越是靠近东侧的水池,妖精就越多,也更有行动力。它们找不到猎物,就收起翅膀,落在房屋和地板上,冒着凶恶红光的眼睛在夜色中像是一盏又一盏红色的小灯。柯文注意到它们对莱珀的佩剑有某种敬畏,妖精会晃悠悠地撞到他的身上,但绝对不会撞上莱珀。这把名为“妖精王的悔恨”的长剑一定和妖精们息息相关。
到达水池前面的一条街道之后,莱珀抱起柯文,跳上了屋顶,两个人靠在烟囱的后面,打量起下面的情况。
那枚卵确实已经从蛮族的营地被搬到了城市里,现在被放在水池的正中。它的底部伸出许多根须,吸取着暗红色的池水。而卵的顶部裂开了,柯文这才看出它的外部并不是壳,而是很厚实坚韧的一层皮。不断有妖精从里面涌出,像是火山喷出火山灰一样带着死亡散入夜空。
三个暗步者的法师在卵的边上站成一个等边三角形,另外有三个暗步者,两个佩戴短剑,另一个从服饰来看应当是祭司。祭司的手里拿着一枚骨制的长笛,似乎是领头的人物。那些妖精也会落在他们的身上,但并不会攻击他们。
靠近卵的地方,妖精们比更远一些的地方活泼很多,他们似乎暂时还没有发现“庇护之所”正在全城范围压制着妖精们,只是静候事态的发展。现在刚过了饭点,至多也就是晚上七点,给他们一晚上的时间,足以把奥赫伦变成死城。
柯文悄无声息地张开隔音结界;问莱珀:“怎么办?你能一下子解决掉那个祭司吗?” “可以。”
“不知道暗步者在附近还有没有暗哨,但是值得一试……你解决掉祭司,我拖住其他两个人;然后是法师们,那三个法师围在卵的边上,一定是在进行仪式,不会轻易行动的。然后我们再想办法对付那枚卵。”
“听你的指挥。”
“别说得那么轻松,我们可是在冒险。”
“我会小心的。”莱珀说着亲了柯文的额头。他对接吻还很青涩;但柯文很享受这份自然的青涩。柯文觉得自己的心情平静下来,进入湖水无波一样的状态。他说:“我会尽我一切的力量支援你。”
“恩,那么我上了。”
奥德把三十六位法师的遗体搬到大礼堂的一角,然后在尸体边上坐了下来。他的力量还没有恢复,那可怕声音唤醒的恐惧还压制着他。他意识到自己不再是无所不能,而是对任何事都无能为力。整整三年来,他都没有在莱珀的事情之外体会到这种感觉。
士兵和市民们还在和妖精们战斗、莱珀和柯文在狙击放出妖精的源头、赛克斯在为了他支撑“庇护之所”,唯独被寄予厚望的他什么也做不到。沮丧的感觉笼罩了他。不能使用魔法,他就什么也不是。
“喂,奥德,现在可不是沮丧的时候,我们还有个大麻烦没有来呢。”赛克斯腾出手,擦了擦流到嘴巴边上的鼻血。“庇护之所”带来的负荷正在扩大,虽然他的身体暂时习惯了他,但他被它榨干估计也只是时间问题。奥德点点头,走过来,用手帕为他擦了擦脸。然后他扑在放置“庇护之所”的桌子上。
“赛克斯,我很无能!我对暗步者的偷袭没有做出足够的预警,现在更帮不上什么忙,我……”
“别气馁。我可从没有想过会看到你那么沮丧的样子。我们第一次见到你的时候你还是个不起眼的学徒,那时候你都没有沮丧,现在有什么好沮丧的?”赛克斯看着还年轻的魔法皇帝,说:“我不是告诉你了吗?这里有你的战场。”
“我的?”
“现在马上去三尖塔的顶部,拿出世界之眼,用你自己的眼睛去看要做什么。我也不知道会发生什么事,但今晚你必须在你那里,然后我们就会赢。”
奥德不解地看着赛克斯。赛克斯不知道要怎么和他解释。他大声说:“快一些,不然时间就来不及了。”
“但是我……”
“奥德,我们相信你。无论是四年前还是现在,我们都相信你是最杰出的法师。那里有只有你能办到的事。所以你必须去那里。该死,我这十一年来都习惯别人听我的话而不是说服别人了。但是……”赛克斯很奇怪自己为什么会把心里话说出来,但他的嘴巴就是在吐露他的心声。他说:“其实我想过遇到危险就逃走,我来这里有别的目的,我不会随便死在暗步者或是这些妖精或者别的什么的手里。柯文那个蠢货就没有半点顾虑地冲上战场,我大概是被他传染了……不,是因为我在这里,我看着阴谋和死亡笼罩着奥赫伦,我不能什么也不做就看着它发生。你呢?奥德,你会因为暂时不能使用魔法就丧失战意?我相信你的决心不只是那么一点。”
他的话直击奥德的心房。他鉴定地看着赛克斯,说:“不,我不会就那么简单地放弃。如果我现在示弱了,即使我恢复了力量,也会一辈子背负这个污点,我将永远记得自己逃避过。赛克斯,请告诉我,你觉得我应该做什么。”
赛克斯看着他的眼神由彷徨变得坚毅,赞赏一笑。他说:“暗步者随时回来。他们已经在奥赫伦建造或是发现了合适的祭祀场所,正获得源源不绝的祭品,但他们想要达成目的,就一定要使用世界之眼。刚才那几个暗步者应该还肩负着把你带走的重任,他们没有回复肯定会引起注意。所以你一定要小心暗步者。但是更重要的是,你要去三尖塔。”
“为什么?”
赛克斯不可能也不会告诉他“历史就是如此”。他说:“柯文说你把我们当成带来幸运的神使?那么快去吧,这是……神明的启示。”
奥德依然不知道赛克斯为什么一定要他去三尖塔,但他全身心地信任自己的朋友。
“神明的启示么……我明白了,我马上就去。”他点头说:“请多小心。”
“放心。”
莱珀如同离弦之箭一样,冲向被两个暗步者保护着的祭司。在半空中的时候,他忽然听到奇异的声响,他的剑撞上了一度看不见的墙壁,剑尖一点点陷入这堵水一样粘稠凝重的墙壁,结界在他的长剑面前粉碎成为无数碎片,归于虚无,但也大大减缓了他的速度,这感觉如同时间凝固了一样,他陌生地看着自己的剑尖在半空中以慢动作推行。
“找到了,在那里。”
祭司扬起手,赤红色的火光爆燃在柯文的藏身处。被惊扰的妖精们乱成一团,不是被烧成灰烬,就是带着火焰落到地上。暗步者没有给莱珀回头看柯文情况的机会。随侍在祭司身边的暗步者同时抽出佩戴的短剑,分别刺向被结界凝滞在半空中的莱珀。他们的速度也受到了结界的影响,但是莱珀已经失去了躲避的空间。
莱珀突然从他们的眼前消失了。
刺客们完全弄不明白到底发生了什么,但金发剑士确实在他们的眼前失去踪影,所余下的只有黑暗而已。
难道有人比他们更受到黑暗的眷顾吗?其中一个暗步者产生了这样的念头。莱珀的长剑终结了他的思考。他出现在刺客们的背后,在他们调整动作之前,结果了两人的性命。他的眼睛里闪着冰冷的寒光,把长剑递送到祭司的脖子前。他身后的方向,柯文正从浓烟滚滚的屋顶上站起来。
“咳、咳,好险,好在我虽然攻击不行但做结界还挺内行的……”柯文自言自语地擦去额头的冷汗。他透过烟雾,欣慰地看到莱珀站着,而两个刺客躺在他的脚边。他对他大声说:“先不要杀祭司,他可能是内奸。”