所幸的是,德皇极为信任冯承乾,也知道冯承乾极有战略眼光,采纳了他的建议。
在出兵大清的问题上,列强之间也有不少的矛盾,比如谁来指挥,以及各个国家派遣多少军队。
在一八九九年,几乎所有人都认为,只要列强出兵,大清就会求和。
显然,没有人正视这场战争的难度。
争论持续到一九零零年初,才订下又英国海军中将西摩尔率领联军前往北京,负责保护在京旅客,以及寻求保护的大清国民。
当时,西摩尔手下只有两千军人,而且多是从战舰上调来的水兵。
显然,各国政府都严重低估了这次军事行动的难度,更加严重低估了大清国民积累了数十年的怨愤。
六月中旬,西摩尔率领的联军在廊坊被围。
收到消息后,冯承乾立即赶往波茨坦皇宫,向德皇提出,是时候出面,由德意志第二帝国打头阵了。
联军在廊坊战败,极大的刺激了列强。
至少,再也没人低估这次军事行动的难度。
六月底,英国首先提出增兵,俄国随即附议,决定出兵十七万进军满洲,法国等列强也纷纷同意增兵。
只是,在联军司令人选上,腓特烈三世推荐的帝国参谋长瓦德西元帅没有得到认可。
冯承乾获得的消息是:英国出兵五千、法国出兵三千、俄国出兵三千五,美国出兵两千,日本出兵八千,在大沽登陆之后,首先解救被围的西摩尔,然后向北京进发,通过攻占北京迫使大清求和。
增兵之后,战况有所好转,只是仍然不够理想。
主要是,增援部队到八月才到达,而此时已是盛夏,联军官兵疲惫不堪,作战行动变得非常艰难。
八月中旬,冯承乾再次向德皇提出建议,提议由瓦德西元帅担任联军司令。
做为回报,在瓦德西元帅出任联军司令之后,帝国将从山东抽调两千陆战队,并且派遣远东舰队前往大沽。
因为前线作战不力,所以其他国家没再反对。
八月十四日,瓦德西元帅正式成为联军司令。而这个时候,瓦德西正在日夜兼程的赶往远东。
可以说,冯承乾把握时机的能力非常强。
瓦德西成为联军司令的第三天,联军就攻入了北京城,占领了紫禁城,而大清皇太后系统皇帝与皇亲逃离北京。
显然,就算没有瓦德西,联军依然能攻入北京城。
九月上旬,瓦德西到达大清,此时联军总兵力已经增至十万,不但攻占了京津,还攻占了保定、正定与山海关,一路联军还攻入了山西境内。与此同时,沙皇兑现承诺,出兵十七万进军满洲。
虽然在部分战场上,联军遭受了失败,比如法德联军在进军山西的时候被击败,被迫停止前进,但是在总体战场上,大清已经战败。接下来要做的不是如何打下去,而是如何让大清在停战条约签署之前付出最大的代价。
显然,联军没有能力占领大清。
事实上,别说占领大清,就算是占领北京,也让联军有苦难言,巨额的军费支出已经使几个国家谋生了退意。
拖到十月初,法国率先向列强提交了备忘录。
经过两个月的外交磋商,瓦德西元帅在十二月初,以联军司令身份,正式向大清提出了《议和大纲》。二十天之后,大清在别无选择的情况下,被迫全盘接受。随后比利时、荷兰与西班牙也加入进来。
战争结束后,谈判持续了大半年。
直到一九零一年下半年,大清才与联军正式签署《辛丑条约》。
这份条约有什么意义?
虽然与冯承乾熟知的历史有所出入,比如最终赔款不是四点六亿两白银,而是五点二亿两,但这仍然是中国近代史上,最为沉重的一份不平等条约,而且这份条约也为腐朽的大清王朝敲响了丧钟。
最大的获益者不是联军的发起者,而是沙皇俄国。
在联军攻打京津的时候,沙俄出兵近二十万,从南北两路进击,在数个月内攻占了满洲地区。
这是好事,还是坏事?
在冯承乾看来,这算不上坏事,因为沙俄占领满洲地区,并不在联军的计划之内,而且极大的伤害了日本的利益。要知道,日本愿意出兵,而且最为积极,就是希望通过这场战争夺取满洲地区。结果是,在沙俄占领满洲已为既成事实的情况下,英法等国没有为日本争取利益,而是默认