在金钱社会中,黄金侵入知识分子的心脏,把它们变成了魔鬼的心。
黑豹把那人带进屋,仔细关上房门,对师傅点点头:“喏,就是这个家伙。”然后他为来人取下硕大的墨镜,撕掉贴在他眼睛上的两块圆形胶布。胶布藏在墨镜后面,外人是看不见的。来人揉揉双眼,用力眨巴着,以适应屋里的昏暗光线。
这是一名衣着普通的中年人,50岁左右,是那种“掉在人堆里就捡不出来”的芸芸众生。衣着整洁,但显然都是廉价货,灰色衬衫,蓝色西裤,脚上是一双人造革的皮鞋。五官端正,但看来缺乏保养,皮肤比较粗糙,眼睛下面是松弛的眼袋,黑发中微见银丝。左臂弯里夹着一个中等大小的皮包。他现在已经适应了屋里的光线,冷静地打量着屋内的人。
老大胡宗尧,外号胡瘸子。他的左腿在一次武斗中受伤,留下了终身残疾。胡老大朝黑豹扬扬下颏,声调冷冷地问:“检查过了吗?”
黑豹嘿嘿笑道:“彻底检查过了,连肛门和嘴巴里也抠过,保证他夹带不了什么猫腻──除了这个狗屁的时间机器。他宝贝得很,不让我检查。”
“那么──”老大朝那“狗屁机器”扫一眼,平静地问来人,“你就是那个任中坚教授喽,这些天你在满世界找我?”
来人没有直接回答,声音平稳地说:“我想你该先请我坐下吧,我不习惯站着说话。”
胡瘸子稍一愣,然后哂笑着点点头:“对,先生请坐。”他嘲讽地说,“教授别笑话,咱是粗人,记不住上等人的这些臭规矩。”
任教授自顾自坐到旁边的旧沙发上,把自己的皮包放到身旁,冷静地打量着眼前的一切。这位胡老大看上去四十六七岁,身材瘦削,小个子,浑身干巴巴地没有几两肉,皱纹很深,眼窝深陷,目光像剃刀一样锋利。想不到名震江湖、警方悬赏100万元捉拿的贼王是这么一个模样,通缉令上的照片可显不出他的“神韵”。
他身后那个肌肉发达的年轻人,黑豹,也是悬赏榜上有名字的,是贼王近几年的黄金搭档。和贼王一样,素以行事果决、心狠手辣而在黑道上闻名。不过,说他们心狠手辣也许有点冤枉。这对贼搭档倒是一向遵守做贼的道德,取财而不害命──除非迫不得已。在迫不得已的情况下,他们对杀人放火也不会有丝毫的犹豫和自责。
屋里灯光昏暗,窗户都用黑布窗帘遮得严严实实,就像是幽深的山洞,不过没有阴暗潮湿的气息。偶尔能听到窗外的汽车喇叭声。从声源近乎水平的方位看,这里很可能是平房或楼房的一楼。
胡老大从圈椅中站起来,瘸着腿,到屋角的冰箱中取出一罐啤酒递给客人,嘴角隐含讪笑:“对待上等客人咱得把礼数做足。请喝吧。现在言归正传,先生找我有什么见教?”
任教授拉开铝环,慢慢品尝着啤酒。“我是个读书人。”他没头没脑地说,“不光是指出身履历,更是指心灵。我的心灵里曾装满节操、廉耻、君子固穷之类的正经玩意儿。”
胡瘸子横他一眼,嘴里却啧啧称赞着:“对,那都是些好货色,值得放到神龛里敬着。可你为什么找我呢?协助警方抓我归案吗?”
任教授自顾自说下去:“可惜,一直到知天命之年,我才发觉这些东西太昂贵了,太奢侈了,不是我辈凡夫俗子能用得起的。我发现,在这个拜金社会中,很多东西都可以很便当地出卖以换取金钱,像人格、廉耻、贞操、亲情、信仰、权力、爱情、友谊等,唯独我最看重的两样东西,似乎永远和赵公元帅无缘,那就是才华和诚实劳动。”
胡老大看看黑豹,笑嘻嘻地问:“那么,据任先生所说,我们是出卖什么?”
任中坚冷淡地说:“比起时下的巨枭大贪,你们只能算作小角色,不值一提。”他仍自顾自说下去,“常言说善恶有报,时辰未到,但据我看来,那些弹冠君子们似乎不大可能在现世遭报了。这一点实在让人心凉──毕竟我们已经不再相信虚妄的来世。所以──”他缓缓地宣布,“我要火中涅槃了,要改弦更张了。世人皆浊,何不淈其泥而扬其波?众人皆醉,何不哺其糟而啜其醨?”
虽然他说得过于文雅,但意思是明白的。贼王和黑豹这才开始提起精神:“对呀,你早这么说不就结了?说吧,你找我们,是不是有一笔大生意?”
任教授点点头:“不错,有一笔大生意。”他微微一笑,“不过首先我想弄清这儿是什么地方。虽然这位黑豹先生带我来时一直蒙着我的双眼,并且在市区和市郊转了几圈,但我天生有磁感,能蒙目而辨方向。据我判断,这儿仍是在市区,大致是在市区北部,我没说错吧?”
贼王脸色略变。这儿是他的一个秘密巢穴,看来今后不敢用了。他回头冷冷地看着黑豹,黑豹不服气地低声说:“不可能!我开着汽车至少拐了30个弯!”
任教授笑道:“只要能感觉到每次转弯的方向,估计到每两个转弯之间的距离,大脑就能自动积分出所走的途径。这种积分是蚂蚁脑也能完成的。好了,不说这些题外话了。”他指指左边的窗户,“我猜想这边应该是北边,对吧。如果打开窗户,就能看到一幢18层的银行大楼。”