突然心里涌出一个大胆的想法,自己如果当初没遇见阳城也没遇见顾道人,是不是也很有可能和他们一样要沦落到街边乞讨过活呢?毕竟社会现实的甚至残酷,没有饭吃谁也受不了,到这个地步毫不奇怪,对顾道人的感激顿时加深了不少。同时暗下决心,一定要把眼前这些人培养成材。如果一群乞丐最后都成了高官、将军,那也算是对命运开了个玩笑吧!
到底是人改变了命运,还是命运造就了人,这是一个值得探询的问题。
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第二十一章 力士 下
栎阳城下,人流排成了一个长队缓慢的向前推进,守卫认真的检查着来往行人,周围的士兵也明显增加了,正紧握武器机警的打量着周围,整个一付山雨欲来的架势。
难道发生了什么大事么?不过走了这么一段日子而已啊。赵忆丛脸沉了下来,走到一个士兵面前刚想问发生了什么事,那士兵先自兴奋的大喊起来:“大人回来了,快去通知城里的几位老爷。”
再问才知道事情并不严重,不过是在自己走后,城外的山上来了一群流民,时常劫掠过往路人又到城里闹事,搞的人心惶惶。徐之诰亲自出手捉了几个小头目后他们已有所收敛,不过又屡次袭击牢房想把人救走所以只好加强戒备。
一股流民掀不起什么风浪,赵忆丛心里安定不少。安抚了一下士兵回到衙门,阳城等人已经接到了报告迎接出来。
喝了口茶,语气平静的问起这股流民的事。徐之诰显然早已是成竹在胸,娓娓道来。
这些人为首的叫钟传,原是吴元济手下的一个不得意的军官。此人颇有才能,把如散沙一样的人组织的的有模有样,行动起来颇有章法。尤其值得称道的是他们每次抢劫之后都留下一些钱财,而且也不轻易伤人。顿了一下,注视着赵忆丛道:“看的出来他们也是为生活所迫不得已而为之,并不算什么坏人。”见他明显是有话没说出来,哈哈一笑,赵忆丛道:“看来你是起了爱才之心,想要把他们收为己用吧。”
会心一笑,徐之诰点了点头,说道:“不错,其实消灭他们不是什么难事。可是消灭他们对我们自身并无什么益处,换个角度想想他们也无非是为了生活,本质上并不是什么恶人,我们应该给他们一个改过的机会,同时也能够增强自己的实力。想想吧,现在全国大小盗贼数千股合在一起将是多么强大的力量啊。”
一个组织能否发展不只取决于人有多大的能力,更重要的是一定要团结,劲往一处使。而自己手下这些人不但每个都有不俗的能力,而且不论刘晏还是眼前的徐之诰,他们无时无刻不在想着增强实力,某种意义上他们甚至比自己还要热心。那还等什么呢,赵忆丛道:“把抓住的人带一个聪明伶俐过来。”
不一会,一个步伐稳健红光满面的人被带进来。看来不但没有用过刑,反而被招待的不错。徐之诰轻轻在耳边告诉他,此人叫颜真,可算是那伙人的一个智囊。点点头开始发问,颜真倒是痛快的很,有问必答。最后说道:“我被捉来以后,大人们不但没把我当囚徒看待,反而招待的像个贵宾。人非草木,岂能无情,我也不是天生的贱命非要当贼人。我早就想好了,只要大人同意我追随你,我是绝无二心。”
温和的笑了笑,示意给他个椅子,赵忆丛微微前倾,道:“那如果让你回到山上去招降同伙你有几分把握。”思忖半晌,颜真小心翼翼地说道:“钟传此人很讲义气且勇武异常,但很骄傲轻易不服人,因此当兵的时候虽然立下不少功劳却始终得不到重用。想让他死心塌地的追随别人除非能让他服气,光靠游说我觉得很难。”
只是很难而已,那就是还是有可能了。赵忆丛微笑道:“现在就把你放回去带话给他钟传,你就说本官明日亲自去登门拜访,望他不要拒人于千里之外才好。”能被放走,颜真哪有不答应的道理,当下欢天喜地的走了。
处理完公事才想起从洛阳带回来的那几个孩子还在外面,命人把他们带进来,一一介绍给阳城等人认识。思索片刻,赵忆丛又说道:“诸位皆非百里之才,这小县城也没多少事做,阳城还总嚷嚷无聊,特地给你们找了点事。这几个孩子都是可造之才,现在就交给你们这些明师来指导,一定要尽心尽力培养,也许以后他们就是很好的帮手。”顿了一下又不怀好意的说道:“各位可要好好教育呀,以后不妨比比看到底是谁的弟子更有能耐。”
次日,只带着徐之诰和几个随从出城直奔钟传的营寨。
徐之诰对路径非常的熟悉,七拐八绕的山里走了一个多时辰就到了地方。一见之下不由哑然失笑,半山腰处破败的山神庙就是唯一的建筑,边上依次建了几个勉强遮风避雨的帐篷。在这四周木头做成的栅栏就算是防御工事,看起来实在清苦的很。守在门口的喽罗更是衣不蔽体脸有菜色,看起来还不如洛阳遇到的乞丐,山贼做到这个份上也算失败之极了。
远远的看见有人上山先就惊了,更可笑的是手上拿着的不过是根削尖了头的木棍,哆哆嗦嗦的听完来意急忙跑进去报告。不大功夫颜真就跑了出来,路上不断的冲他们使眼色示意不要进去,可能钟传已经下了什么狠话。
只是装做没看见赵忆丛悠闲的负手而入。不大的山神庙里面聚集了不下二十人,各个手持兵器杀气腾腾,呲牙咧嘴的看着众人。屋子中间的空地上一口豁口多的数不清的破锅,水正烧得哗哗做响。看到这里赵忆丛再也忍不住笑出声来,甚是不屑。
一直端做在勉强能坐的椅子上的大汉愤怒的说道:“来人何故发笑。莫非欺我等没有杀你的胆量不成?”此人身躯魁梧高大,一脸的落腮胡子,浑身上下肌肉纵横交错,气势不凡果然是条好汉,虽然此情此景看起来总是有那么一点可笑。
见他怒了,赵忆丛微笑着说道:“我听说钟传为人极为侠义故此亲自来见,谁之今日一见与所闻大不一样,枉我空欢喜一场。你看你召集众人又置了这么一口破锅,莫非怕了我们,所以搞这些东西壮胆么?”
说到破锅,就连那些持刃相向山贼也有些尴尬,此情此景确实不见肃杀,倒有点滑稽。钟传阴沉着脸道:“你也不必激我,既然是来游说于我,那就说吧。说的我顺心也就罢了,否则就全是锅里的肉。”
神色一正,赵忆丛沉声道:“我来此不过是想为你指明路罢了。我也知道现在朝政混乱赃官当道,尽是些敲骨吸髓之辈,因此众位被逼落草也情有可原。但是天下也不都是残民以虐的官员,本官虽不敢自称清廉却不曾妄取百姓一文。是终生背负贼名还是改弦更张重新选择道路,跟着本官做事,如何选择全在你们一念之间,成败厉钝请早做决断。”
扫视了一下屋子又说道:“你们做盗贼不过为了混口饭吃,可是还是做的如此辛苦,又时刻有被官兵围剿的危险。而跟随本官不但吃饱穿暖更不会辱没了家门,落下个强盗的名声,他日前途当然也是不可同日而语。”
考虑良久,再看看那些有些茫然或是期待的目光,钟传缓缓说道:“我们当然不想一辈子当贼,事实上谁都想奔个正途。可是你说的虽然好听,却只是个小县令而已,又怎么让我相信你有那个能力?”
知道他其实已经动心了,赵忆丛更加从容,自信满满的一笑,道:“世上每个选择其实都是赌博,就看是否值得下注。”目射精光直直盯着钟传又续道:“能识英雄于未名之时才算有眼光。难道说县令就不能做些惊天动地的事么?汉高祖的出身不过是个亭长,三国刘备更不过是个卖草鞋的,我赵忆丛就如何不能以县令起家,成就一番事业呢?”