说到底,谁家没受过恶霸欺凌,都是穷苦老百姓,一样的穷,一样的苦。
案子并不复杂,李姑娘状告高有财,也就是高老三,谋财害命。
她姐姐高李氏嫁给了高老二,也就是高有财的哥哥高有钱为妻。然而高有钱从军两年多未归,同乡人带信回来说是战死在沙场。于是高李氏年轻轻就成了寡妇,膝下也无有儿女。
高李氏一个弱女子守着家过日子,实在过不下去,就想改嫁。但高有财为了霸占高李氏的嫁妆,伙同他人陷害,污蔑高李氏与人通奸私奔。高李氏被宗族判了沉塘,已经死了。
女儿死的莫名其妙,高李氏的父亲李秀才就找高家要说法,结果被高家打了一顿扔出门外,回家大病一场也死了。
李家一连死了两个,剩下李姑娘母女两个度日凄苦。云英未嫁待字闺中的李姑娘不得不抛头露面,找人写了状子告高家。
结果因为高老大跟摄政王府有关系,又上下打点了衙门,衙门不接李家的状子。还到处散布谣言,说高李氏是通奸私奔的淫妇,本来就该死。刘秀才是被女儿气死的,跟高家无关。
又有高李氏贴身丫头杏花的证词,说高李氏寡居两年,耐不住寂寞,早有改嫁之意。但碍于高家门风,她只得勉强守节。可惜守不住,就跟人通奸,所以才带着嫁妆私奔。
有了杏花的证词,高李氏不守妇道,浪荡淫奔的罪名算是落实了。别说衙门不管,就连老百姓也都纷纷不再同情李秀才家。
可后来事情发生了惊天的逆转!高李氏那个据说已经死了,离家两年的丈夫,竟然活着回来了!
高李氏的丈夫高有钱被人揭穿压根没去当兵,而是拿了家里凑得路费到处花天酒地,眠花宿柳。如今钱花光了,人才回来了。
可人回来了,老婆却让人沉了塘,而且还带了一顶绿帽子,老婆没有他不能罢休啊!高有才为了安抚自己这个破皮无赖一样的二哥,提议是李家没把女儿教好,整出一个淫妇,这事就该李家负责。既然姐姐没了,那不是还有妹妹嘛。
让高有钱把李姑娘娶了,顺便还能吞了李家的财产。
高有钱正愁没钱花,想到李家的田和地,还有李姑娘的嫁妆,心就黑了,一拍即合。
这等没天理的事,李姑娘哪肯。可高家就硬抢!结果推搡中,李家老太太摔了一跤,也去了。
死了人,围观的群众不依,高家人这才把李姑娘扔了,一哄而散。
李姑娘全家死绝,就剩下她一个,哭得死去活来。等醒过来,就发誓一定要告倒高家!天天在大街上拦各路老爷的轿子告状,可听说是跟摄政王府有关,没一个肯接。
也就今天,大水冲了龙王庙,让摄政王世子把这状子接了。
这案子才算有了希望。
*
展麟是个聪明的孩子,一眼就瞧出这个案子里最关键的一个人便是高李氏那个贴身丫鬟——杏花!
杏花的证词证明高李氏跟人私通淫奔,才牵扯出沉塘。她就是个线头,能把这一串事都扯起来。
“把证人杏花带来!”
“是。”暗卫又领命而去。
这边听完了原告的说辞,也要听听被告的。
被告一方的说辞并无什么新鲜,就是一口咬定高李氏是个不守妇道,私通淫奔的荡妇。被沉塘是天经地义!这跟她是不是寡妇没关系!至于李秀才,那是自己气大伤身,被高李氏气死的,跟他们高家无关。
何况女儿淫奔,李秀才还有脸找上门来,也是斯文扫地,没羞没臊。他们高家还没找李家算账呢,教出这样的“好女儿”!
“胡说!我姐姐绝不会与人私通,他们是设计陷害,谋财害命!世子殿下明鉴啊!”李姑娘立刻哭喊道。
展麟啪的一拍惊堂木。
“休得喧哗。念你是个女流之辈,就饶你这次。下次若是再犯,定不轻饶。还不站到一边去!”
李姑娘浑身一颤,抽抽搭搭低着头站到一边。
高家三兄弟就更得意了。
“至于那李老太,是自己摔跤跌死的,与我们也没有关系。世子殿下不信,可以找二门外的小厮们来问。他们可以帮我们作证!强抢民女之事,也是诬告!老二是明媒正娶,我们可是挑着彩礼去下聘的。”