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第16章（第1页）

&ldo;他会恨你的。&rdo;

&ldo;我最不计较的就是这个，&rdo;杰克说道，&ldo;我真是难以相信。三月份，在纽约市，发现一起流行性鼠疫病例，估计还是在医院里传染的！当然，除非曼哈顿总院真的养了一大群带菌的老鼠和跳蚤，这一点就无法成立。诺德尔曼肯定接触过某种带菌的动物，他可能最近正在旅行。&rdo;杰克说着抓起电话。

&ldo;给谁打电话？&rdo;切特问。

&ldo;当然是找宾汉，&rdo;杰克一边说一边拨号，&ldo;一点也耽搁不得。这是一个热马铃薯，我才不想拿在手里呢。&rdo;

秘书珊福德女士接了电话，她告诉切特说，宾汉博士到市政厅去了，要在那儿呆一天，他特意留下话，任何人都不得打扰他，因为他有事要与市长单独谈。

&ldo;我们的头头就是这样。&rdo;杰克没有放下电话，又拨了卡尔文的号码。这一回他的运气也好不到哪儿去。秘书告诉他，卡尔文请了一天假，他家里有人生病。

杰克放下电话，用手指敲打着办公桌的桌面。

&ldo;运气不好？&rdo;切特问。

&ldo;整个参谋部都生病了，我们当兵的就各自为战吧。&rdo;杰克忽然推开椅子，站了起来，朝办公室外走去。

切特从自己的椅子上跳了起来，跟了出去。&ldo;你上哪儿去？&rdo;他不得不加快步伐，以便赶上杰克。

&ldo;下楼找巴特&iddot;阿诺德谈谈。&rdo;杰克说着，走向电梯，按动了下行的按钮。&ldo;我还需要一些资料。总得有人搞清楚这鼠疫是打哪儿跑出来的，要不这么大个城市可就遇上麻烦了。&rdo;

&ldo;你就不能等等宾汉？&rdo;切特问道，&ldo;你那眼神让人不放心。&rdo;

&ldo;我还不知道自个这么透明呢，&rdo;杰克放声大笑，&ldo;这件事兴许提起了我的兴趣，搞得我挺兴奋。&rdo;

电梯门开了，杰克走了进去。切特把住门不放。&ldo;杰克，看在我的份上，留点神。我还想和你共用一间办公室。别乱发火。&rdo;

&ldo;我？&rdo;杰克有些不解地问，&ldo;我可是交际大师。&rdo;

&ldo;那我还是卡扎菲上校呢。&rdo;切特松开手，电梯门关上了。

电梯开始下行，杰克哼起了一首欢快的曲子。他兴奋异常，非常得意。杰克脸上露出了微笑，他想起了对劳瑞说过的话，他巴不得诺德尔曼这一病例最终证明具有重大的社会影响，就像美国军团综合症那样，那他就可以给美利坚保健一点利害瞧瞧，如果是鼠疫的话那是再好不过了。此外，收取卡尔文的十块钱保准也很快意。

杰克下到一楼，照直走进巴特&iddot;阿诺得的办公室。巴特是助理法医部的头儿。杰克见巴特正坐在办公桌前，不由得高兴起来。

&ldo;我们得到一个鼠疫诊断。我必须马上与詹尼丝&iddot;贾格尔谈谈。&rdo;杰克说。

&ldo;她可能睡了，&rdo;巴特说，&ldo;不能等一等？&rdo;

&ldo;不行。&rdo;杰克说。

&ldo;宾汉和卡尔文知不知道这事？&rdo;巴特问。

&ldo;两个人都不在，我也不知道他们什么时候回来。&rdo;杰克说道。

巴特犹豫了一会儿，打开办公桌侧面的抽屉，查到詹尼丝的电话号码，便打电话过去。詹尼丝一拿起电话，他先表示了歉意，影响了她休息，接着解释说，斯特普尔顿大夫要和她通话。他把电话递给杰克。

杰克同样首先表示歉意，随后便将诺德尔曼的检查结果告诉了她。詹尼丝语气中的睡意立刻消失了。

&ldo;我能做什么？&rdo;她问。

&ldo;你以往在医院的病历上有没有发现旅行方面的记录？&rdo;杰克问。

&ldo;我记得没有。&rdo;詹尼丝说。

&ldo;有没有接触宠物或者野生动物的记录？&rdo;杰克问。

&ldo;没有，&rdo;詹尼丝说，&ldo;不过我今天晚上可以再看一下，这些问题一向就不专门提出来。&rdo;

杰克向詹尼丝道谢，告诉她说，他要亲自查一下。他把电话还给巴特，匆匆回到自己的办公室。

切特抬头一看，杰克大步走了进来。&ldo;弄到什么没有？&rdo;他问。

&ldo;一无所获，&rdo;杰克高兴地说。他拿出诺德尔曼的卷宗，迅速地翻了翻、最后找到了完整的登记卡，上面有患者至亲的电话号码。杰克用食指标出诺德尔曼妻子的号码，打了这个电话。这是布朗克斯区的一个分机。

诺德尔曼太太在第二声铃响时拿起了电话。

&ldo;我是斯特普尔顿大夫，&rdo;杰克说道，&ldo;是纽约市的一名医学检查官。&rdo;

说到这里，杰克不得不解释医学检查官是干什么的，因为连&ldo;验尸官&rdo;这么一个老称呼诺德尔曼太太也不明白。

&ldo;我想向你提几个问题。&rdo;诺德尔曼太太总算明白了杰克是干什么的，杰克说道。

&ldo;这事太突然了，&rdo;诺德尔曼太太开始哭泣，&ldo;他有糖尿病，这是真的。可没想到他会死。&rdo;

&ldo;对于您的不幸我深感悲痛，&rdo;杰克说，&ldo;不过，您已故丈夫最近有没有出去旅行过？&rdo;

&ldo;他去过新泽西，大概是一星期前吧。&rdo;诺德尔曼太太说。杰克听得出她在抽鼻子。