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第1章 波希米亚丑闻（第2页）

“目前我还找不到关于这件事的任何证据。如果我们没有找到证据就乱加推测，那么我们可能会犯大错。我们周围有很多人，不是从实际出发得出自己的结论，而是先有一个既定的看法和态度，然后把他们认为符合的事实放进去，而对那些不符合他们观点的事实视而不见。对于我们来说，现在所拥有的就是这张纸条，你能看出什么吗？”

我聚精会神地看着字条上的笔迹和纸张的纸质。

“写条子的人很有钱，”我试着用他的方法来推断，“这种纸一打的价格就不止半克郎。纸的质量特别好，又硬又光滑。”

“你用了特别这个词，”福尔摩斯说，“不过你没有看到它真正特别的地方，其实真正特别的地方在于它根本就不是英国制造的，你对着光看一看就知道了。”

在灯光的照射下，我看到纸纹里隐隐透出“Eg”和“PGt”的字样。

“你知道这些字母代表什么吗？”福尔摩斯问道。

“我想可能是造纸人的名字吧，或许这些字母是被打乱了顺序的。”

“不，不是的，‘Gt’代表的是‘Geskkscgaet’也就是德文‘公司’这个词，就像我们的‘Co。’这么一个惯用的缩写一样。当然，‘P’代表的是‘Paer’——‘纸’。现在就剩下‘Eg’了。我们可以在《大陆地名词典》里找到答案。”他从书架上拿下一本厚厚的棕色书皮书。“Eglow，Eglonitz，——有了，Egria。是在说德语的国家里——也就是在波希米亚，离卡尔斯巴德不远。‘因瓦伦斯坦卒于此地而闻名，同时也以其玻璃工厂和造纸厂林立而著称。’呵呵，现在你知道是怎么一回事了吧？”他的眼睛里放射出开心的光芒，吐出一口烟圈，高兴地微笑着。

“这种纸的产地是在波希米亚。”

“这次你说对了。是一个德国人写的这张纸条，这一点从纸条中很多句子奇怪的结构可以看出，你能说不是吗？法语和俄语里没有这样的用法。只有在德语里，动词的使用毫无规律。所以我们现在就要调查这个德国人写这纸条的目的是什么，他为什么要先写纸条给我，为什么不愿意透露出自己的真实身份——如果我没有猜错的话，现在来的人应该是他，他本人也许会扫除我们所有的疑虑。”

“这个女人太了不起了——噢，简直是太了不起了！”当我们三个人一起念完这封信时，波希米亚国王这么喊道。

“我已经跟你们说过，她做事非常机敏、果断。如果她有机会成为我的王后的话，那么将是一位十分令人钦佩的王后。可惜的是我们的身份和地位差别太大！”

“从我们的接触来看，这位女士确实是有着和陛下不一样的水平，”福尔摩斯冷冷地说道，“我很遗憾没给陛下一个更加完美的结局。”

“不，不，不，”国王说道，“我认为现在的结局就已经是最完美的了。我相信她会说到做到的。我现在对那张照片完全放心了，就好像它已经被烧毁了一样。”

“你能这么想，我感到很高兴。”

“非常感谢你对我的帮助。你说，我应该怎么感谢你呢？这只戒指……”他从手指上脱下一只蛇形的绿宝石戒指，托在手掌上递给福尔摩斯。

“我觉得有一件东西比这个戒指更值钱。”福尔摩斯说道。

“你说吧，你要什么，我都可以满足你。”

“我要这张照片！”

国王惊异地睁大眼睛注视着他。

“什么？艾琳的相片！”他喊道，“你要是想要的话，当然可以。”

“谢谢陛下。那么这件事算是办完了吧，请允许我祝您早安。”他鞠了个躬，然后转身离开了，国王伸出手表示要握手，可是他连看都没有看。我们一起回到了他的住所。

这就是波希米亚国王怎样被一个丑闻折磨着，而福尔摩斯运用自己的智慧帮助国王解决了困难，可我们要调查的对象——那个女人——却十分机警地躲过了我们的调查的经过。福尔摩斯以前总是认为女人的所谓的聪明才智算不了什么，近来他很少这样嘲笑女人的智慧了。当说到艾琳·爱德勒或提到她那张照片时，他总是用“那位女人”这一尊敬的称呼。