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第十一章（第1页）

吉姆·契绞尽脑汁想了半天，终于确定自己不知道能对从罗斯福·比斯提钱夹里发现的骨珠怎么样。他走出接待室，把身后的门关上，将装有比斯提物品的纸袋留在椅子下面的地板上——就放在比斯提原本放的地方。然后他站在门旁，满心好奇地望着比斯提，想到比斯提曾经企图用猎枪把他直接杀死在床上，好奇感就更加强烈了。比斯提靠墙坐在长凳上，望着窗外的什么东西，侧面对着契。契在心里自问，他是个巫师吗？为什么要用猎枪打穿我的拖车屋？当然，他看上去和其他人没什么不同，并不具备白人文化里赋予巫师的那些怪异特征。没有尖鼻子、瘦削的五官和扫帚什么的。他只是一个心怀怨恨、企图大开杀戒以此泄愤的家伙。他射杀了恩德斯尼，一个修理自家霍根屋房顶的陌生人，又想杀死吉姆·契，一个睡在自家床上的陌生人，还刺死了放牧自家羊群的威尔逊·山姆。现在，他就坐在不远处的长凳上，契不觉得他的身影与拖车屋外面的那个袭击者有什么相似之处。那个人似乎比较瘦小，比斯提要更强壮。比斯提真有可能是那个人吗？

比斯提此时对窗外的东西失去了兴趣，他将目光收回室内，转向了契。两人的目光相遇了。除了和善和稍微有些压抑的兴趣，契没在比斯提的脸上看到其他表情。这时电话亭的门被推开了，珍妮特·皮特走了出来。契迈开步子朝门口走去，刻意避开这位律师，以此避免做出一些冲动行为。他非常想做一些事：他想重新逮捕比斯提，他想拿着钱夹，当面质问他——并且要当着众多目击者的面——那粒骨珠的事：他想将比斯提拥有骨珠的事记录在案。问题是在钱夹里放一粒骨珠是完全合理合法的，况且契是通过非法搜查发现那枚骨珠的。法律反对非法搜查，但不反对拥有骨珠，也不反对成为一个剥皮行者。

意识到自己什么也做不了，契只能坐进车里，等着皮特和比斯提出来。也许他们会忘记回去拿那个纸袋，只是忘记了而已。真要是那样的话，他就要回监狱，告诉朗戈尔比斯提丢下了他的东西，然后让朗戈尔再作一次登记，要更加完整的，包括钱夹里的所有东西，但是，当那两个人出现时，契清楚地看到比斯提手里拿着纸袋。他们开车出了监狱停车场，奔向法明顿。契则转向西边，奔向船岩。

他一边开车一边动脑子，理智告诉他，比斯提应该不是那个在黑暗中开枪击穿他拖车屋的人。比斯提射击恩德斯尼时用的是一支30-30步枪，枪就挂在他那辆轻型卡车后面的架子上。没见他有猎枪，而且没有理由为寻找一支猎枪去搜查他的住处。另一方面，在契所了解的纳瓦霍神话中，那些剥皮行者要杀死某人通常都是有理由的，契想不出比斯提有什么理由要杀了他。

考虑到这里，契意识到自己又警觉了起来，恐惧感也随之再次出现。现在他不怕比斯提了，怕的是未知的威胁。他急需主持一次祝福之祭。

办公桌上的收件筐里有一张便条和两封信。便条是部落警察经常使用的那种，写着本人不在时收到的信息或来电。有一个信封，契马上喜悦地注意到，是玛丽·兰登经常使用的月白色。他把玛丽的信放进衬衫口袋，先看那张便条。上面用铅笔写着：

致：船岩警局契警官

立刻给利普霍恩副队长打电话。

契把便条放在一边，打开另一封信。

信写在学龄儿童常使用的那种打好格子的纸上，格式完全按照学校里教导的那样，非常规范。

在应该写寄信人地址的地方，写信人用印刷体写着：

爱丽丝·雅兹

羊泉贸易站

纳瓦霍部落 九二九二七信箱

信上工整地写着：

亲爱的吉姆·契贤侄：

我希望你身体健康。我很好。

给你写这封信是因为你的弗兰茨·丹尼特索尼叔叔病了一个夏天，这个月病得更重了。我们带他去了柏德沃特诊所，咨询了那位水晶球占卜师。占卜师说他应该去白人开的医院，让那里的医生开些药吃。他现在每天吃一种绿色药片，但还是不见好。占卜师说他不仅需要吃药，还需要一次祝福之祭。祈福会让他好得快一些。我听说你为尼兹奶奶的侄女主持过一次祝福之祭。大家都说那次做得很好，大家还说你很会做这些事，尼兹奶奶的侄女在祝福之祭之后就好多了。

我们想和你讨论一下这件事。希望你能到海德园的金齿村来一趟，商量一下祝福之祭的事。我们有四百美元，不过也许还能出更多。

契读着信，心里非常满足。去年春天主持的那次祝福之祭是他作为雅塔利的第一次实践，也是唯一的一次。尼兹奶奶的侄女算是契的姑姑——那种广泛意义上的——雇他来主持完全是出于亲情。现在，真正的召唤来了。爱丽丝·雅兹称他为“贤侄”，这称呼反映出一种友好的态度，既与部族无关，也与家庭无关。按照纳瓦霍人对亲属的定义，弗兰茨·丹尼特索尼算是契的叔叔。不过决定召请雅塔利的不是病人，而是病人家里一言九鼎的权威人物。契看了一眼落款处爱丽丝·雅兹的签名，按照纳瓦霍族的传统习惯，签名还包括了她的氏族——汇溪族。契是慢语族，与汇溪族没有什么关系。如此说来，这次邀请表明，契第一次被自己亲属圈子之外的人认定为一名吟诵师了。

爱丽丝·雅兹要他下周日晚上到海德园的金齿村去，和病人的妻子及母亲商议一个举行仪式的时间。“我们想尽快举办仪式，因为他的身体状况很不好，我觉得他撑不了太久了。”

这句悲观绝望的话减弱了契的喜悦。对一个刚刚开始职业生涯的雅塔利来说，如果治疗效果比较显著——不仅使病人恢复了健康，还使他重新融入了世界——就太好了。但契不会让任何负面情绪影响到自己，只要能起到一些治疗效果，他就满足了。契会在仪式上表现得十全十美，如果弗兰茨·丹尼特索尼的病确实可以由祝福之祭唤来的力量治疗，就有可能被治愈。契相信青霉素，胰岛素和心脏搭桥手术，但他也相信，有某些现代医学根本无法解释的力量在控制着生与死。

他把爱丽丝·雅兹的信放进衬衫口袋，打开了玛丽·兰登的信。

最亲爱的吉姆：

我每天都在想你（包括晚上）。太想念你了。你就不能请几天假，到我这里待一阵吗？我要告诉你，你五月来访时没有玩好，现在我们可以用两个月的年假在威斯康星过夏天，这里的一切都很美。你会喜欢这里的天气，实际上我认为你很有可能会爱上这里的生活——一个远离沙漠的地方——如果你愿意试试的话。

上星期爸爸和我开车去了麦迪逊，在那里和艺术科学学院的一位咨询顾问谈了谈。我已经达到了导师要求的程度——有些运气成分吧——就用了两个学期，因为我在大学本科时就选读了两门研究生课程。我找到了一套带厨房和洗浴设施的小公寓，很可爱，离大学很近，步行就可以去。我已经拿到了研究生院的入学申请书。在其他人进行入学审查期间，我可以先开始听一些无学位要求的课程。咨询顾问说不会有任何问题的。

课程将在九月的第一周开始，也就是说，如果我被录取，就没时间回去看你了。直到学期结束，我想那得到感恩节了。我可不想等到那时候才能见到你，所以，你要想办法来……

  契读完了信，没有什么特别的感觉。无非就是回顾了一些他上次到斯蒂文斯分校看她时的事情，又说了几句她母亲的事。而她的父亲（这位父亲一直勉强保持礼貌的态度，没完没了地问契纳瓦霍宗教的事，他看契的那种眼神，让契想到如果自己有天看见外星人从天而降，可能就会是这样）身体还好，正在考虑退休的事。想到要重回学校读书她就很兴奋，她很可能会如愿以偿。信里有不少贴心话，满怀温情和依恋。

他又读了一遍信，这次读得很慢，但这不会改变任何事情。他感觉很麻木——一种万事不惊的情感冷漠症。唯一让他感到惊奇的是，他居然不惊奇。他模模糊糊地觉得，自己正愿意这样。自从玛丽决定辞去皇冠点分校的教职，这种情形就是不可避免的了。假如那时候他还没明白，去她家拜访时也该恍然大悟了。他在返回阿尔伯克基的飞机上一直想不明白自己复杂的感受，弄不清那是幸福还是悲伤。他再次看了看开头的那句问候，“最亲爱的吉姆”，她从皇冠点分校给他写信时开头总是“亲爱的……”

他把这封信也塞进兜里，拿起了便条。

便条上写着，“立刻打电话给利普霍恩副队长”。

于是，他拨通了利普霍恩的电话。