翌日一早,慕容明带着洛圆、瓔珞、琉璃和洛菱共乘一辆马车,并带十名护卫随行,马车并无皇家标志,一般人看来也不过以为大户人家的小姐出游。
为了不让公主过于依赖奶娘,长至十岁后,公主身旁只留宫人伺候,故慕容明并无随行嬤嬤,皇子长大后与奶娘相处的时间往往不如公主多,故并未强硬打发奶娘。
洛圆陪着慕容明的时日最长,贵在忠心。打发奶娘后,丁奕心又拨了洛菱至慕容明身旁,虽不机灵但胜在老实且会做一些简单的膳食,瓔珞心思縝密、琉璃擅长与人交际。
姚平昕看着慕容明一行,有她们四人陪着,再加上护卫里武功最好的五人随行,驾车的马伕也是府里的人,心想慕容明该能平安抵达万国寺,却也不免再三叮嘱慕容明要注意安全,别招惹是非。
慕容明起初乖乖应是,见姚平昕似乎还不打算放她离去,忍不住拉着姚平昕的手撒娇,姚平昕无奈笑笑,亲自扶慕容明上马车,看着她们远行,自己才上马车直往京城去。
虽姚平昕先往京城去,但带着贵妃仪仗与公主仪仗浩浩荡荡,却不如慕容明来的轻装简行,若不是明白身旁这些护卫不可能丢下她与慕容明先往京城去,姚平昕多想和慕容明同行。
和姚平昕分道后,慕容明对于该往哪走其实并无头绪,便让护卫自行决定,能让她有得玩又不会误了回京的时程便好。
慕容明有个优点,对于她不擅长的事情她决不干涉底下人的做法,换句话说也是她懒。为此,对于要派到她身旁的人,姚平昕与丁奕心皆再三考虑,就怕一不小心看走眼,指派个人去伺候她,反而给她添事。
身旁跟着的护卫有一半在封地时便是跟着她的人,每次她独自外出,总带着他们几个,几年下来,对她的性子也有一定了解,此时既然慕容明这么说,护卫也就自己拿主意。
乡间风景虽这几年看得多,慕容明仍是百看不腻,和自小见到的宫闈景色相较,乡间风景显得有生趣的多。
窗帘外侧捲起便于慕容明等人看景,内侧纱帘却不可捲起,避免外头的人一望就见到里头。
「小姐,到城镇还有一段路,不如在前头小店用午膳?」
护卫骆腾打马至窗边询问,为了不让人察觉身份,眾人一律称呼慕容明小姐。
慕容明原先并未特意留意身旁护卫,某次听到他的名字,她才对他留心,日后出行都指名他跟着,姚平昕原担忧是少女情怀使然,询问之下方知是因他名唤骆腾,与洛圆、洛菱相仿,姚平昕私下将骆腾唤来,确认骆腾品性可信后也就由着慕容明。
慕容明点点头。
「好。」
看着炽热的日头,她们几人在马车里都嫌热,更何况是骑着马的他们。
「待会让小二送点凉的,你们几人别晒着了。」
「属下替眾人谢过小姐。」
车道旁小店多是简陋的棚屋,护卫怎么也不可能放心让慕容明在棚子内用膳,且饮食也不见得乾净,于是将马车停在一旁,向店老闆借厨房,由洛菱带着琉璃去张罗。
骆腾指派六人留守,带着三人向店老闆补水,并将十人份的吃食带回,另一方面也看着洛菱和琉璃避免发生意外。
待骆腾带着三名护卫与洛菱和琉璃回来,慕容明和四名宫人在马车上用膳,护卫则分做两批轮流用膳。
用膳后,几人并不急着赶车,休息片刻后才又继续前行,夕阳西沉前已顺利抵达城镇。
虽只一辆马车,但一行人并马伕也近二十人,并非任何一间客栈皆能容纳,故在眾人即将抵达前,骆腾先让两名护卫去最大的客栈订房,避免让慕容明等人无处歇息。
慕容明第一次住客栈虽觉得新鲜,却也明白自己的身份,并不打算在大堂用餐,而是安份的待在院落里。
院落并不算大,不过是个一进的院子,好在厢房不少,慕容明住主屋,洛圆和洛菱、瓔珞和琉璃两人一间分住她左右厢房。
护卫们则是三、四人一间住在离门口较近的厢房,车夫则住在边角的一间。
才刚入夜,眾人用完晚膳,护卫轮流守着门户,慕容明几人安心在院子里乘凉说笑。
院门口似乎有人声,瓔珞起身前去,不久便折返回来。
「小姐,外头来了一行人说是京城方家,想问问能不能匀几个厢房给他们。」
若是一般人家,瓔珞作主回绝便是,但京城姓方的人家不多,其中有一家却是和慕容明带着亲的。
从慕容明的神情,瓔珞便知慕容明也想到那户人家。