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第二十四章（第2页）

“死了，”利普霍恩说，“医生说宝宝已经死了两天了。”利普霍恩挪动了一下裹着石膏的手臂，石膏已经脏了，底部还有一条蓝黑色的干泥印。

“她认为宝宝中了巫术，”契说，“所以要杀我。她认为我就是施咒的巫师，她想将巫咒返到我身上。”

利普霍恩看上去有些不以为然。“那孩子得了一种被称为‘韦迪尼格-霍夫曼综合征’的病，”利普霍恩说，“是与生俱来的。大脑永远无法发育，肌肉永远长不好，活不了多久就会死。”

“嗯，”契说，“但她无法理解这些。”

“无药可医，”利普霍恩说，“即使杀一个剥皮行者也没用。”

“你知道霍斯为什么要干那些事吗？”契说道，“他告诉我是为了骗取政府支付他们该支付的那份钱。却被万萨特发现了，或是即将发现。他推测我早晚也会基于知道的情况猜到他的秘密。”契停下来，对自己后面要承认的事感到微微有点脸红，“我想他觉得我很聪明，但我实际上没有那么聪明。他认为我会猜到他将病人的住院医疗保险在他们死后据为已有，这就是万萨特为何要查询那些人死亡日期的原因。”

“差不多吧，”利普霍恩说，“在他们死后，或是他们做完检查回家之后。迪里·斯特伯现在正在医院办事处，他要检查有关的账目。”

“我现在知道他是怎么干的了，”契说，“我不明白他为何要这么干。他不是花了很多自己的钱来经营这个地方吗？”

“对，”利普霍恩说，“大部分是他自己的钱，他的基金会，还有其他一些私人基金会的钱。还得到了一些部落的支持，有医疗保险和公共医疗补助。我想这些还不够，甚至不够雇用本国医生。”

“他为什么要杀恩德斯尼和威尔逊·山姆的？”

“斯特伯认为在霍斯停止向政府相关机构送交他们的账单之前，他们已经离开这里好几个月了。”利普霍恩说，“我想还有不少像他们这种情况的人，但只有他们被列在万萨特的名单上。他杀了万萨特之后，就没有压力了，不用仓促行事了。但他知道你曾经和万萨特在一起，你迟早会知道名单的事，自然能发现事情真相。即使你没发现，别人也会发现。所以他决定除掉山姆和恩德斯尼，还有你。”

“他告诉我说他们打个平手，”契说，“万萨特要让诊所完蛋，但诊所挽救的人要比他杀死的人多。”

利普霍恩对此不置可否。他把裹着石膏的手臂从床上抬起来看了看，做了个鬼脸，又放下来。“安提尔。”他酸溜溜地说，这是纳瓦霍语里表示“巫术”的词。

吉姆·契只是点点头。

“相当聪明，真的。”利普霍恩补充道，“一点儿也不着急，可以在相信他的人里仔细挑选目标，专找那些铤而走险孤注一掷的人，或者像比斯提那样快死的人，或者像那个他派来追杀你的女人，人们都不愿意谈论巫术，所以不大会提供可以追踪到这里来的线索。”

“我想他派了两个人去追杀恩德斯尼。可惜比斯提动作太慢。”

“似乎是这样，”利普霍恩说，“接着他发现我们逮捕了比斯提，因此他必须杀了他——而且一定要赶在我们哄他开口说话之前。”

“我想现在可以找到他们了，”契说，“那个杀了恩德斯尼的人和那个杀了威尔逊·山姆的人。只要在这些待处理文件中找一遍，用霍斯挑选他们的标准审视一下这些人就行了。”

“我想应该可以。”利普霍恩说。

契琢磨了一下利普霍恩的回答，这意思是说，那是联邦调查局的事了。

“你认为斯特伯会这么想吗？”

“说不好。”利普霍恩说，他张嘴笑了一声，却毫无幽默感，“大家都说我讨厌巫术，而迪里呢，他连想都不愿想。”

“没关系，不管怎样，一切都过去了。”契说。

——全文完——