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第12部分（第2页）

每个医生都摇摇头。“没有办法了！”

剩下的只有等待——等待一个昏睡了五年的人结束他的生活，沉入人们的记意深处。

就这样等了一个月。这一个月里，格拉蒂亚几乎不敢出门。这一个月里，每个人都悄声地说话，垂着眼睑在屋内蹑足前进。

好几次，她几乎崩溃地大喊。

他们怎么能让一个人这样活下去？不能说话、不能思考、不能行动，只剩下心脏在不断地跳动，这也算是生命吗？但是她知道，她必须沉默地扮演恰如其份的角色，佼自己问心无愧。

她晓得乔治的亲戚对她的安静和亲切感到非常意外。

过去，因为乔治不顾他们的反对娶了她这么年轻的妻子，而她的行为又是那么不循常轨，所以他们都非常排斥她。她的每一项荒唐举动，都更使他们认定自己对她的看法是对的。

但是现在，他们惊讶地发现她竟然肯耐心听完老婶婶们的唠叨，而且还能同情她们的风湿病痛。无论他们要去哪里，她都派马车接送，在波克来广场的时候，细心照顾他们的起居饮食，供应美味可口的餐点，同时给男士们准备大量的好酒。

他们从来没想到她居然能做个好主妇，更没想到她会耐得住寂寞。

“亲爱的，你对待老年人真是太亲切了。”葬礼完毕之后，乔治的一位年纪最大的婶婶对她说。

其他的亲戚对她也是既惊讶又称赞。最令他们吃惊的是，格拉蒂亚把伦敦宅邸里的画象、家具、古董等等值钱的东西全部分送给他们，并且附上亲笔信函，表示希望他们收下这些东西来“纪念亲爱的乔治”。

在写这些信的时候，她有时会想：乔治如果地下有知，一定会轻蔑地咧嘴而笑，笑这些他生前毫不重视的亲戚竞因他的死而获益。但是格拉蒂亚要为自己的行为立下一个规范，她知道她这么做是对的。

唯一反对她这么做的只有洛蓝。

“你把一切东西都留下，实在是慷慨得太过份了。”此刻他说。“茱莉当然很高兴能得到你的首饰，可是你自己也需要啊！”

“我想我不会再需要了，”格拉蒂亚回答。“何况，我还有翡翠首饰可戴。”

“那么那些红宝石、蓝宝石和珍珠首饰呢？”

“都留给茱莉吧！别忘了，你的儿子可以拿来送给他的妻子。”

“我真不知道该说什么才好。”罗伊斯顿公爵喃喃地说。

“那么就什么也别说了。”格拉蒂亚微笑着告诉他。

“还有，我非常感谢你送给汉娜一座小屋，这样她就可以和她的妹妹在那儿安享余年了。”

“你要我另外找一座给汉克斯，”罗伊斯顿公爵说。

“不过他告诉我，他还想多工作几年，说实在的，我很替他高兴。”

“他非常可靠。”格拉蒂亚回答。

她想，汉克斯一定比较喜欢待在乡间，免得再象住在伦敦的时候那样，每天都要熬到深夜。

“富尔登也要到我这儿来。”罗伊斯顿公爵继续说。

“不过，格拉蒂亚，你总得留下几个仆人吧？”

“我把杰克留下，”她回答。“另外还要那辆旅行马车和四匹马。”

“如果你需要，马厩里所有的马都是你的。”

“下个月我会把‘瓢虫’接过去。”格拉蒂亚说。“目前我把它留在罗伊斯顿花园，我相信你一定会好好照顾它的，”

“我一定要再多为你做点事情。”罗伊斯顿公爵说。

他的表情象个自觉非常自私的孩子。

“那么就祝我幸福快乐吧。”格拉蒂亚说。

“你知道我一定会的，我晓得结过婚的女人要再获得一份幸福是很困难的。”

“你真是个好心人。”

“荣莉和我一向很为你难过，”他说。“我知道其他的亲戚对你有很多的责难，不过那年乔治叔叔已经将近六十岁了，再婚的对象竟然是个那么年轻的女孩，这件事使大家非常震惊。”

格拉蒂亚走到窗前，向广场眺望。