龙伯涛不由松了一口气,道:“渡过黄河,与王、姚二位会合,就不须再担心人手不够了。”
柳元却摇摇头道:“现在镖车尚未渡河,这话还嫌言之过早。”
徐达道:“柳兄为什么总说这种丧气话呢?”
柳元苦笑了一下,道:“不是我爱说丧气话,我总觉得目前情况太过平静,末免有些反常。”
龙伯涛笑道:“咱们都过分高估了旋风十八骑,其实,他们也都只有一个鼻子两只眼睛,沿途无机可趁,自然就知难而退了。”
柳元颔首道:“但愿如此。”。
正说着,渡船又已驶返靠岸,搭上了跳板。
龙伯涛下令镖车上船,另外挑选出十名得力镖师,分乘两艘小舟,伴随渡河。
大船上除了七名水手,另有柳元等四人护镖,此外,便是那驾车的车把式陈朋,高坐在车辕上。
渡船解缆离岸,缓缓向河心驶去。柳元和龙伯涛分立两舷,监视着那些水手,徐达手挽紫金双档,卓立船首,注视江面,龙伯沧则在船尾监督那名舵手。
小舟上的十名镖师,也是一个个按剑抚刀,全神戒备着。
大小三艘船成品字形逆浪行驶,看着将近西岸了,突然发现上游来了一叶扁舟。
那扁舟顺流而下,其速如风,转眼间已到近前,竟然直对着渡船冲来。
徐达厉声大喝道:“什么人?还不快些闪开!”
柳元立即撤出兵刃,急道:“大家小心了,别让它撞到大船。”
说时迟,那时快。呼叱声中,那扁舟又冲近了数文。
渡船上的水手们也纷纷吆喝道:“他奶奶的,不想活了么?还不赶快转舵!”
扁舟船首,站着一个二十来岁的小伙子,手里举着竹篱,嘶声大叫道:“大哥们请避一避,我们的舵坏了,转不动啦……”
水手们大骂道:“该死!船在河。已坏了舵,这不是该死么?”
于是,纷纷收起橹桨,去取竹篙。
柳元早已扣了满满一把金钱镖,两船更近,才看清扁舟后舵有个老头子,正死命抱住舵柄,面如死灰,不像是假装出来的。
心中一动,金钱镖忍而未发,顺手也抢了一支竹篱,蓄势以待。
那扁舟快如箭矢,眨眼便到。
柳元平端竹篙,觑得真切,猛然一篙飞点过去,正中扁舟船首。
后梢舵手恰在此时一个满舵,渡船船身一横,那扁舟擦着舷边掠过,顺波逐流,往下游如飞而去。
水手们都长吁一声,道:“好险!好险!”
龙伯涛摇头笑道:“我还当是旋风十八骑来劫镖的呢,险坚忍不住要出手了”
徐达也道:“这两个冒失鬼也真讨厌,若非柳兄及时顶它一篙,被它撞上,后果也不堪设想。”
柳元苦笑道:“船在江心总是凶险的,这是托天之福,化险为夷,但愿从此跳上坦途,早早卸却这千斤重担。”
龙伯涛感慨地道:“这趟镖多亏诸位好友鼎力相助,浓情厚谊,永志难忘,只等镖车平安抵达延安府,咱们兄弟也打算收了镖局,不想再冒这种风险了。”
大伙儿感慨了一阵,渡船抵岸,却见岸上停着一辆马车,驾车的老头,正和先登岸的镖师和趟子手们高声争吵。
尤伯涛当先飞身下船,喝问道:“什么事?”
镖师们答道:“咱们奉命戒备渡口,不让闲人往来,这老家伙不讲理,一定要赶在这时候渡河,所以争吵起来。”
那老头约莫有五十多岁,身躯很瘦小,嗓门儿却很大,厉声吼道:“是谁不讲理?渡船又不是你们家的,凭什么你们能渡,就不许别人渡河?”
龙伯涛况下脸道:“老头儿,这就是你无理取闹了,咱们已经包租了这艘渡船,自然须等咱们的人渡完以后,才能载你过去。”
那老头怒道:“你们由东岸过来,却让空船回去,也不肯顺便带人,难道有钱就能欺人不成么?”
柳元听得眉头一皱,连忙赶了过来,问道:“这位老人家,有什么急事,定要赶着渡河?”
老头道:“怎么没有急事?我女婿去汾阳做生意,患了重病,眼看快死了,叫人怎么不着急?”