第四时辰,降至了二十里了。
子夜,山势已超于平坦,不时可看到平原、稻田、村落。快脱离山区了,她已将赶近一半的路程,可是,她已到了体能消竭,精神崩溃的境地了。
这一种可怕的磨难,她跌倒了又爬起来,麻木地举步,咬紧牙关苦苦支撑。
背上的林华已经在她跌倒第二次时昏了。
天空中彤云密布,天快亮了,星月无光,金风飒飒,树叶纷飞,原野黑沉沉的,不时的传来阵阵的凄厉长嗥,与一声可怖的枭啼,树林像无数魅影张牙舞爪,好一凄清的夜,她已经麻木了,似己一无感觉,她的心中只有一个念头,便是赶快到家。
“淑华,你得支持下去,他的生死主宰在你的手里,他不能死。”她不住向自己叫。
跌倒了又爬起来,她一身虚汗,脸上分不清泪和汗。
东方发白,她像一个梦游者,艰难的挪动不属于自己双腿,踉跄地向前又向前。
她听到了水声,终于麻木地进入一座村镇。
一群家犬跟在她后面狂吠,早起的农家有隐隐人声传出。
两旁黑黑沉沉的。她经过一排木栅,突然听到有人喝问:“喂!干什么的?”
她一步步向前挪,本能地叫出六个字:“找易五叔易安。”
“你是……”
“你这里是……”
“易家湾。”
“易……五叔……”她心神一懈,砰然倒地.失去了知觉。
岳麓山,是南岳七十二峰之一,依山势而言,是南岳之足.所以称“麓”。从西门乘船过江,踏上西行大道,沿途乔松夹道。泉涧盘绕,诸峰秀叠,挨着潺潺奔流的湘江,百花山庄位于山麓的一座山坞中,那是一座百花竞艳的的人间仙境,一花一草一亭一台,皆依山势而栽植建造,雄奇而又巍峨,毫无工匠浑然脱俗。
辰时未,一艘快艇顺流而下,破水飞驶,宛若劲矢离弦,在山麓的一座小河弯靠岸,向百花山庄飞赶。
只要到达湘江,湘江两岸的名流人物,谁不知道百花山庄的福慧双仙?谁又不以能与百花山庄攀上交情为荣?易家湾的易五爷,是淑华外婆家的一门远亲,五爷以快艇亲送两人回百花山庄,沿途要更换桨手,以千万火急速度,将人送抵山庄,沿途两人一直不曾苏醒。
山庄内一阵好忙,全村皆为之震动。
近午时分,林华从昏迷中醒来,朦胧中,他看到眼前有一位女郎的身影在晃动,他本能在伸手去抓住了女郎的手肘,挺身急叫:“小妹,你哥哥……咦!你……你是……”
他看清了眼前的女人,那是一位待女打扮的少女,不是淑华。
侍女不加挣扎,仅低头微笑道:“公子请躺下休息,老爷和夫人现在房中。”
原来房中还有人,一位英俊的中年人,一位清雅超尘的绝代的华贵中年美妇,和两位侍女吧。
他并未躺下,肩部已不觉痛楚,困惑地打量四周,不住向缓步走近的中年人注视。
中年人和蔼的笑着,站在床前伸手去摸他的前额,笑道:“你体内的毒已散,但伤处未完全消肿,调养两天便可痊愈。可喜可贺。”
“大伯,小的身在何处?小可的女伴……”
“此地是百花山庄……”
“哎呀!前辈一定是福慧双仙伉丽。小可失礼……”
“你不必拘礼,躺下,我就是杜福,那是拙荆岳慧。”中年人接下他微笑着说。
“小可……
“小女背负你长途奔波,你必定不是等闲人物,这样好了,我叫你一声贤侄,你称我为叔叔,可好?”
“小侄高攀了。请问大叔大婶,小妹目下……”
“她很好,心力交疲,服药酣睡尚未醒来。”