三个人站在院子里闲聊,一个军官带着几个士兵向院外走去,换岗的时间到了,有资格住到这里的记者不多,除了他们三人外,就只有梅悠兰,不过梅悠兰最近变得有些异常,她甚至没有参加这次战区组织的记者团,在唐山的时间也不多,最近又跑到天津去了。
天津重建正如火如荼,唐式遵和张廷谔暗中联手何习武以查汉奸之名,搜罗到大批资金,从西南过来的财团在天津开工建设了大批楼房,张静江高调参加工商银行天津分行成立仪式,宣布几年内将投入两亿资金支持天津重建。
最大的支持还是来自财政部,随着中苏问题的解决,中国在美国发行债券的障碍扫清,美国政府同意中国在美国发行两亿美元的建设债券。建设债券的顺利发行,缓解了国民政府的财政压力,国民政府宣布投入五亿法币进行华北重建。
在投入资金的同时,国民政府宣布在华北推行一系列旨在促进华北恢复重建的有利政策,国民政府宣布河北察哈尔山西绥远热河免农业税一年,工商税三年,国民政府再度向全**民发出过紧日子的呼吁。
蒋介石宋美龄亲自出席重庆召开的新生活运动十周年纪念,在这个会上,蒋介石发表了重要讲话,在这个讲话中,蒋介石对战争前景作出了预估,他认为只要再花一年时间,便能彻底击败日本人,他告诉国民,经过长达七年的战争,国家现在非常困难,国家财政极度紧张,即便在战争结束后,国家财政也不会立刻好转,希望全国人民团结在政府周围,以艰苦朴素之态度,共渡难关。
随着蒋介石的讲话,全国各地再度掀起新生活运动,这一次的新生活运动在内容上不再局限于老的三样,生产化、艺术化、军事化;更多的是生活俭朴化和组织化。
新生活运动在各地兴起,学生们再度走上街头,北平学生守在高档饭店前,要求饭店公布用餐价格,要求餐厅在菜单上印上:“全体国民应生活节约俭朴,勿要大吃大喝”
部分学生参加了农村工作队,在农村推行减租减息;减租减息经过十年宣传推广,已经得到大部分社会和政府高层的承认,虽然还有少数士绅在暗地里诋毁,但已经无法阻拦减租减息的推广。
以减租减息为主导的社会改革在光复区轰轰烈烈推行,整个华北在重建中,社会开始重新组织,重新构建。
梅悠兰没有在司令部,这让韦伯有些遗憾,他也隐约猜到她的心思,而庄继华却始终没有表态,梅悠兰为此过得很苦。
韦伯很不懂,在中国几十年了,他还是不明白东方的这种含蓄,在西方看来,一个丧偶一个未婚,两情相悦,是他们的自由,可庄继华和梅悠兰,这两个有西方背景的人,却坚守着东方的传统。
顺着村中大道,三人边走边聊。六月的冀东,覆盖在一望无际原野上的金黄麦穗已经消失,村头有几堆新筑起的稻草堆,在火红的太阳下,稻草堆很快发干发黄,村庄有袅绕的炊烟,那是女人们在家中忙着做饭,送往晒场。
“大妹子,作的什么呀?”
走在韦伯他们前面是几个女人,她们挑着用柳条编成的柳筐,柳筐上盖着块白布,遮住了里面的食物。炎热的天气下,即便是在这样闭塞的农村,女人们的穿着也变得简单,简单的土白布作的衬衣,将所有身体部位遮得严严实实。
“嫂子,还能有什么,大白面的馒头,嫂子,你作的什么?”说话的这位显然要年青得多,边说边走,语速有些快。
“呵呵,”嫂子笑呵呵的,将担子换了个肩,却没有回答青年女人的问题:“弟妹,那个小伙子还不错,我看挺老实的,人也勤快,兄弟已经走了几年了,家里够冷清的,招个上门女婿,这也挺好。”
“嫂子,你说什么呢,他比我小。”年青女人答道,可连韦伯都听出了女人话里的遗憾,战争导致青壮年男人大量减少,女多男少,军队进驻这里后,军中大量的青壮年深受这里的女人欢迎。
要说到军民关系,这里的军民关系也有个过程,当军队刚进驻时,几乎家家户户关门,别说女人了,就连孩子都少出门,可随后,军队组建工作队,帮助村民开展减租减息,帮助村民进行夏种夏收,帮助村民重建被战火烧毁的房屋。
这些举动迅速拉近了军民关系,村民发现这些**与以前的**完全不同,从来不强买强卖,从来不强拉民夫,即便从村民家中拿根稻草也给钱。军民关系迅速变得融洽,接下来,军队征用了靠近祠堂的小学校,一批新军人进入村子。村子的戒备随即提高,村口增加了岗哨,即便不知道军官的军衔,村民也知道村里来了大官。
“对了,五嫂子,您知道好学校住的是啥人吗?”年青女人忽然神秘的问另一边的中年妇女。
“啥人?当官的呗,可能官还不小吧。”五嫂子的语气中满不在乎,这时从远处传来一声长笛,一列火车轰隆的驶过。
村子距离铁路线不远,可以清楚的看见列车上运载的大炮和坦克,经过抢修,北宁已经恢复通车,军事运输变得非常繁忙,韦伯和白修德曾经在点过,在两个小时内,有十二列火车满载物资的列车通过。
“五嫂子,这你就不知道了吧,”年青女人语气中有丝得意:“告诉你吧,是庄司令,咱们这最大的官。”
“庄司令?”嫂子抬头望着村口的晒场,无意识的重复道:“啥,庄司令,这年头司令可不少。”
“瞎,那些司令都归庄司令管,”年青女人的语气中有些不满:“俺可告诉你,这庄司令可是武曲星转世,专为杀鬼子来的。”
随着华北会战胜利,民间对庄继华的传说越来越神了,岳武穆,韩信,戚继光等等,流传最广的便是这武曲星。
韦伯微微摇头,在他看来,这就代表了中国农村的封闭,即便这个有学校的村庄也脱离不了这样奇怪的期待。
村口晒场上,男人们正光着膀子扬麦,人群中混杂着不少穿着军装的士兵,大家边扬边聊天,这些士兵大都来自农村,对农活非常熟悉。晒场上不时爆发出一阵欢笑。到了晒场边,女人们放下担子,大声招呼男人们过来吃饭。
韦伯和查尔斯没有在晒场停留,继续沿路向外走,过晒场不远有个小树林,几个卫士正树林便闲聊,目光不时留意下不远处正在打太极拳的将军。韦伯认识这个正在打太极拳的将军,是新任东北战区副司令何国柱。
东北军已经完成整编,正陆续调入东北战区,在前不久国民政府发布的命令中,东北军和东北挺进军整编为三个军,五十一军、五十三军和骑兵第二军。
即便是韦伯这样的外国人也知道,在这次整编中,原东北军彻底消失了。庄继华的两员嫡系分别担任了五十一军和五十三军军长,夏阳林出任五十一军军长,鲁瑞山出任五十三军军长,只有原东北军将领徐梁继续担任骑兵第二军军长。
原东北军将领被调离原部队,原五十三军军长周福成调任五十九军军长,原五十一军军长周毓英调任东北战区作战处副处长,马占山出任战区军法处处长,十五集团军司令何柱国担任战区副司令。
在五十一军和五十三军中,担任师长旅长团长职务的军官也多有调整,分别平调新编十六军和五十九军。
整个整编行动在东北军高级将领配合下进行得非常顺利,部队在整编后,随即换装,五十三军整体换成美式装备,五十一军换成重庆造,两个军全是三三制,每军五万人,全军十万人。
韦伯其实很想采访下何柱国,以他在中国快二十年的经验,中国将领很难放弃对军队的控制,在很多时候,为了保住军队,他们甚至会铤而走险。在战前,蒋介石一直在为消灭这些被称为军阀的人而努力,却始终没有办到。
但庄继华却办到了,庄继华在湖北,河南,山东,整编近百万被收编的伪军和地方部队,全部获得成功,而且除了郝鹏举外,其他的都没有引起麻烦,从而开创了整编地方部队的先河。
见韦伯停下脚步,望着正在打太极的何柱国,白修德笑道:“韦伯,怎么对何副司令有兴趣了?”
第三部 血火抗战 第十一章 朝天阙 第一节 一个美国记者的目光(三)