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大西安雄和旗野祥子的婚期选在新年一月底的某个吉日。
在结婚宴会上,为了显示出大西有其远大的前程,日本化成公司的头儿脑儿们几乎都莅临庆贺。
祥子家袓上几代都经营妇女服饰用品的买卖。除了在银座的总店以外,还在市内各商场和百货公司以及全国大城市中均设有代销部及分店。行业中,是颇有名声的百年老店。
她的父亲原打算在一个门当户对的经商人家择婿,日后可将一个颇具规模的分店交托给他。没想到,突然飞来了个女婿,只不过是个普普通通的职员(在做父亲的眼里看来),竟然提出要和祥子结婚。一开始,她父亲大为不满。
然而,一来祥子态度坚决,二来她还有两个兄长,也并不是后继无人,终于还是答应了女儿的选择。
微妙的是,在父亲的眼里看来,祥子非大西不嫁,但在祥子心里却认定大西只不过是她的“第二志愿”。倘若父亲当时坚决反对到底,兴许这门亲事也就会告吹。最后,两人还是结婚了。
这次婚礼宴会,十足反映了日本化成公司对大西的希冀要求和祥子家的赫赫声势,所以办得极其奢侈豪华。
以祥子父亲为首的旗野家族出席了宴会。他们原来压根儿就瞧不起这位普通职员,但一看到大西方面赴宴的宾客名单上尽是些头面人物,又听了在宴会致词中介绍了这位快婿的才学:是日本化成公司不可短缺的人材啦,是日本化成公司的台柱啦,又是我们公司的希望啦,他的才能和技术对日本化成公司是一日不可少的啦,等等,等等。
这些赞美之词都是通过日本化成公司的各位大人物之口说出来的,看来并不全是恭维话,所以宾客们也感到大为满意了。但她父亲始终没弄清楚大西究竟研究什么;只是单纯感到喜从衷来罢了。
过去,旗野曾反对过女儿走上社会去学习,不同意她去公司工作;现在不知不觉改变了看法:“幸好没把她关在家里,女儿的眼力真有两下子,挑了个好夫婿。”
由于改变了以往的成见,旗野为这对新婚夫妇在杉并区僻静处造了一幢小巧而雅致的住宅。
2
大西如愿以偿,正如俗话说的那样:小日子过得甜如蜜。他的研究工作因此也进行得很顺利,须臾间,一年过去了。
日本化成公司中央研究所里有工程师三百人左右。他们都以各种研究课题分成若干小组进行工作。
大西属于其中“E特殊研究”小组。E只是个代号,他们的研究课题仍是燃烧弹。研究室四周依稀可见的武藏野的自然风貌,已经染上了春天的气息。三月行将结束的某一天,E研究组办公室通知大西立即去所长那儿。大西不知道是什么事,放下手头的研究工作急忙赶到位于研究所中央的所长办公室。到了那里,没想到会见到一位意料不到的大人物,不由呆愣了。
“来,坐下。”那人大摸大样地点了一点头,并指着办公桌前的一张椅子说。这是个年近六十岁的人,宽阔的前额和饱满的面颊,稍呈三角形的眼中,目光犀利,嘴唇紧紧绷着,从壮实的身躯来看,可以推知在青年时代有过良好的体育锻炼,是一个充满着活力和机敏感的男子。
“新婚过得怎么样?”这人见大西呆滞地坐下,为了缓和一下大西紧张情绪,就用很随和的口气说。
“啊,经理,那时各方面承蒙您……”原打算下面说“关照”两字,可不知怎么,底下的声音低哑得听不见。大西心中虽然厌恶那种没有骨头的怯弱者,但不知是慑于经理的威严,还是当下属职员的可悲习性,站在他的面前,自己总不由得会抬不起头来。
这个人是谁?他就是日本化成公司董事长兼经理绪方幸之进。它与一般的经理不同,是日本化成的前身——帝国火药公司的创始人绪方友之进的长子,手中握有一百五十亿资金(原注:指日本货币值。)和大约四分之一发行股票的实力雄厚的经理。
幸之进并不是以老子为靠山才当上老板的,而是灵活地利用了雄厚的经济条件,继承了父辈的经营才能,又受了高等教育训练,在创业者中常可见到的那种机灵敏锐,正好弥补他那迟钝的父亲之不足。他还具有近代经营者冷静的头脑以及像木纹一般细密的洞察力,终于使日本化成公司从草创期中脱颖而出,得到了稳定的发展。
他曾静观默察父亲兴办的企业以及父亲的经营手段。当他从父亲手中接过这个企业来的时候,就开始大胆地对企业进行批判和改革。
这样的“革命”必然会引起父辈所留下的那些“老臣”们根据已经确立并沿用下来的老传统进行抵制。幸之进运用缜密细致的对策,以惊人的速度取得了他们的信任,终于将阻力变成了合作。
大战结束后的整整七年间,火药工业受到了最严峻的考验。由于联合国军司令部进行了生产管制,以及在一九五五年前后冷战趋向缓和的国际形势下,在军火业的危机中,公司得以安然度过,这都依仗了他的智力和在经营上敏锐的洞察力。
幸之进自从继承了友之进创立的帝国火药公司以后,公司的规模扩大了将近十倍。可以说,这完全是施展了他的才能和手腕的结果。