老者道:“居士不必惊慌,这地方蛇多,老头儿这里有一些专治蛇伤的药,扶这个小娘子过去就好。”
傅介子没听懂,星圣女译了一下,道:“你抱她过去吧。”
傅介子见星圣女言不由衷,讪笑道:“这不太方便吧?”星圣女嘴角微微撇了一下,分明就是知道这是一个假先生,*裸的都看了,摸了摸了亲也亲了,还装正假!
这无行浪子!
北圣女现在回过神来也不好意思让傅介子抱,急道:“姐姐,你扶我过去就是了。”
星圣女应下,一干人赶去那边的小屋,老者从里屋取出一个破了皮的匣子,上面的扣盖都脱了锈,看上去有些年代了。
老者打开匣子,里面居然有五十多个小干木筒子,还有一个小瓷瓶。老者取了一个筒子,取出一些药粉,让北圣女把小腿伸直,撒了一些在上面,一看这动作,傅介子就知他不长此道,看来是民间流传的土方法。
老者又让人取出布巾来,老者的女人从的面取出一截泛黄的布巾,老者摇了摇头,道:“要精布。”女人不愿意,老者便自己进去拿,一会儿出来,手里面拿着很小的一块丝绸来,看样子是新剪的。傅介子知道老者手艺不怎么样,当下接过布条,帮北圣女扎好,心里面却突然升起了一个疑惑。
老者叹息一声,道:“真是对不住,家里养的蛇,伤了贵客。”
傅介子由北圣女一译,奇道:“养的蛇?老者养蛇何用?”
于是,老者告诉了他们其中的道理,在这里,养大象是极为常见的事情,如果汉朝养耕牛一样,但是别看大象这么大个头,但是却怕一种很小的动物——老鼠。
因为大象的耳朵大,睡觉时总是时不时得有老鼠钻进去,这对大象是一件很恼火的事情,所以一般的人家都会养蛇来避鼠患,为了避免蛇伤人,但是这些蛇都是没有毒的。
傅介子本来想这些大象应该是无所畏惧的,没想到却怕耗子这种最常见的动物,不由有些失望,如果大象出征的话,这是一个软肋。
老者又提醒他们,虽然大部分都是没有毒的,但是这个村庄里面却是家家户户都养毒蛇,所以没事不要乱跑。
四人有些奇怪,没事养毒蛇干什么?
到底是傅介子有些见识,道:“莫不是炼药材?”
老者道:“也可以这么说。是的了取蛇的毒液。”傅介子听他的意思,是为了取毒,却不是炼药,道:“那是作何用处?”他刚才从老者的药匣子面见到五十多人印了字的筒子,以为他们是专门炼药的。
老者和周围的人都有些不愿意说,傅介子也看出他们的为难,示意北圣女不要问了。
老者却道:“不瞒贵客。是用来化牛皮的。”说到这里有些尴尬。
傅介子见其中似乎有所不便,也就不问了,蛇毒有腐化的作用,可以用来化牛皮制革,这一点他是知道的,这是光明正大的一件事情,为什么这些人会不愿意说?
知道越多危险越大,所以傅介子很及时得扯开了话题,道:“方才我观老者药匣内,有一瓷瓶,不知老者从何处得来?”
老者脸色立时有些变了,道:“这是传家的宝贝,是上几代人传下来的,不能舍弃。”傅介子听他的意思似乎是怕自己贪图这瓶子,心里面不由好笑,这种瓶子在汉朝十几文钱就可买一个,大不能做夜壶,小不得做茶器,还不太好用,自己怎么可能图这个。
他好奇的是,这种瓷器分明是汉朝之物,为什么会出现在这里,同样的,还有老者刚才剪的丝绸,据傅介子所知,丝绸之路根本就没有开到过身毒。
当傅介子言明自己不图他这个,只想问个来源的时候,老者就大方了,告诉他们,这是他们祖上从外地带回来的,一直当宝贝藏着,而那丝绸则是前年酋长送的,一直舍不得用。
傅介子看了一下那丝绸的质地和色泽,应该是蜀锦。
想到这儿傅介子突然想起了博望候张骞曾上书汉武帝,他在大夏看到从身毒国贩运来的邛竹杖和蜀布,看来此言非虚,如此说来,从身毒一定有路可以通蜀地,到了蜀地再过少数民族聚居之地岂不是可以回到汉朝?
如果打通了从蜀地到身毒的道路,就可以避开西域地区的匈奴威胁。关键是,如果这条道好走的话,应该比自己来身毒的路要近,如果自己有心带匹大象回去,定然可以省不少事情。
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第四卷 帝国远征 第二十三节,印度牛神与贱民