85%的头疼症状都是由情绪引起的。在某些人身上,情绪动荡和头疼的联系很容易察觉。但有的时候这种关系就没那么明显了。
情绪刺激对很多人来说都是潜藏的麻烦,人们甚至自欺欺人,即使能说也不愿告诉他人。然而很多头疼症状背后的情绪很容易就能辨别。
举个例子,我有一个病人患有很严重的偏头痛,她每次进城后都会头疼欲裂,在床上躺上一天。她是个挑剔的家庭主妇。进城之前她都要把家里打扫得一尘不染,给孩子洗好澡穿好衣服,思量着自己要去城里干哪些事情,担心着怎么和城里人相处,因为她是个很害羞的人。她启程去城里的时候头疼便开始了,当她回到家中时,她就只能躺在床上。解药其实很显然——不要进城。她也这么做了,当然只是偶尔不去——她有时是去看医生。她依然带着头疼回家了。
情绪引起的皮肤问题
然而血管的情绪表现还能发挥更值得注意的影响。
美国30%的皮肤病患者被皮肤科医生称为神经性皮肤炎。身体的任何部位都可以染上神经性皮肤炎。血管分布在皮肤的第二层,当某种情绪发生时,这些血管就会持续地挤压变形。每当血管挤压时,一小点血清就会通过血管的薄皮喷出。就这样周而复始后,在皮肤组织内就会堆积相当一部分血清。起初,皮肤会开始变硬,接着变红。很快血清堆积到足够的程度时就会喷涌而出直达肌肤表面,所以有些人的皮肤会渗出液体,有些人的死皮会脱落,有些人会觉得皮肤瘙痒,这些全都是神经性皮炎的成熟症状。
我曾经接触过一位73岁的病人,得了十分严重的普通型神经性皮炎,已经好多年了。在他68岁之前他从没得过什么皮肤病。67岁时,他的第一任妻子去世了,68岁时他娶了他第二个妻子,跟他一样岁数。正当他们在外度蜜月时,他发现自己得了顽固性皮炎,回到家后,病状就变得十分严重了,于是他才来到医院就诊。住院一个星期后,他皮肤好转很多。然而他回家后很快又会悲剧重演的。
回到家里没多久,他的皮肤病又犯了,不过由于工作的原因,他还没来得及治疗就被派去到几百公里远的小镇上出差,在那里待了一周,他的皮炎症就痊愈了。回到家后,皮炎又一次造访,好在他不久又被派去到一个更远的地方出差,于是在外地一周后,生活又恢复了正常。回到家里,他的妻子恰好去外地照顾一个生病的亲戚,他一个人在家身体没有出现任何异常,不过当他的妻子再次回来时,皮炎症再次出现。个中奥妙,大家也都知道是什么原因了吧。
我们问他:“你觉得你妻子在蜜月时表现得怎么样?”他的回答简直是脱口而出:“我发现她十分专横,控制欲很强。我真受不了!”然后我们找来他的妻子,跟她解释说是她造成了丈夫的皮炎。她不愿意相信,但也答应退一步海阔天空,试着温顺一些。她做到了,于是她丈夫的神经性皮炎就彻底痊愈了。虽然偶尔还会出现一丝皮炎的症状,但我们只要跟他妻子谈谈便没事了。
骨骼肌的情绪表现
我们在这章的一开始知道了颈部肌肉的收缩是如何导致大多数人脖痛的。
二战期间的有关研究显示所谓的肌肉风湿,又称肌纤维鞘炎或纤维组织炎,基本上都是情绪压力造成的。一战期间,战壕里有相当一部分士兵患了纤维组织炎。人们认为这是因为战壕里潮湿不堪及暴露的生活条件造成的。然而到了二战时,前线几乎有相同数量的士兵也染上了纤维组织炎。不论战场是在寒冷潮湿的阿留申群岛(AleutianIsland)还是在酷热干燥的北非,得此病的人数都是一样的。
另外,有关调查发现纤维组织炎发生的频率随着士兵们从大本营转移至前线而稳步升高。最后结论得出:是情绪在作祟——当一个人被召集去做一件自己不想做却被施压去做的事时,这种情绪便产生了。
就当时那种情况,他不得不壮起胆子,于是造成了某些肌肉的萎缩——很有可能是肩胛带那块肌肉。当然,同样的事也会发生在平常人的生活中,这些人往往会碰到自己极力避免的境况。如果这种境况很危急并且持续时间很久的话,那么疼痛便产生了。
这类疼痛常常会出现在左胸肌上。当然右胸肌上也会发生同样的事情。但是人们通常注意到的多是左胸肌的疼痛,而且随着疼痛的持续他会越发担心,越来越害怕自己是不是得了心脏病。接下来他就会去看医生,然后医生会告诉他:“你的心脏出了点问题。”于是他就陷入了情绪性疾病反反复复的影响中,看的医生也越来越多。
纤维组织炎是人类产生疼痛十分常见的原因。大多数人总会在某个时候得过纤维组织炎,有些人却从未摆脱过它。我就恰巧属于后者;纤维组织炎已经伴随我很长时间了。当然这都是情绪引起的。每天我都必须要接待很多病人,多得已经超出了我的职责范围——要将他们都彻底地检查一遍就对身体和情绪造成了很大的压力。所以我经常会感到这里那里的疼痛,尤其是当某些特殊患者的家人怒气冲冲地堵在我回家的路上。
而当我出去度假时,我的纤维组织炎就没再犯过,当回到办公室之后,它就又出现了。比如说现在,我右肩膀的纤维组织炎就发作了——很严重,我甚至连一扇纱门都打不开。但关键是我知道我的疼痛是什么,导致它的原因是什么。所以我并不担心。
许多人,他们不是医生,于是就会十分担忧这种纤维组织炎。也许他们还在担心自己是不是得了癌症,或是什么严重的风湿病,他们害怕自己会残疾甚至瘫痪。不过这些跟事实都毫不沾边。
如果你还在为你的纤维组织炎担心,就请听我一句劝告:纤维组织炎只是个小毛病,它永远都不可能发展成为能够导致残废的疾病,除非你自己放弃了自己,否则,这种病是不会严重到让你成为一个无用的人的。你要时刻记得,这种病只不过是情绪引发的疾病,调整好了情绪,你就会发现其实它早就已经远离了你。
清醒认识情绪疾病
虽然有跑题了,但我还是想让你们注意到这非常重要的一点:如果你没意识到这一点,那么你就准备长期与腹痛作挣扎吧。
在繁忙的一天中,我们若是停下工作自问:“哪里在疼?”我们往往能找到一些疼痛点,也许是脚,也许是小腹。有时候莫名其妙地,就会突来一阵刺痛:也许是在大腿上,也许是前胸,这种痛十分厉害,甚至使我们在忙乱中突然停了下来。这样的疼痛是我们平常生活中的一部分。不知道为什么,疼痛神经末梢就受到了刺激了,血管就剧烈收缩了,肌束就开始抽搐了。对于这种疼痛,有些人会比较敏感,这是因为他们的痛点比一般人要低。
纽约已故的E·利布曼医生(DrE·Libman)是美国最伟大的医师之一,几年前,他宣布了一项发现:有些人更容易受到疼痛的折磨,这并不是因为他们像孩子一样娇气,而只是纯粹地更容易感到疼痛而已。为了说明一个人对疼痛的敏感度能达到何种程度,利布曼医生还特别进行了一项临床试验。试验中他对位于耳垂下方,颔角后方的茎状突施压。一个不敏感的人在此过程中是不会畏缩的,而一个对疼痛敏感的人会立即跳开,满脸苦相。
“一个对疼痛敏感的人就连肠道的正常蠕动也会让他觉得疼。”我将这句话突出出来是因为它解释了为什么有些人总觉得他们的腹部难受或疼痛。除非他们能认清自己是个敏感者,认识到自己腹痛的原因,要不然这些人一生都会活在病痛的梦魇下,成为这个国家内科医生的刀下人。
任何人,当他感觉到一种一般人每天都能感觉到的疼痛时,如果他将所有的注意力和意识都放到这种疼痛上,那他一定会对此铭心刻骨。想让这类小痛小痒更加剧烈,我们只需要对它集中注意。接着,痛感就会起变化,它变得越来越张扬,越来越强烈,最后让人难以忍受。
哪怕最微弱的疼痛,在紧张的状态下也会得到扩大或加重。经历虽千差万别,但是结论只有一个——在焦急的状态下,人的痛点会降低。我们所认为的痛痒或是在开心时就很容易忽略的感受都会在我们感到压力时大展身手。
这大概就解释了为什么很多人在情绪不安时会觉得背部下方疼痛了。每个人都曾感到背部下方的疼痛。通常情况下,这块肌肉只会轻微的收缩一下然后产生很不易察觉的疼痛;但是当人感到不安时,痛点降低了,于是背部的疼痛感就会被无限放大。
在这一章,我们列出了一些情绪通过肌肉引起的常见的、有意思的症状。然而这种症状是不胜枚举的,我们身体中的肌肉,器官的肌肉都会受到情绪的影响。不过要是我把它们全都写下来,那不仅费时也太没意思了。
我不过是想让你们知道我们的情绪是如何引发病症的。
如果我们认清了这一点,那我们就知道自己的身体也是如此,这样我们就不会再为身体产生的各种不适而担忧不止了。在我们人类能感染的众多类型的疾病中,有很多病症的发病率会更高,导致更多人行动不便,制造更多的悲剧,引发更多的懈怠以及更多的意外。而认清事实便是我们在避免此类病症的路上迈出的一大步(也是决定性的一步)。
所以对于我们所有人来说这很重要,重要至极。