的史学家。
司马光在洛阳写了十多年书,但是因为他反对新法出了名,一些保守
的官员都很记挂他。他虽然口口声声说不谈政治,但是许多人还把他当作“真
宰相”看待,连普通百姓也知道洛阳住着一个司马相公。
高太后临朝执政,把司马光召回朝廷,司马光已经是又老又病了。但
是,他反对王安石新法却丝毫不肯放松。他一当上宰相,第一件大事就是废
除新法。有人劝阻他说,神宗刚刚去世,马上把他的政治措施改掉,总不大
好吧!司马光气呼呼地说:“先皇帝立的法度,好的自然不要去改动,像王
安石搞的那一套,却是害民的事,为什么不能改?再说,现在高太后执政,
高太后是神宗的母亲,做母亲的改动儿子的主张,有什么不可以?”就这样,
他不顾许多官员的反对,到了第二年(公元1086年),就把王安石建立
的新法一古脑儿废除了。王安石听到这个消息,当然十分生气,不久就郁郁
不乐地死去。而司马光的病也越来越重,在同年九月咽了气。
196 苏东坡游赤壁
司马光执政后,把宋神宗贬谪的许多大臣都召回朝廷,其中有两个是
宋朝著名的文学家——苏轼(音shì )和苏辙(音zhé)。
苏轼兄弟俩,是眉州眉山(今四川眉山)人。苏轼二十岁刚出头的那
年,他的父亲苏洵带着他和苏辙到京城去考进士。主考官欧阳修,正在注意
从考生中物色有才华的人。第一场考试下来,他在阅卷的时候,看到一篇文
章,高兴得拍案叫好。
考卷是密封的,上面没有考生的名字。欧阳修心里想,能写出这样精
采的文章,一定是一个文坛能手。京城里有点名气的文人,欧阳修多少了解
一点,这篇文章究竟是谁写的呢?他猜想了半晌,觉得从文章的风格看,很
可能是他的门生曾巩。他本来想把这篇文章评为第一名,但是曾巩是他门生,
评得高了,怕人们说他偏袒,就把它评为第二。
直到发榜的那天,欧阳修才知道,那个写精采文章的不是曾巩,却是
刚到京城的青年考生苏轼。
苏轼考取以后,照例要去拜见主考老师欧阳修。欧阳修跟他谈了一阵
子,觉得他气度大方,才华出众,打心眼里喜欢。苏轼走了以后,欧阳修跟
他的老同事梅尧臣说:“像这样出众的人才的确难得,我真应该让他高出一
头呢!”(成语“出人头地”就是这样来的。)欧阳修这番话一传出去,一些
读书人听了都不服气。京城里这样多的人才,难道比不上一个初出茅庐的小
伙子。后来,大家读到苏轼才气横溢的诗歌和文章,才不得不服输。
苏轼出了名,他的弟弟、十九岁的苏辙也在同年考取了进士,他们的
父亲苏洵的高兴劲儿就不用说了。但是苏洵另外有一番感触。原来苏洵也是
个擅长散文的人。他在少年时期,没认真读书,到二十七岁那年,看到别人
一个个都上进了,才发个狠劲读书。过了一年,考进士没考中,回到家里,
一气之下把他过去写的文章,一把火烧了,从头学起,果然进步很大。