[科幻探险]《双子座历险记》作者:[美]迈克尔&iddot;斯科特译者:张会欣【完结】
序幕
这个女孩儿年满十五岁,可看上去并不年轻,她的模样长得比实际年龄大得多。她的面庞原先红润又俏丽,现在却变得松弛,失去了光泽,不再那么妩媚迷人。尤其是前额和那双亮晶晶的大眼睛下面,已经刻上了深深的皱纹。她那浓密的粟色头发里混杂着缕缕白发,甚至连掉头发的地方也露出了少许秃斑,更增添了几分丑陋。
女孩儿的头顶和身上都有金属丝与各种装置连接,它们用来控制着她的心率和呼吸状况。与此同时,几根导管将流质食物输送到肌体的消化系统,只有靠这些器械,她的生命才能维持下去。
监控器轻轻地发出&ldo;嘀嘀&rdo;的声响,任何变化都会使自动报警器发出呼叫信号,通知急救人员跑步赶来。不过,迄今为止,还一直没有出现过紧急情况。只有病床上方的台架上,有台仪表设备在显示着人体活动状况,几根细导线从矮墩墩的箱体引出,连接了那些圆形金属贴片,固定在女孩的头部和脊柱上。不远的一部彩色监视器上面,跳动着一系列参差不齐的线条和五颜六色的脉冲信号,这是惟一能显示出她的大脑还在活动的迹象。
女孩儿处在梦幻之中,此时,她的身体在缓慢地衰亡。偶尔,她的嘴唇还会张开,发出无声的呻吟。
在隔壁病房里,一个二十二岁的小伙子也正处于相同的状况。小伙子的隔壁还躺着一个八岁的男孩。在其他一些距离更远的房间里,另外还有九个人,他们有男的、有女的,有老人、有儿童,一个个都处在深度昏迷之中。
眼下,他们昏迷中的所有幻觉都是些惊险、恐怖的噩梦,他们被吓得魂不附体、毛骨悚然。
第一章
本杰明敲了一阵儿键盘,感到垂头丧气,接着便不耐烦地猛然将它推到一边。他已经耗费了两个多钟头,想把两百万数据程序压缩至不超过一半。
一个巨大的三维屏幕展现在他面前,上面不停地闪烁着&ldo;输人失败&rdo;的提示。这时候,他听到身后的门&ldo;砰&rdo;的一声开了。不过,他懒得转过身去,他心里明白来人是谁,因为除了他的孪生妹妹丽莎以外,任何人都不允许进人大楼的这个地带。
丽莎双臂修长,手指纤细,她站在本杰明的身后伸出双手,把月牙形的电脑键盘拖到自己跟前。丽莎弯下腰来,下巴儿几乎靠在了哥哥的头顶上,她的手指轻轻地在键盘上熟练地来回敲着,屏幕上立即显示出许多数字和符号。
&ldo;我都试过了,&rdo;本杰明嘟囔着说,&ldo;机器失灵了。&rdo;
丽莎按下了&ldo;回车&rdo;键。
屏幕上闪烁起来,光亮忽隐忽现,上面终于出现了&ldo;请输人&rdo;的提示。
&ldo;究竟是什么失灵了呢?&rdo;丽莎追问。
&ldo;谢谢了,丽莎。&rdo;本杰明叹了口气,说:&ldo;恐怕,我只好必须一切从头做起了。&rdo;他一边说着,一边伸了个懒腰,那结实的肌肉一块块显现出来。他背朝着她说:&ldo;你回来得挺早啊。&rdo;
&ldo;我们出事了。&rdo;丽莎贴着本杰明的耳朵,悄悄告诉他,&ldo;这是个非常严重的问题。&rdo;
本杰明回过头来,不解地望着妹妹。本杰明和丽莎虽然是双子座孪生兄妹,然而,他们俩只有眼睛的颜色是一样的‐‐都是蓝宝石色。本杰明的个头儿矮墩墩的,相比之下,丽莎就长得高多了,十五岁那年她就长到六英尺了。但是本杰明却一直没超过五英尺半,他的头光秃秃的,脸上的皮肤很光滑,圆眼睛,小嘴巴,一副永远充满好奇的面庞。丽莎的面庞看上去却是更坚毅、更敏锐些,她的颧骨棱角分明,眼睛有点微微上挑。与大多数电脑程序员差不多,这女孩的头发修剪得短短的,看上去干练而简洁。
&ldo;到底是怎么回事?&rdo;本杰明不解地问道。
&ldo;我们有麻烦了。&rdo;丽莎悄悄地说。
本杰明转过身打量着妹妹,丽莎正站在窗户旁边,俯视着楼下车水马龙的大都市景象。放眼望去,市区毫无规则地向四面八方延伸。这会儿正是黎明时刻,空气当中夹杂着二氧化硫刺鼻的气味,幸好浑浊的黄色烟雾还不算太浓,街道和建筑物的整体轮廓还算清晰。大概用不了一个钟头,空气就会变得浓稠起来,将下面整座城市的街道笼罩在有害的黄色酸雾之中。
丽莎回过身来坐在椅子上,那椅子的宽窄和高矮会根据人的各种形体进行自动调节。她面朝巨大的电脑屏幕,手指轻快地在表面平滑的月牙形键盘上跳动。
&ldo;问题到底有多严重?&rdo;本杰明问道,他让自己的座椅顺着室内的空气垫挪动了一段距离,然后在她的身旁坐了下来。
&ldo;你瞧。&rdo;她轻声地指着屏幕说。
大屏幕上有图像在滚动跳跃,背景音乐骤然增大,当第一声管风琴的音调隆隆而起的时候,本杰明的脸上眉开眼笑,&ldo;我们的《黑夜城堡》!&rdo;他兴奋地喊道。
众所周知,这对双子座兄妹不但是电脑程序编制员,而且还是游戏发明家,他们专门创造比较复杂的虚拟现实仿真电子游戏。这个《黑夜城堡》是他们花费将近两年的时间创造出来的,而且已经发送到了电脑网络上。该项研究耗费资金高达上百万。他们心里盘算着,游戏程序一旦售出,就可以赚回大钱。他们经营的&ldo;双子座公司&rdo;是从父母那里继承来的,该公司处于电脑游戏市场的领先地位,资产高达数百万英镑。据《读者文摘》的调查公布,在西方文明社会,几乎每个家庭至少拥有一种双子座公司的游戏,而大多数家庭都有两种或者更多一些。