霍青没想到卫让会明着到青叶峰贺礼,暗地里又潜入灵丹阁来会他,还带来卫氏支持他的消息。细细一想,这么做肯定是为了瞒住卫温,倒是差点连自己也被瞒过了。现在金丹后期的卫良都表态了,新晋金丹卫让也亲自出面,卫氏的支持已经十拿九稳。
卫让离开前还说:“表弟,要好好照顾那只八哥鸟哦!”
霍青摇着头苦笑:卫让的做法看似孟浪,实际一步步都有谋划,前后呼应,还真是。。。处心积虑、意味深长!
这个表哥,年纪也不比自己大多少吧?老成得很!
----------
卫让才走没多久,钟化又来禀告,万宝楼楼主向阳求见。
消息够快的!前脚父亲才让自己去管万宝楼,后脚向阳就来拜访。
“快请!”
不比见卫让时的随意,和向阳的会面需要慎重对待。向阳毕竟是长辈级的金丹,执掌万宝楼几十年,行事霸道得很,凶名远播。
以前灵丹阁和万宝楼打交道不多,虽然一个经营草药灵丹,一个经营护具法器,没有直接竞争,但对丹砂等原料的争夺上还是有过冲突。十年前的白漆丹生意,相当于在挖万宝楼墙角,霍青还插过一脚,那时候万宝楼还派人过来警告。现在父亲让他管理万宝楼,他必须得到向阳的支持。
霍青略微检查了一下仪容,向阳已快步走了进来。
向阳猿臂摆动,昂首阔步,一看就是十足武夫样,边走还边对带路的钟化呼呼喝喝。霍青从小就记得这位“向叔叔”的凶恶,如今这张脸多了点沧桑,竟因此增添了从容,十足坏人变老了的样子。
“我就知道霍少并非池中之物!”向阳见面第一句就如此说道。
霍青还记得,当年白漆丹事件,向阳可是说他“瞎捣乱”的,原来换个说法叫“非池中之物”。不管怎样,向阳得知消息后,第一时间过来拜见,也算诚心了。
“霍青见过向叔叔。”他以晚辈礼节拜道。
两人寒暄片刻,向阳说起万宝楼的归属,霍青连忙假意说道:“父亲那是说笑的,我才疏学浅,哪敢对万宝楼指手画脚?”
向阳楞了一下。“如此大事,门主怎会说笑?”俄而才明白过来霍青是假意推辞,他叹道:“万宝楼常叫门主他老人家失望,是我的过失。我也曾想过,霍少经营灵丹阁一枝独秀,何时也能带领万宝楼重铸辉煌?看来门主是听到了我的请求。”
霍青见他说得勉强,心想他应该能猜到,自己绝不会和大哥一样听之任之,定是要“指手画脚”的。便不管向阳是真心还是假意,借着这当口,确定了对万宝楼的管辖。
向阳也不再纠结,大大方方的讲述起万宝楼的现状来。
----------
“所以说,”霍青皱着眉头听完,“万宝楼除了少数几件法器可以自己炼制外,其他的都是靠从南阳转运成品来售卖?”
他没想到在向阳口中,万宝楼居然是个空壳子,仗着垄断霍山的炼器生意,才风光了几十年;随着南阳苏氏和洛阳罗氏加入竞争,转运售卖的生意就做不下去了。此外,万宝楼还承担霍家军的法器供应,有自己的商队和货栈,什么都插一手,东一榔头西一棒子,根本没什么稳定的进项。
他不相信,万宝楼要真这么不堪,怎么养活上上下下几百人?怎么反哺松溪峰的炼器炉终不歇?向阳怕是在故意卖惨,变相抵制他的管辖。
面对质问,向阳没有作答,反而说道:“听说霍少和苏氏将要联姻,如此正好。让苏氏透露几个配方过来,万宝楼就能过点好子了。”
霍青气笑了:一点本钱不出,净想着别人给你出力。空手白狼,这就是你的如意算盘?他的脸色沉下来。
霍山的权力结构不像宗门,掌门统管一切;而更像是合伙做买卖:买卖之外,四大家族有相当大的独立;买卖方面,一定是霍家说了算。要是万宝楼不听招呼,霍家的威权何在?
“霍少别见怪,向家对于炼器实在是力不从心。”向阳说道,“炼器讲求积累,苏氏是炼器出,罗氏是炼器世家,而向家只是半路出家。当年霍山成立,门主命令向家负责炼器,即使向家再不胜任,也领命了。炼器不仅要储备海量配方,还要培养大量炼器修士,这都是立足仅百年的向家难以办到的。”
一百多年前霍山成立,那时候自己还未出生,大哥倒是已经成年。向阳是在提醒自己,他和大哥的百年交吗?
“这么多年来,万宝楼垄断炼器,利润丰厚,就没想着收集一些配方,培养一批炼器人才?”霍青语气渐渐严厉。向阳明显在夸大困难,可惜自己在万宝楼没什么眼线,没有证据戳穿向阳的说法。