聂珩瞪她一眼,叹了口气,点了点头:“虽说我自打进了县学,家里的事务就没再插手了,连西南坡的地,母亲也怕我费了心神,转手卖给了表妹,但我若正经劝说,父亲母亲还是能听得进去的。我只当你是为了我身体着想,就不追究你那些古里古怪的话了。”他似笑非笑地瞥她一眼,“且等秋收过后,看看县里情势如何,我再来问你。”
文怡心中忐忑,只面上还勉强笑着。她知道大表哥一向最聪明,少有能瞒住他的时候,但有些话她真的没法坦白相告。
聂珩又说了两句闲话,便起身告辞,又道:“既是要行善,索性便多做一些,把名声打出去!三月清明,四月佛诞,都是各大寺庙做法事施舍的好时机,到时候我让父亲母亲多施两日粥,若是真个有旱情,就给佃户减一成租子,省得底下怨声载道的,把我们家当成是为富不仁的人家了。”
文怡送他出门,看着他骑马远去,叹了口气,回头问:“车可套好了?”听说已经准备妥当了,便让丫头们去取行李。
过了不到两刻钟,文怡一行两辆马车便出了西山村。一路都有村民行李问好,文怡隔着车帘回应,心下倒是安定了些,不管怎么说,至少西山村是不会闹出事来的。
马车正要拐上大道,忽然从后头传来了叫唤声:“大小姐!大小姐!”文怡认出是翠花的声音,便命车夫停下,掀起车帘回望,果然看到翠花一路从庄中跑出来,好不容易跑到车旁,已是上气不接下气:“大……小姐……别走……”
文怡笑道:“别急,你且把气喘过来再说。”
翠花深呼吸几下,大大地笑道:“大小姐,我是来多谢你的,听说你把阿牛哥家的地接过去了,还答应等他有了收成,把钱还上,就将地还给他。阿牛哥一家子都感激你呢!我真是高兴极了!”
紫苏从文怡身后伸出头来,做了个鬼脸:“翠花姐,你还没过门呢,阿牛哥感激大小姐,怎么是你替他道谢?!”
文怡偷笑,翠花红了脸,跺脚道:“死丫头,只知道笑话我!别当我不知道,昨儿你跟小林子说什么悄悄话来着?!”
紫苏涨红了脸,呸了她一声,小心地偷偷看了看文怡,便把头缩回去了,冬葵在旁似笑非笑地瞥她一眼,从荷包里捻出一颗瓜子来磕。
小林子便是林连顺,三年多前和父母一起被卖进六房为仆,文怡隐约知道他与紫苏以前就认得,只要他们不违了规矩,也就当不知道了,便冲翠花笑了笑,道:“乡里乡亲的,总不能看着大家为难。不但是阿牛家,便是村里其他人,或是附近村子的乡亲们,农忙时也没少到我们家的地里来帮工。你替我带个话,说若大家真有难处,也不用求到别家去,只管来跟我说。好歹是熟人,我总不会坑你们,便是一年还不上,慢慢还就是了。”
翠花收了笑,郑重点了点头:“多谢大小姐了!其实大家有事也愿意求大小姐呢,聂家也不错,但他家大少爷回了城后,叶管事也回去了,底下的人就不大好说话。大小姐既然这么说了,我就去告诉大家,大家一定会感激您的!”
文怡笑了笑:“我用不着大家感激,只求大家多多照应我们家的地,山上林子结了果子,药香谷里的药熟了,各家把孩子看紧些,别叫他们偷摘玩闹,就是帮了我的大忙了。张叔那里我嘱咐过了,你们有事只管跟他说。”
翠花笑嘻嘻地向她行了个蹲礼,然后从袖里掏出一个手帕包来,塞到她手里:“这是我才摘的果子,给大小姐尝的,好吃着呢!大小姐记得常来玩呀!你家的林子和药谷,我会替你看好了,不让人偷了东西去!”
文怡会意地笑着点头:“我走了,保重。”便让车夫起程了。翠花一路送出老远,方才不好意思地捂捂脸,然后欢欢喜喜地跑回村里去了。
文怡一路想着方才与翠花的对话,又放下一分担心。庄户人家最是实诚,只要不是到了绝路,是绝不会想到要闹事的。如今只盼着大表哥那里的劝说奏效,少几户人家作孽,多几户人家积德吧!
新马车走得飞快,不过才天黑,文怡一行已经走到离顾庄不远的官道路口了,正要进庄时,车夫却忽然将马车停了下来。文怡正奇怪,便听得前头林连顺来报说:“小姐,前头有许多马车堵住了路,过不去了。”
文怡皱皱眉:“你去打听打听,看是谁家马车在前头?若是哪家长辈进出庄子,咱们就等一等。”
连顺应声去了,紫苏忍不住掀起一角车帘往外看,回头惊叹道:“小姐,好多马车呀!好大的排场!那不象是一般富贵人家的做派!”
文怡猛地直起身来,有一种不好的预感。
不一会儿,连顺来报:“小姐,小的去问过了,说是长房的车驾,京城的六小姐和七少爷回来了!”
卷一 望族孤女 第四十五章 狭路相逢
第四十五章 狭路相逢
文怡怔了怔,暗暗咬了咬牙。忽而又放松下来。
便是文慧与文安回来又如何?六房已今非昔比了。祖母身体好转,不必再请王老太医看诊,只需缓缓吃药进补;家中境况也日渐宽裕,族中每月派送的米粮不过是一种象征,六房上下不但自给自足,还有富余,祖母偶尔还会接济几房家境清贫的族人,顾庄上下还有谁敢小看她们祖孙?!
既然不必再仰仗长房过活,文慧与文安身份再尊贵显赫,她只需以礼相待便可,既不必处处小心,也不用刻意奉迎,若是觉得不堪忍受,不理会就是了,完全不需要在意。
这么想着,她便淡淡地吩咐道:“既如此,就略等一等吧,若是他们迟迟不肯让路,就催几句,也不必跟他们争吵。他们若是不讲理的,咱们只管绕到庄后进庄。”想了想。又道:“许妈妈和郭妈妈在后头马车上,无论哪一位,请先回庄向祖母禀报一声,免得她老人家着急。”
连顺应声去了,冬葵再也坐不住,忙向文怡告了声罪,便下车去后面了。跟车的许婆子正是冬葵祖母,文怡要差她做事,别人尤可,冬葵却是不敢拿大的。不一会儿,冬葵转了回来,小声禀道:“奴婢祖母进庄去了。”文怡点了点头。
前方的马车群迟迟没有移动,文怡等得皱眉,见连顺一直没回来,正要再叫人去催,却忽然听到前头响起一阵叫骂声,掀起车帘一角往前看,借着月色,隐约看到一群长房的家丁押着一个衣衫褴褛的男子往这边走,那男子大声咒骂着,没骂两句就被家丁用马粪塞住了嘴,唔唔半天说不出话来,家丁们看得哈哈大笑。为首那个还对他大声喝斥道:“叫你吃个教训!下回再出门,可得带眼睛,也不瞧瞧是谁家的车驾,就撞上来了!你以为咱们顾家是那些没根没基的小门小户?!随你撞撞就能被你讹了银子去?!瞎了你的狗眼!别说我们少爷,就算是咱们兄弟。跺跺脚也能把你震飞了!还不快滚?!”
那人挣扎几下,勉强将口中马粪吐出,沙哑着声音狠道:“哪个讹了你们?!是你们少爷撞了我!我好不容易抓了药,如今都没了,快赔我的药!”
家丁们却只是哈哈大笑,为首那个便一脚踢上他的门面,骂道:“滚!再不滚,就将你送官!告你个讹诈之罪!”那人被踢得满脸是血,愤然挣起要打人,又被家丁们拳打脚踢,趴在地上迟迟起不来。
文怡听得直皱眉,虽然不知道是发生了什么事,但长房的家丁未免行事太嚣张了吧?!若是那人有心讹诈,为何不在光天化日之