那头领着人抬出来这对草药,对那弥勒教人说道:“昨天下午开始,神医带领着寨子里的妇孺,躲过了你们的眼线,已经将寨子周围所有的曼陀罗草除根;今日一早,神医的诸多弟子已经奔赴各个寨子,三天之内,方圆百里的曼陀罗草就会被尽数铲除,就此绝种!”
徐方旭听到此处,已经知道事情的来龙去脉。原来那弥勒教为了蛊惑世人,竟想起用这曼陀罗草制成幻药,传教时给教众使用,自然能令众人信服。那杏妹也是个决绝的人物,知道弥勒教绝不会善罢甘休,竟下令毁去侗人治下山里的所有曼陀罗草,宁为玉碎不为瓦全。
那弥勒教首领见状也是震惊。原本这曼陀罗草早已绝迹,他们机缘巧合之下才知道侗人还在使用,若是这般毁去了所有草药,只怕从今往后大宋地界上都难寻这等神药了。一念至此,那首领大呼一声,领着众人就要上前去抢草药。
那侗人首领也是果决的,早叫人在草药上浇透了火油,只见他掏出一个火折,迎风晃燃了,抬手便掷入草药堆中。一时大火冲天而起,热浪熊熊,毕毕剥剥地燃烧响动中,一股带着奇异味道的浓烟弥漫开来。
徐方旭见状只骂那侗人头领愚蠢,曼陀罗草毒性之强,一旦点燃更是百倍不止,就算要将其焚毁,也要在通风之处进行,哪里能在寨子里就烧。
徐方旭想到此处,果见了弥勒教几个冲上前去的一时面容呆滞,口水流出,踉踉跄跄地撞进火堆之中,被大火烧得噼啪乱响也是浑然不知,犹自傻笑。
周围众人见状,已知大事不好,纷纷往后退去。徐方旭也一把抱起孙向景,向后飞快退去,站在远处上风的小楼顶上。侗人们没有他这般神通,跑出没有几步便个个栽倒在地,一脸呆滞茫然。
弥勒教几人跑得极快,也是内力深厚,竟也逃出了十几人,站在一处楼顶。
不多时,只见那小山一般地曼陀罗草燃烧殆尽,空气中弥漫着无尽古怪的味道。再看广场之中,数百名侗人青壮尽数瘫倒在地,神情痴醉迷离,已是被草药放到。
那弥勒教首领见状仰天长笑,直呼佛祖显灵,待得场中药气稍微散开些许,便运功闭气,几步冲上前去,要拿那侗人头领。只要此人在手,自然万事得全,就算失去了曼陀罗草,至少侗人的金矿是跑不了的。
正当那首领抢身近前只是,徐方旭也几步窜出。他原离那些侗人近些,轻易便拦在了弥勒教人的面前。
弥勒教首领见半路杀出一人,看他是汉人服侍,苦于不能开口说话,只得举刀砍来。徐方旭先前被侗人搜走了宝剑,此刻赤手空拳也难敌刀刃,只得闪躲腾挪,伺机夺下那人手中大刀。
那人虽是这群教徒的首领,武功却也只是一般,欺负山野侗人也还使得,对上徐方旭便远远不是对手。若非他的武功与徐方旭克制些许,只怕早就不是徐方旭的对手。
两人一个抢进,一个阻挠,一个持刀,一个赤手,一时缠斗一起。弥勒教其余几人在外围看着,也是焦急不已,其中一人从身后解下褡裢,就地解开,只见乃是满满一大堆炮仗般的事物,只是比寻常炮仗大了许多。
众人纷纷捡起火器,取了火折点燃,大吼一声便往场中丢去。那首领听了手下呼喊,已知道是火器,连忙闪身退后,发足狂奔。徐方旭一时不察,待听得呼喊只见数十支火器拖着焰光,朝着自己飞来。
眼看火器就要飞进徐方旭近前,只听得噼噼啪啪一阵乱响,那数十支火器个个被石子击中,斜飞了几丈远,在徐方旭周围顿时炸成一片。
徐方旭抬头看去,便见孙向景抓了一大把石子在手,知道是他为自己解围,刚想松一口气,又是脸色大变,朝着火器爆炸的方向看去。
那火器落地炸开,侗人石板铺成的广场也被炸得坑坑洼洼。徐方旭想到场中还有诸多侗人倒卧,暗道不好,连忙去看,却见那些火器被孙向景的石子击中,都是落到了先前焚烧曼陀罗草的火堆附近,除了弥勒教已经被烧成焦炭的几人尸骸,只有几个腿短跑得慢的侗人被波及到,也只是些擦伤,并无大碍。
徐方旭见状放心,又转身看向弥勒教那几人。那几人还想拿起火器攻击,只听得几声破空声音,手中火折尽数被打落在地。其中一人的火折十分不巧地落在了那堆火器中间,一时众人哭爹喊娘,纷纷跳下屋顶逃生。只听得一声巨响,徐方旭觉得地面都晃动了几下,便见那木屋一时垮塌,火光冲天,空气中弥漫着刺鼻的硫磺味道。
还好侗人的房子隔得远些,那木屋化作一片火海废墟后并未引燃周围的房屋,只是将临近的几间熏黑了些许。
两人再看弥勒教众人,已是不见踪影,只怕逃出。正在两人准备救治众人之时,突然见了弥勒教残余几人又倒退着返回了这里,一边倒退还一边喊叫,像是见了什么极为恐怖的东西一般。
抬头看去,只见那几人面前爬满了蛇蝎毒虫,密密麻麻,蛇一条压着一条,蝎子一个踩着一个,成了黑压压的一片,逼着几人不住后退。蛇蝎背后,一名干枯瘦小的老太婆拄着拐杖,缓步迈着小脚,一步一步走来。
随着老太婆向前一步,蛇蝎群便也向前一步,弥勒教几人便后退一步。中间有一人脚下不稳,一个跌倒,便被蛇蝎覆盖,也不知被那只咬了一口,顿时全身漆黑,皮肤鼓胀透明,皮下汁液流动清晰可见。某只蝎子不小心用尾勾勾了一下,那人便整个爆开,也不见血水,只有些汁液四溅。
弥勒教几人,连同徐方旭孙向景都是倒吸了一口冷气,不住后退。那老太婆走到了广场正中,抬手洒出一把味道极其苦涩的药末,众侗人一时咳嗽呕吐不休,悠悠转醒。其中身强力壮的几人见了老太婆连忙磕头,又将弥勒教几人一一拿下,反捆了押在一边。
随着老太婆这把药末洒出,那群蛇蝎就像见了克星一般纷纷四下逃窜,也不伤人,不多时便不见了踪影。
徐方旭两人看得目瞪口呆,那侗人头领却是几步过来,跪倒拜谢救命之恩。原来他生来比别人强壮些,这些年也有点奇遇,受一位老道传了几分内家功夫,不曾陷入曼陀罗草的幻觉,只是被麻痹了身子,动弹不得,之前种种都看在眼中,对两人自是十分感谢。
侗人自去收拾残局,头领带着徐方旭与孙向景到了鼓楼后一处木屋之中。这位头领也是通晓汉话的,知道了两人的来意,便说如今危局以解,一切都是好说。徐方旭急忙问及时可以见到杏妹,那头领呵呵一笑,说道:“刚才你们不是已经见到杏妹了么?”
徐方旭闻言后背发凉,原来方才那个驱使蛇蝎的老太婆便是杏妹。他原听了杏妹的传说,想着她是个妙手仁心的慈祥婆婆,却不像原来是个枯瘦矮小蛊婆,一时难以接受。
孙向景本还当那杏妹是女神一般地存在,此刻更是怕成一个,心想果然是能跟师姐匹敌的女人,只不过师姐的蛇蝎是养在心里,杏妹的蛇蝎是养在山里罢了。再想到还要向她求医诊治,孙向景顿时起了一身鸡皮疙瘩。
那头领知道他两人求医心切,便也叫人请了杏妹的意思。不多时那人便回来禀报,说是杏妹请两位到她家中。
两人跟了那人,一路走着。沿途孙向景不住扯着徐方旭的衣袖,故意放慢脚步,生怕一会儿进了老太婆的房子被毒虫噬咬。徐方旭心里也是有些忐忑,不过为了治孙向景的病,也就咬牙前行。不多时几人便来到了杏妹的屋前。
看这屋子与寻常侗人居所也没有什么不同,只是门外晒了许多草药,大堂里到处放着些医药所用罢了。
两人进得屋中,觉得屋内干净异常,一尘不染,想那杏妹枯瘦一个,却是十分好洁之人。孙向景见旁边一个笸箩里放了些许干花,觉得十分好看,便伸手去拿。还没碰到,便被身旁探出的一只老手狠狠打了一下,吓得他尖叫一声,直往徐方旭身边退去。
只听得旁边传来幽幽人声说道:“小伙子,别乱动,那是曼陀罗花,有毒的!”声音干涩沙哑,语气倒不是十分厉害。
两人顺着声音看去,就见了那杏妹从一旁走了过来。这杏妹身材异常矮小,许是年老缩骨了,只有孙向景一半来高,整个人枯瘦一个,只有皮肤骨骼,不见丝毫肌肉,脸上更是皱纹堆垒,颧骨突出。
孙向景见了她这般模样,暗自琢磨杏妹与师父到底谁更老些。
徐方旭见了杏妹,听她会说汉话,也就行礼问好,述说来意。那杏妹虽是长得吓人,却是十分平易,仔细听了徐方旭的话,便点了头,要他两人跟着到侧室诊治。