她知道董夫人是真心的,而且老爷还在外边,两人怕是有话要说,自己在这里他们不便,还是先回去换身衣服再说。不由抿嘴笑道:“嗯,我知道了。我让丫鬟炖了燕窝粥,锦瑟姐姐和飞冉姐姐记得一会子服侍夫人用了,最是滋阴补气的。娘,你再歇歇,我回去换身衣裳。沉烟妥当,让她留在这里代我服侍你,不然我放不下心。”
她这是怕董夫人一会和董老爷又闹起来,沉烟也能快回去知会她。
董夫人为叫她放心,无有不应的,母女两又说了两句,风荷才带了其他丫鬟先回曲苑。
回到曲苑之时,她的内衫都湿透了,几缕被汗濡湿了的头发,粘腻的贴在鬓侧,她一阵不适。忙让丫鬟打了水来,稍微擦洗了一下身子,换了干净衣裳,靠在湘妃榻上,凉快了不少。
“小姐,这是早上掰在井水里的西瓜,甜丝丝的,正好解暑。”云碧穿着青缎衫儿白绫裙儿,俏丽干净,她是风荷的丫鬟里长得最漂亮的,小丫鬟中还有一个芰香长得也不错。
风荷用签子吃了几块,果然又甜又冰,消散了一身浮躁之气。挑眉问道:“嬷嬷去了曲家多久?”董夫人晕倒之后,她趁着空当让叶嬷嬷回了一趟曲家给杭芸报信,给他们一个心理准备,怕是还有要请他们帮忙的时候呢。
“走了有一个时辰。估计再有多半个时辰就该回来了。”云碧一向说话干脆,跟着风荷学了一点子账上的东西,常帮着看账。那些基本上是董夫人的陪嫁产业,前几年病中已经交给风荷打理,准备留给她日后当陪嫁的。
门帘掀起,云暮笑着进来,手里捧着一个紫色的包袱,请了安之后方道:“小姐,这是你前儿让我照着夫人的身量做得两件里衣,你看看,可还行?若合身我就照着再做两件。”
那次发落杜姨娘之时,风荷不是派人去找管事要了几匹冰蚕丝吗,管事没一刻钟就送了来,她虑着董夫人本来丫鬟就少,又病着,就带了回自己房交给云暮做。云暮针线最好,平儿专门负责风荷的四季衣裳。
风荷看她打开包袱,展开看了看,触手凉快柔软,的确适合夏季穿在里边,手脚绵密,大小也正好,不由笑着赞道:“不愧是云暮,又快又好,你再做一件里衣。若有剩下的料子给夫人做两件家常外衣穿,外边配上青翠点的料子。回头你找沉烟去咱们库里看看,选几块好的。”
“林管事送了好几批来,再做两件也是仅够的。小姐只管放心。”云暮长相敦厚,但笑起来眼睛很灵动。
正说着,沉烟已经焦急的疾走进来,她自来最稳妥,能让她这样定是那边出了大事。
风荷一惊,当即起身问道:“出了什么事?”
“小姐,夫人要以离开董家换小姐你的自由,求老爷答应不再让人干涉小姐的终身。”沉烟气喘吁吁地说着,不想夫人看着柔柔弱弱的,还有这样决绝的时候,为了小姐连自己清誉都不要了。
“什么?”风荷也没有想到事情会演变到这个份上,二话不说提起裙子向僻月居跑去。
原来,那边董风荷离开后,董老爷踌躇了好一会才踱进董夫人内室,一时间偏又不知从何说起。
孰料董夫人正着人扶自己起身,给她梳妆打扮。她穿得一件白色粉绿绣竹叶梅花领长褙子,正对镜梳妆,那种情形彷佛回到了他们二十年前初成亲的时候,他总喜欢看她理妆,觉得她美似幽兰。
“老爷,你还记得风荷刚出生时吗,那么漂亮伶俐,那么可爱聪明,她小时候都是你手把手教着写字的,我就在一旁做针线。现在想来,真怀疑那是不是一个梦,是我病中胡想出来的。”她往发鬓上插着一支年轻时最爱戴的紫玉镶明珠的流苏簪子,没有回头。
董老爷心中一震,他如何能忘记,他们夫妻几年好不容易得了这一女,岂能不疼如掌珠,连长子华辰都远远不及。他那时还想着日后风荷长大了要给她好好选一个夫婿,不求家中富贵,只愿人品佳的对风荷好的。而今天,他却要把风荷嫁给一个声名狼藉的人。他禁不住有了泪意,抬头看着远处。
董夫人收拾齐整,扶着丫鬟的手起身,走到董老爷对面,居然冲着他跪下,吓得满屋子丫头都跟着跪下,董老爷糊涂不已,只顾要去拦她。
董夫人执意跪下,含笑说道:“我与老爷自小认识,夫妻二十四载,从不曾求过老爷一件事。我知道老爷心中恨我怨我,时到今日我也不想解释,只是求老爷念在老太爷的情分上,放了我们母女吧。
我久病床前,不得孝顺婆婆,不得打理家事,早犯了七出之条。老爷不必再顾忌当年对我父亲的诺言,这是我自己求去的,想来父亲是不会怪老爷的。我只有风荷一女,不能眼睁睁看着她入火坑。我把正室之位让出来,求老爷放过风荷,不要逼她去杭家吧。”
一席话缓缓说来,声音悦耳温柔,让人心气平息。可是话里的意思不但吓得董老爷半日没有反应过来,更把丫鬟吓得心胆俱裂。
“你,你,你就那么想走?”董老爷哆嗦着手指着董夫人,额上青筋都冒了出来,形状可怖之极。
“不是我想不想走,我知道老太太对我看不顺眼多年,我若肯把正室之位让给妹妹,她大概能放过我女儿吧。求老爷成全。”她面容沉静,无喜无悲,彷佛说着不关自己的事。