冯承乾上任不到两天,战争部还没恢复运转,门口的守卫比在里面办公人员还要多,显得极为冷清。
事实上,没有几个人认识新上任的战争大臣。
花了好大一番功夫,冯承乾才熟悉了这个庞大的机构,让几名部员把帝国海军的相关资料找了过来。
虽然皇帝决定带他去英国,但是冯承乾不想虚度这一个月。
既然专门负责帝国海军军务,冯承乾就得做些事情,也不枉拿的薪水,以及皇帝的信任与器重。
此时的帝国海军,几乎等于零!
帝国海军中,拿得出手的只有五艘排水量仅有五千多吨的“萨克森”级铁甲舰,此外全是既破旧、又落后的小型巡洋舰。
这算得上是海军吗?
就冯承乾所知,“萨克森”级这样的铁甲舰连“前无畏舰”都算不上,根本算不上现代化战舰。
没有现代化战舰的海军,还是海军吗?
冯承乾很头痛,他在皇帝面前夸下海口,等于要从无到有的打造一支世界级舰队,难度不可说不大。
既然是从头做起,就得了解帝国海军的来龙去脉。
与帝国陆军相比,帝国海军的历史极为短暂。在威廉皇帝开国之前,帝国实际上只有陆军,没有海军。所谓的“海军”,也不过是一支仅能在境内活动的内河舰队,其主要任务是协助陆军运送兵力与物资。直到十三年前,也就是一八七五年,“萨克森”级才在伏尔铿造船厂下水。
十三年过去了,帝国海军的主力仍然是这几艘战舰。
对于建国还不到十八年的德意志第二帝国而言,这也没什么好奇怪的。如果考虑到帝国的地缘环境,西有法国、东有俄国,南面还有奥匈帝国,更能明白,决定帝国命运的不是海军,而是陆军。
重陆轻海,本来就是陆权国家的共同特征。
只有国力足够强大,有能力跟列强争夺全球利益的时候,帝国才需要海军,也才会着手打造舰队。
问题是,到那个时候,还来得及吗?
在冯承乾熟知的历史中,德意志第二帝国最终败亡,与丧失海权,或者说错误的海权战略不无关系。设想一下,如果在第一次世界大战中,德意志第二帝国没有丧失海权,哪怕没有夺得海权,大战结果如何?
冯承乾没有去想,他只知道,如果德意志第二帝国有一支强大的海军,而且正确使用这支海军,大战的结局肯定会有所不同。
他要做的,就是改变大战的结局,为自己、为自己的民族争取一次机会。
千里之行始于足下,即便任重而道远,冯承乾也别无选择,因为他不甘心在这个风起云涌的时代做一个默默无闻的人。
静下心来后,冯承乾决定首先制订一份长远发展规划。
建设海军不同于建设陆军,不是招募军人、再进行几个月强化训练就能办成的易事,必须从根本上着手。
海军的根本有两个,一是军人,二是战舰。
在冯承乾熟知的历史中,德意志第二帝国从不缺乏优秀的军人,即便是海军,官兵素质也高于对手。
帝国欠缺的,正是足够强大的战舰。
打造战舰的基础又有两个:一是工业实力,二是科技实力。
作为欧陆新兴强国,德意志第二帝国并不欠缺工业实力。即便历史没有改变,德意志第二帝国的工业实力也将在十年后超越英国,成为欧洲地区头号工业强国,由此成为英国的潜在敌国。
显然,帝国欠缺的只是科技实力,特别是技术积累。
从长远来看,比如大战在三十年后爆发,眼前需要做的就是打好科技基础,而不是立即着手建造战舰。
思虑周全后,冯承乾心里也有底了。
三月十三日,冯承乾去了波茨坦皇宫,把亲手拟定的“帝国海军三十年发展规划”交到了腓特烈三世手上。
“你给宰相看过了吗?”
“暂时还没有。”
腓特烈三世点了点头,说道:“这样也好,现在还没有必要让宰相知道。”
冯承乾笑了笑,表示明白皇帝的意思。
“你考虑得很周全,三十年后的情况都想到了。”腓特烈三世放下文件,思索了好一阵才说道,“可是你也知道,打造一支强大的舰队耗资巨大。现在的情况,别说宰相,其他人也不会答应。”
“这也是微臣来请示陛下的原因。”
腓特烈三世愣了一下,让冯承乾说下去。