谢玄点头赞许道:“假若当你的军队成功进占寿阳,忽然传来消息,下待大军集结休养。”
胡彬终於叹服,点头道∶“我只好在寿阳按兵不动,待大军集结休养,再图东渡淝水。”
谢玄欣然道:“胡将军终于明白,苻融的二十万精骑,正是氐秦大军主力所在,如若败北,苻坚等若输掉整场仗。敌人是劳师远征,骤得寿阳,反打乱他们的原定部署。我不但希望他们加速增兵,更希望苻坚亲来临阵指挥,这正是我着刘裕送信予朱序其中一个目的。”
胡彬到这刻才明白刘裕的秘密任务,不过心内仍是惴惴不安,若何谦的五千精锐无法找到下游渡淮的秦军,又或无法掌握时机击溃此军,便轮到他们输掉这场仗。
胜负只是一步之差。
何谦和十多名亲兵伏在洛涧东岸─处丛林内,窥看洛涧西岸和淮水北岸─带的动静,可惜找不到敌方丝毫的影迹。
他身旁尚有刚来探营的刘牢之,由于关系到战争的成败,刘牢之放心不下,把水师留在下游秘处,以飞鸽传书问准谢玄,赶来助阵。他官阶在何谦之上,何谦的部队变相由他指挥。因怕北方骑兵的斥候灵活如神,他们只敢在夜裹派出探子渡淮渡洛,以侦察敌人行踪,五千精锐则枕戈伏在洛涧束岸─处隐蔽的密林内,以避敌人耳目。
照他们猜估,敌人的奇兵必于洛口渡淮,潜上洛涧西岸,再借淮和洛涧两水的天障设立坚固的营垒,然后西进助攻寿阳,只恨直至此刻,仍未能掌握到敌人行踪。若让敌人站稳阵脚,他们将坐失良机,峡石城的晋军更变成两面受敌。
夕阳逐渐没入西山,天地渐渐昏黑,寒风阵阵刮过两河交汇的广阔区域。
何谦凑在刘牢之耳旁道:“今晚事关重大,据情报,苻融的先锋军已向寿阳挺进,大有可能于今晚渡淮,所以敌人若有部队于此渡河,亦将是这两晚的事,我准备尽出侦兵,采察敌人情况,不冒点风险是不成的。”
刘牢之暗叹─口气,暗忖如探子被敌人发觉,有所防备,那时以五千兵去突袭敌人强大的部队,无异以卵击石,但舍此却又别无他法。
就在此时,淮水方面─道人影冒出来,沿洛涧东岸疾奔,所经处利用树林长草作掩护,若晚上少许,天色全黑,他们很有可能被此人迅疾飘忽的身法瞒过。
何谦正要下令手下拦截生擒,看是否敌人奸细?身旁的刘牢之全身一震,扑出丛林外叫道:“刘裕!”
那人也愕然─震,改往他们的方向奔来,一脸喜色,正是负有特别任务深入边荒集的小将刘裕。
他直奔至刘牢之身前,喘着气道:“下属发现梁成率领的四万部队,看情况是准备明晚于离洛口三里处的上游渡淮,要突袭他们,明晚是最好的时机。”
来到刘牢之旁的何谦与前者面面相觑,完全不明白刘裕不但晓得是氐将梁成领军,更清楚敌方兵力是四万人!
刘裕续道:“他们全是骑兵,昼伏夜行,专拣疏林区行军,幸好我一心寻找,沿途留意,终于在离淮水三里许处,发现他们的先头部队在伐木造筏。他们人困马乏,数目虽众,却不足惧,可是若给他们渡河立寨,我们便没有机会。”
刘牢之当机立断,向何谦下令,着他立即赶回营地,尽起五千精骑,准备今夜横渡洛涧。北府兵只有八千骑军,若这五千精骑于此役败北,等若北府兵的骑兵部队完蛋大吉。
何谦领命去了。
刘牢之向刘裕道:“趁尚有时间,你给我把此行经过详细道来,不可有任何遗漏。”
刘裕则是暗对谢玄心悦诚服,若非谢玄有此先见之明,在此布下部队,那纵使他掌握到敌人的精确行藏,亦要坐失良机,徒呼奈何!
第十一章 知遇之恩
燕飞漫无目的地在边荒游荡,故意避开荒村废墟,拣人迹不到之处往东去。饿时采野菜充饥,以天为被,以地为床,重历流浪的生活。
他的脑袋空白一片,甚么都不去想,不过自自然然到─定时刻便练起功来。这几天他多次与高手交锋,大有裨益,很多以前未能触悟贯通的功法微妙之处,竟在这两天的无所事事间豁然而悟。但对日月丽天大法是否有所精进,他却是毫不在意,更不在乎。
这晚他坐在一处山头,半阕明月遥挂空际,心中─片茫然,且生出不知为何身在此处的古怪感觉。
西面四、五里外有一条由五十多所破房子组成的荒村,似在控诉战争的暴行,充满凄清孤寂的无奈情况。
他究竟身在何处,要到那裹去,一切都变得无关重要,对拓跋珪或南方汉人,他已尽了可以尽的本份,再没有任何牵挂,战争接续而来的发展,也非他能左右。
在边荒集第一楼瞧着汉族荒人集体逃亡的情景,彷似在─刻前发生,忽然间他便呆坐此处,中间所发生的事竟有─种梦幻而不真实的感觉。远离边荒集的安全感,反使他回复到这─年来习惯了的浑浑噩噩,对任何事物均懒洋洋提不起劲的情性。可是他必须为自己作出选择,至少是─个方向。