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第46章 带家具出租的房间1(第2页)

房间被草草收拾过。梳妆台薄薄的台布上零星散落着几只发卡——都是女性们精心别致但毫无特征的物件,具有女性特征,但未标明任何心境或时间。他知道这类东西显然缺乏个性,就没去理睬它们。他把梳妆台抽屉翻了个遍,发现一条被遗弃的劣质小手帕。他把它蒙到脸上,一股刺鼻的芥菜怪味冲鼻而来,他马上把手绢甩在地上。在另一个抽屉里,他发现几颗零星的纽扣、一张剧目单、一张当铺商的名片、两颗吃剩的果酱软糖和一本解梦书。最后一个抽屉中,他发现了一个女人用的黑蝴蝶结,他突然愣住了,身上忽冷忽热。但黑缎发卡也只是女性端庄典雅的普通装饰,不具任何个性,不能说明任何问题。

“好吧,先生,我可以再给你说一次,斯普罗丝和穆尼,像我说过的,布蕾塔·斯普罗丝小姐是她的艺名,她是穆尼夫人。我的房子向来都以好的声誉著称。那个镶了金框的,挂在墙上的结婚证可以说明——”

“斯普罗丝小姐是怎么一种人?——长相,我是说。”

“哦,先生,黑头发,矮矮的,胖胖的,还长了一张滑稽的脸。他们是上周搬走的,哦,上周二。”

“那他们以前呢?”

“呕,一个单身男人,搞运输的。他还欠我一周房钱呢。在他之前是克罗德夫人和她的两个孩子,住了四个月,再往前呢,是多伊尔老先生,房租是他儿子付的,他住了六个月。都是一年前的事了,先生,再以前的事我就记不得了。”

他向她道了谢,爬回房间。屋子里死气沉沉的。那些曾赋予它精神的精髓都消失了。木樨花香已经离去,剩下的是地窖中发霉的家具那陈腐、老朽的恶臭。

希望的破灭耗尽了他全部的信心。他坐在那儿,盯着那黄色的咝咝作响的煤气。片刻之后,他走到床边,把床单撕成长条,用刀片把布条紧紧塞入窗户和门的每一条缝隙里。这一切收拾妥当以后,他关上灯,把煤气开足,满怀感激地躺在床上。

他像猎狗一样在房中四处搜寻。他环视四壁,趴在地上仔细检查地毯上凹凸不平的每一个角落。他翻遍了壁炉架、桌子、帷幔、窗帘和角落里那醉歪歪的柜子,想找出明显的迹象证明她就在身旁、在周围、在对面、在心中、在头上,偎依着、爱恋着他,并用她微妙的感官发出痛苦的呼唤,让他那迟钝的感官都能感觉得到。他再次大声回答:“是的,亲爱的!”然后转过身,瞪大了眼睛,盯着跟前的一片空旷,他不能从木樨草的香气中看到形状、色彩、爱情和伸展的双臂。啊,天啊!香味在哪啊?从何时起,香味有了声音,能够呼喊?他就这样摸索着。

他又在裂缝和墙角认认真真地挖掘了一遍,找到了一些软木塞和烟头。他对这些毫不在意。但有一次,他在地毯的折叠处找到半只雪茄,他愤恨恶毒地咒骂起来,把它狠狠地碾碎在脚下。他又从头到尾把房间细细地搜罗了一遍,发现许多漂泊房客留下的烦人的、不光彩的丝丝缕缕的记录。但是他要找的那个人可能就在这儿住过,她的灵魂似乎在这儿盘旋过,而他找不到任何痕迹。

这时,他想起了女房东。

他从那令人困苦不堪的房间冲了下来,在一扇透着光线的门前停下。听到敲门声,房东打开门。他努力控制着过分激动的心情。

“夫人,能告诉我吗?”他恳切地说,“谁在我前面住过这间房子?”

今晚轮到迈克库尔太太拿罐子去打啤酒了。取酒回来后,她和珀迪太太在一间房东们聚会的地下室坐下。这是个蛆虫猖獗的地方。

“今晚我把三楼后间租了出去,”珀迪太太说,面前是一圈细细的啤酒泡沫,“一个年轻人租了它,两小时前他就上床睡了。”

“啊?真有你的,珀迪太太!”迈克库尔太太由衷地羡慕着说,“那种房子你都租得出去,真是个奇迹。那你告诉他那件事了吗?”结束时她的声音像山谷中的低语,充满了神秘。

“房间,”珀迪太太用她那蒙着皮毛的嗓音说,“装了家具,就是为了租出去,迈克库尔太太。我可没有告诉他!”

“就该这样嘛,太太,我们就是靠出租房子为生的!你可真有生意头脑!如果知道有人在那间房里自杀,谁还会去租那间房呢?”

“就是啊,我们总得挣钱活命啊。”珀迪太太说。

“是的,太太,是这个理儿。就是上周的这一天,我帮你把三楼后间收拾干净的。那俊俏的小姑娘竟开煤气把自己弄死了——她的小脸儿多甜啊,珀迪太太。”

“可不是嘛,都说她长得俊,”珀迪太太说,既赞同,又挑剔,“只可惜左眉梢上长了颗痣。再来一杯,迈克库尔太太。”

Restless,shifting,fugaciousastimeitselfisacertainvastbulkoftheoulationoftheredbrickdistrictofthelowerWestSide。Homeless,theyhaveahundredhomes。Theyflitfromfurnishedroomtofurnishedroom,transientsforever—transientsinabode,transientsinheartandmind。Theysing

"Home,SweetHome

"inragtime;theycarrytheirlaresetenatesinabandbox;theirvineisentwinedaboutaicturehat;arubberlantistheirfigtree。

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