铁网山行宫到真正的围场还有一段距离。行宫是用来修整并安顿女眷的,真正要下场打猎的人则是入山之后另择开阔之地安营扎寨。这营地也是前朝就开始用的,不但十分开阔,周围道路完善,甚至连建筑都修得轩辕壮阔,和行宫差不多。
在众侍卫的簇拥保护下,兴德帝回到大营,外头的消息也陆续传回。
外头的消息纷繁凌乱,首先有好几处出现了冷箭,不但死了几个侍卫,还有好几人被冷箭所伤。其中荣国公之子贾赦也中了冷箭,因有护心镜保护,并未受伤。
大皇子一行遇到了狼群,不但如此关键时候猎犬还被毒死了。这便是为什么卫麟后来发现自己被调虎离山后,往响箭方向行进却很长一段时间没听到犬吠的原因。
最先赶到解救大皇子的是京营副总兵王子腾。
贾代化得到消息之后,亲自带人搜山,亦受了一冷箭,好在贾代化戴了护心镜,并无大碍。
这消息纷乱复杂,兴德帝当日就将这次围猎的重臣召集起来商议。问各人对今日之事有什么看法。
先是将各处被冷箭所伤的箭羽都集中起来。在等消息的时候,但凡进场打猎的,各家都十分紧张。
因围猎有比试性质,各家箭羽上都是刻了字或者标记的。今日这许多人中冷箭,也不知道箭羽是谁家的。若是那些箭羽上有自家标记,真是百口莫辩。
好在后来经鉴定,所有伤人的箭羽上都没有标记。然而这让事情变得更复杂了,当日兴德帝就派人排查,看谁家用的是无标记箭羽。然而一家都没有。这便意味着围场内混进了刺客。
第一个要担责的便是负责清场的京营和龙禁尉。
而这次的情况意外复杂,京营节度使自己受了冷箭,其侄儿贾赦也受了冷箭,似乎若是京营有猫腻,也说不通。
但是又极巧合的,贾代化和贾赦都戴了护心镜。若是说贾家用苦肉计,也说得通。再一个,现在太子和大皇子相互牵制,宁荣二府与太子利益相关,要除掉大皇子也是顺理成章。
而且除了立场不同的问题,之前走私人参案上,即便兴德帝为了皇家颜面没有深究,只罚了贾代善的俸禄,但官场里面多少人精,便是一细推敲,也能联系到甄家和大皇子头上。那贾家便更有对大皇子下手的动机。
然而在铁网山,远离京城,只来了大理寺卿和刑部左侍郎杜绍,二人都没带下属、差役,总不好直接在铁网山设公堂。
于是在兴德帝的大营之中,讨论的第一件事便是是否就此回京。
贾代化和贾代善兄弟都被牵扯其中了,二人不好表态。
大理寺卿闻成吉和刑部左侍郎杜绍分别在询问受了冷箭袭击之人。
兵部尚书宋泓提议道:“皇上,臣以为万事以皇上安慰为重,放冷箭之人查出来之前,皇上不宜以身涉险,臣以为应当速速回京。”
兴德帝没说准也没说不准,而是问贾代善:“老贾,你说呢?”
其实这个问题于荣国府而言十分难以回答。宁荣二府三人参加围猎,两人中了冷箭,偏偏两人都戴着护心镜,毫发无伤,若是就此回去,回京之后必被政敌参一本做贼心虚,逃离现场,好抹去痕迹。若是出了这样的事还继续留在围场,任何人的安危若是有个万一?
贾代善犹豫了片刻,跪下道:“启奏皇上,臣建议由龙禁尉护送皇上、各亲王与各位娘娘回京,各家子弟留在此处继续比试。”
户部尚书立刻便附和道:“臣附议。”
这样一次大的围猎活动,要花大笔的银子,为了休养生息,朝廷减免了不少税收。江南纳税大户盐税又有些问题,户部渐渐入不敷出。
以前几乎年年进行一次的围猎,现在已经是有必要才举行了。这次要选拔武官,若是因此中断,银钱白花了不说,日后也要重新组织选拔。
如此,便争论了起来。有人觉得此法可行,有人觉得分散了力量,并不足以保障皇室的安全。
最终兴德帝拍了板:“让闻成吉和杜绍继续调查,围猎继续,朕倒要看看,究竟是谁胆大包天,竟然图谋不轨!”
君无戏言,自此无人再劝兴德帝先回京。只是为了安全,兴德帝及几位皇子先搬回行宫,由龙禁尉负责护卫。此事查清楚前,皇室成员皆暂不下场打猎,省得再生乱子。
这一夜贾代善忙到很晚,然而回来得更晚的是贾赦。
贾赦武艺稀松,在深山中钻了一日的兽道,回营之后又被审问了半日,早就疲惫不堪。见了父亲,贾赦第一句话便是:“父亲,我决定了,回京之后好好练武,咱们的祖传枪法儿子一定好好学。”
贾代善一眼见了贾赦那狼狈相,就知道儿子吃了不少苦,但是现在贾代善并不打算让贾赦去歇息,而是问:“今日到底发生了什么,你仔细道来。”
贾赦便将今日遇到的奇事说了,还加上贾赦的分析。
贾代善听贾赦的分析竟然有几分道理,只觉这些时日的教导终归起了点儿作用。
贾赦说了整个经过,对贾代善道:“奇了怪了,我们一行分明中了调虎离山之计,那个引开我们的侍卫说三皇子遇险,但遇险的是大皇子。而且三皇子私人侍卫中,并无我们碰到的那人。”
贾代善思维不知道比贾赦活跃到哪里去了,道:“你虽有长进,到底从小疑点着手,不能顾全大局,是故看不清真相。我问你:大皇子遇险,京营副总兵王子腾立功救了人,而你伯父中了冷箭。若是你伯父没有戴护心镜,就此死在任上,是谁最有机会接任京营节度使?”