郭威。激起郭威发动兵变。公元950年,郭威推翻了后汉,被将士拥戴为
皇帝。
第二年,郭威在汴京即位,国号周,就是后周太祖。周太祖出身贫苦,
懂得民间疾苦;也读过一点书,注意重用人才,改革政治。在他的治理下,
五代时期的混乱局面开始好转。
后周建国的时候,刘知远的弟弟刘崇不服后周统治,占据太原,成为
一个割据政权,历史上称为北汉(十国之一)。刘崇为了跟后周对抗,投靠
辽朝,拜辽主为“叔皇帝”,自称“侄皇帝”,多次在辽兵帮助下进犯周朝,
都被周太祖打败。
公元954年,周太祖死去。他没有儿子,柴皇后有个侄儿柴荣,从
小聪明能干,练得一身武艺。周太祖把他收作自己的儿子。到周太祖一死,
柴荣继承皇位,这就是周世宗。
周世宗新即位,北汉国主刘崇认为周朝局势不稳,进占中原的时机到
来,就集中三万人马,又请求辽主派出一万骑兵,向潞州(治所在今山西长
治)进攻。
消息传到汴京,周世宗立刻召集大臣商量。他提出要亲自带兵抵抗。
大臣们说:“陛下刚刚即位,人心容易动摇,不宜亲自出征,还是派个将军
去吧!”周世宗说:“刘崇趁我刚遭到丧事,又欺侮我年纪轻新即位,想吞并
中原。这次他亲自来,我不能不自己去对付他。”大臣们看周世宗的态度挺
坚决,也就不作声了。只有一个老臣站出来反对,他就是太师冯道。
冯道从后唐明宗那时候起,就当了宰相。以后,换了四个朝代,他在
每个朝代的主子面前,都能随机应变,讨得新主子的欢心;辽兵占领汴京的
时候,他主动朝见辽主。一些新王朝的皇帝,也乐得利用他。所以,他一直
保持着宰相、太师、太傅等重要职位。
这一回,冯道看周世宗年轻,就以老资格的身份来劝阻周世宗亲自带
兵出征。
周世宗对冯道说:“过去唐太宗平定天下,都是自己带兵。
我怎么能苟且偷安呢?”冯道冷冷地笑了一声说:“陛下能够比得上唐
太宗吗?”周世宗看出冯道瞧不起他,激动地说:“我们有强大的兵力,要
消灭刘崇,还不是像大山压鸡蛋一样容易。”冯道说:“不知道陛下能像一座
山吗?”周世宗听了十分气愤,一甩袖子,就起身离开朝堂。后来,别的大
臣也出来支持他,周世宗就把亲征的事决定下来。
为了这件事,周世宗对冯道十分不满。不久,派去管修造周太祖坟墓
的事。冯道碰了钉子后,闷闷不乐地死去。
周世宗率领大军到了高平(在今山西省),跟北汉兵碰上了。双方摆开
了阵势。北汉刘崇看到周军人少,骄傲起来,说:“早知道这样,我何必借
契丹兵呢。这一次,我不但要打败周军,还要让契丹人看看我的厉害呢。”
刘崇指挥北汉军猛攻周军,周军右军的将领顶不住,带领骑兵败了下来,步