张清跳下马来,笑道:“既然师父和大师兄都这么说,我没什么意见。这白牛劳役这许久,也受够教训了,就放他去吧!”
行者大喜,谢过张清,又对沙僧道:“沙师弟,这匹黑龙马你先骑着,待日后我再给你换一匹更好的坐骑。”沙僧连说:“大师兄说甚么话,岂能要你的坐骑?”便跳下白牛,卸下行李。
张清指着枣红马,道:“既然白牛已经放了,这辟水金睛兽原是牛魔王的坐骑,你也一并牵走吧!”牛魔王连忙说道:“岂敢!岂敢!既蒙大恩释放舍弟,已是感激不尽,焉敢得寸进尺?再说,这畜生有幸跟随诸位圣僧去往西天,正是它的福份,求都求不来。”
张清闻言,便教沙僧将行李放在枣红马上。
牛魔王见白牛激动得上蹦下跳,怕他一时控制不住,出言不逊得罪唐僧师徒,并没有当场让白牛化作人形,而是安抚他几句,便开口向众人告辞。
罗刹女带着红孩儿也上前告辞。张清观红孩儿眼神、表情并无怨恨,心中称奇,不知牛魔王夫妇是如何开解他的。遂从怀里掏出一个八卦紫金炉递给红孩儿:“这是玄都法师送给我的炼丹炉。你既然会用三昧真火,要学炼丹也不难。这个宝贝就送给你了。”这是张清使用“吞噬”神技复制出来的,也是一件宝贝。
红孩儿眼睛顿时亮了起来,赶快伸手接了过去,兴奋地叫道:“多谢猪长老!”
牛魔王和罗刹女的脸上也露出惊喜的笑容。玄都法师的炼丹炉岂是凡物?日后好好利用,还怕炼不出九转金丹?二人心中的那些不快顿时消散,赶快向张清道谢。
张清摆手道:“一饮一啄,莫非前定。日后你们自知。”遂不再多说,转身请师父上马。
唐僧双手合十,向牛魔王一家子告别,认蹬上马,缓缓前行,张清和沙僧步行跟着。行者与牛魔王说了几句,也骑上黑龙马跟了上来。
四众行了多日,前方又遇城池。唐僧勒住马叫道:“悟空,你看那厢楼阁峥嵘,是个甚么去处?”
行者抬头观看,乃是一座城池。四面有十几座门,周围有百十余里,楼台高耸,云雾缤纷。道:“师父,那座城池乃是一国帝王之所。”
唐长老道:“若是都城,需得倒换关文。亦有迎宾馆可以投宿,今晚庶几可以好好休息一番。”众人闻言都是欣喜,忙加快脚步,须臾进了城门。
只见六街三市,货殖通财,又见衣冠隆盛,人物豪华。正行时,忽见有十数个和尚,一个个披枷戴锁,沿门乞化,身上褴褛不堪。
三藏叹曰:“兔死狐悲,物伤其类。”叫道:“悟空,你上前去问他一声,为何这等遭罪?”行者依言,即叫:“那和尚,你是哪座寺里的?为甚事披枷戴锁?”
众僧跪倒,告诉道:“爷爷,我等是金光寺负屈的和尚。”行者道:“怎生负屈,你说与我听。”众僧道:“爷爷,此问不敢在此奉告,请到荒山,具说苦楚。”
唐长老道:“也是,我们且到他那寺中去,仔细询问缘由。”于是一行人同至山门,见门上横写七个金字:“敕建护国金光寺”。
众僧们顶着枷锁,将正殿推开,请唐长老上殿拜佛。长老进殿,奉上心香,叩齿三咂。转到后面,见那檐柱上又锁着六七个小和尚,三藏面露不忍之色。张清察言观色,即上前去,拔天罡刀将锁链斩断,释放了小和尚们。
众僧感激,俱来叩头问道:“列位老爷可是东土大唐来的吗?”行者笑道:“你这和尚有甚未卜先知之法?我们正是。你怎么认得?”
众僧道:“爷爷,我等有甚未卜先知之法,只是痛负了屈苦,无处分说,每日只是哭天喊地。想必是惊动了天神,昨日夜间,各人都得一梦,说有个东土大唐来的圣僧,救得我等性命,伸此冤苦。今日果见老爷这般异象。故认得也。”