“陛下和我说过。”
白金汉公爵松开他,拍了拍他的肩膀。
“布汶战役不是你的过错。”
跟随父亲出征多年的老骑士为白金汉公爵披甲。
那套浸染过数不清鲜血的铠甲在白金汉公爵身上穿戴完毕,钢铁与杀气在白金汉公爵身上复苏。他又变成了那位威严的,令敌人闻风丧胆的帝国雄狮。他是国王的“捍卫者”,所有挑衅王权的人,将被他的铁骑践踏成泥。
雄狮不老!
白金汉公爵大踏步走出了蔷薇王宫。
铁甲洪流汇聚在王宫大门之前,蔷薇王室的亲兵静静地肃立在天光之下,数十面猩红的王旗在风中展开,就好像一片翻涌的血浪。这些人中最前面的是一些双鬓已经带了白发的骑士,但他们却比那些年轻的骑士更加令人畏惧。
“出发!”
白金汉公爵翻身上马。
铠甲反射着灼目的光,王旗翻卷,铁流由静转动,骑士们纵马紧随着白金汉公爵奔驰而出,马蹄带起了翻飞的雪泥。
这就是蔷薇家族的骑兵!
…………
在白金汉公爵率领亲兵出征北地的时候,罗格朗东南沿海的城市,架起了一座座高大的投石机。
这是国王的命令。
新一年初渡过深渊海峡的那些瘟疫船只,首先迎上的是王室舰队。在接到来自费里三世的密信之后,国王就下令加强海上的封锁线,紧急扩充的王室船只比先前更加严密地巡视着海岸。
没有等瘟疫船只接近陆地,王室舰队就抢先一步抛掷巨石,击沉它们。
但王室舰队的巡逻相较于整条绵长的海岸线而言,终究是有限的。还是有些瘟疫船只逼近陆地,成功地将一些尸体抛掷进了城市之中。
不过,好在已经有了科思索亚瘟疫的例子在前面,各个城市应对瘟疫有了仿造的典型。
一旦有尸体被抛进城中,各个城门的吊桥立刻降下,城市立刻进行大封锁。在科思索亚瘟疫之后,其他的城市也加强了对城市的清洁处理,仿造着科思索亚进行排污铺设,这些或多或少地对疫情的遏制起到了一定的作用。
但真正让人们保持住冷静的,还是得归功于国王。
在不久之前,国王成功地将科思索亚从瘟疫中拯救出来。而如今,国王就在东南。这让人们面对爆发开的黑死病,有了一份宝贵的冷静和理性,没有演变成恐慌。
瘟疫群船在一月初,的确对罗格朗东南带来了很大的麻烦。
在那段时间,东南的城市接二连三地感染了瘟疫。
那段时间里,国王的马车几乎每一天都在路上。一天中,国王有将近三分之一的时间处于从一个城市赶往下一个城市。得益于国王、王室舰队,各个城市的应对措施,终于黑死病在罗格朗东南沿海逐渐地被控制住了。
马车碾压着路面的积雪。
内务总管在刚刚将从蔷薇王宫而来的信交给了国王。
国王一手按着额头,一手拿起了信。
信是他的堂兄约翰将军写的。
在信中,约翰将军告知国王白金汉公爵率领亲兵出征,并且将蔷薇王宫暂时交付到他手中的事。在信的末尾,约翰将军向国王提出了一个请求。
——他请求出任国王的“捍卫者”。
国王看着信末约翰将军带着几分紧张的话,微微笑了一下,将信纸放到马车中铺设的矮桌上,提笔应许了约翰将军的请求。
“低地国家……”