“好,老朽答应你。”
“二言为定,前辈,后会有期。”
天涯怪乞转身便走,没入黑影的山林中。
符可为站在洞口,转身注视着一群好汉。
“洪刚,今晚在下要借你的石洞歇息,不管你愿不愿意。还有,劳驾派人到陷坑,把在下的包里和剑捡回来。你没收在下那些江湖人的防身小玩意,也请一并璧还。喂!这附近有水吗?”
“何不到山后的宾馆休息?”洪刚凶焰尽消:“咱们交你这位朋友。”
“呵呵!做江湖浪人已经够糟了,想拖在下落草做强盗吗?不干。”他大笑:“这石洞很不错,冬暖夏凉,住一宵就走,能送些吃食来更好。”
“在下这就派人准备。”洪刚说:“右面有条小溪,方便得很。”
“谢谢。”符可为转身,向惑然盯着他的彭姑娘笑笑:“彭姑娘,多谢你与老花子救了我这位同伴。现在,你的梅花弩筒可以收起来了,这些强盗很讲理的,保证不会再招惹你。哦!你要赶回府城吗?”
彭姑娘射出筒内的五枝弩,丢掉筒闪在一旁。
欧玉贞亦收起匕首退开,让洪刚和黄七爷几个人出洞,让那些人救醒被她们和天涯怪乞出其不意击昏的强盗。
“我不认识路。”彭姑娘说:“和老化子在穷山恶水中追逐了三天,真辛苦。”
“你们怎不追赶夜狼?”他问。
“老化子不相信夜狼走了,转回去找黄七,恰好碰上了黄七带了人往外逃,就这样追来追去,追到此地来了,无意中救了这位姐姐。天亮再说,大概有你在,这里安全得很。”
“你一个年轻美丽的大姑娘,在什么地方都不安全。”他往洞里走:“当然你在外面乱闯更危险。角落里有干草,你与小贞做一个窝住一咬就好了。”
“如果在你身边都不安全,天下间恐怕再也没有安全的地方了。”彭姑娘毫无机心地道:“火把的烟很讨厌,熄掉两枝,怎样?”
“不熄也烧不了多久。姑娘,谢谢你与老花子缠住黄七三天。”
“不缠住他,你也不怕……”
“不然,他们可能把我弄死在陷坑再拖上来。”
虬须大汉带了一个人,把他的包里、剑、一包从他身上搜走的随身杂物送来,还有一个食物篮、两根牛油烛。
“符兄,真不想上宾馆安顿吗?”虬须大汉道:“请相信咱们的诚意……”
“我这人谁都不相信。”他拒绝了:“老兄,谢谢,这附近千万不要有人逗留,免生误会。”
“符兄请放心,没有人敢和你这个妖怪接近。”虬须大汉吃笑:“你根本不是人,可怕!没有事,在下告辞,明天见。”
“明天见。”
送走了虬须大汉,符可为解包里取衣裤杂物。
“彭姑娘、小贞,你们先吃喝,不要等我。”他带了衣物出洞走了。
回来时他像换了一个人,大袖子水湖绿色博袍,除了仍可看到裂痕的嘴唇,已看不出三天苦难所留下的痕迹,出现在姑娘们面前的,是一位翩翩浊世佳公子,并多了一份潇洒飘逸的气质。
两女已将食物摆好在食篮盖上,彭姑娘困惑地打量着他。
“你真是歹徒们闻名丧胆的邪剑修罗吗?”彭姑娘用不相信的目光注视着地:“怎么可能呢?你看,你像不像一位富贵人家的豪门子弟?”
“我有说我是邪剑修罗吗?”他在一旁席地坐下:“要想把事情办好,像洪刚那种野人似的装束,是决难成功的。进食吧!我得好好睡一觉。”
一宵无语。
早膳后,洪刚亲自带人送他们出山,直送至铁汉岭外,指明东西路途方殷殷道别。
他们是向西走的,西面四十里就是壶口关。
他在一处三岔路口止步,路旁竖了一根将军箭,上面指向东北的一端刻着:至虹梯关九十里。
“在下改走虹梯关。”他向彭姑娘说:“不送你了,姑娘珍重。”