话说红姑追到哭道人的洞府之前,徘徊观望之际,忽有一块顽石,打落在他的脚前,不免小小吃了一惊,忙抬头观看时,却认识出足金罗汉所谓养的两只神鹰,向他恶作剧。同时,白发飘萧的金罗汉吕宣良也从空而降,含笑呼着她道:“红姑,这两个顽皮的东西真可恶,你也受了惊么?”红姑边回答没有受惊,边向金罗汉行了礼。金罗汉便又把手向他一招道:“你也不必呆立在这里了,快随我到那边树林中去,我有话要和你说呢。”红姑当然点头答允,随即跟了金罗汉,走到一所浓阴密布的树林前。在刚要走入林中去的时候,金罗汉忽又立住了足,从身边取出一块佩玉,挂在树林之上,方同红姑一齐走入林中。红姑瞧见这种举动,心申很觉疑诧,但又不便询问。金罗汉却早已瞧出了她的意思,即哈哈一笑,说道:“你以为我的举动有异么?但是属垣有耳,我们不得不加意防范一下呢。你不知道,这厮的本领的确很是不小,居然有上千里眼、顺风耳种种的神通,不要说在这里他的辖境之内了,就是远在数千里之外,只要他把心灵一动,精神一注,无论什么事情,也没有不被他瞧了去、听了去的。不过他的神通虽大,我的这块佩玉,却有抵制他的功用。只要把这块佩玉挂在外边,就能阻隔一切,他的什么千里眼,什么顺风耳,一点都施展不出了。现在我们尽管在这树林中安心淡话,就是声音放高一些,也不怕他听了去呢。”
边说着,边即席地坐下。
红姑也坐了下来,因为救子之心甚切,没有等金罗汉开得口,即先向金罗汉请求道:“继志那孩子一时受着挫败,不幸落在那妖道的手中,现在巳被他摄进石洞中去了,幸喜你老人家恰恰到来,这是那孩子命不该绝,请你老人家赶快施展一点法力,就把他救了出来罢。否则我也顾不得什么,要单身独人前往,和这妖道拚上一拚了。”金罗汉听了,只微微一笑道:“红姑,你为何如此着急?难道忘了‘小不忍则乱大谋’那句古训么?继志这孩子被妖道劫了去,我们当然不能置之度外,要去把他救了出来的。但是这座石洞,你倒不要小觑它,恐比金城汤池还要险固到十倍,就仗着我们这点能耐,急切间不见得能把它打得开。而且听说涧内各处还满布着机关稍息,如果不把它的内容打听清楚,贸贸然就走了进去,那些机关和消息不会和人打招呼的,十有八九要碰落在上面。一掉落在这陷阱中,任你是钢筋铁骨,一等一的好汉,也要筋断骨折,称能不来,万无生还之望了。所以我劝你还是暂时忍耐一些,不久我们就有法子的。好在妖道把继志劫了去,是要把他作祭旗之用的,在来年五月五日之前,他不但不肯加害他,还要加意的照顾他。我们就是暂时不去救他,也没有多大的关碍呢。换一句
话说,大概也是这孩子命中应有上这一场灾劫,不如让他去历劫一番罢。”
红姑觉得金罗汉这
话说褥根是有理,想起自已拚一拚的那种主张来,末免近于鲁莽割裂了,但仍很不耐烦似的向道:“但是依你老人家看起来,我们应该等到什么时候,方可去救这孩于呢?”金罗汉道:“不远了,不远了。唉,免得你心中焦急,我再把详细的情形向你说上一遍罢。
那妖道自从得到李成化飞剑传来的书信之后,知道镜清道人不但允充台主,还肯替他摆设‘落魂阵’,心中欢喜的了不得,因此一面筹备摆设擂台的事情,一面他自巳也在物色祭旗用的童男女。
不料离此山二百多里外的一个张家村中,恰恰有一个小姑娘,正是酉年酉月酉日酉时生的,不知怎样一来,竟被他打听到了。总算还好,他并不用强劫取,只用甘言去骗那小姑娘的父母,说是因瞧见这小姑娘生得十分可爱,意欲收为义女,常常放在自巳身边,倘然他们肯答允这件事,他就是重重的出上一笔钱,也是情愿的。这小姑娘的父母,究竟是愚夫愚妇,没有多大见识,听得有钱到手,心花都怒放了,哪里还顾到小姑娘的将来问题,并这妖道欲把小姑娘收为义女,究竟含有恶意没有,即轻轻易易的答允下来。”
红姑听到这里,忍不住搀言道:“如此说来,这妖道所要物色的童男女,巳完全被他物色到了。但是你老人家讲述这件事,又有什么用意?难道这小姑娘的父母又后悔了,也想把这小姑娘救了出来么?’金罗汉道:“非也。唉,红姑,你不要这般的性急,且静静的听我说下去。妖道把这件事讲妥之后,便取着急进的步骤,立刻拿出钱来,就要带着这小姑娘同走。这时她的父母倒又有些割舍不下了,竟三人相持着大哭起来,不肯就让那妖道把她领去。后来大家说好说歹,总算说明暂准这小姑始留在家中一月,让他们略叙骨肉之情,等到一月之后,再由这妖道前来把他领去。在这中间,我恰恰经过这张家村,知道了这件事情之后,忙去和那小姑娘的父母会面,把这妖道的历史和诡谋,一齐告诉了他们,劝他们不要上当。他们倒又大大的后悔起来。但是惧怕妖道的妖法,竟闹了个面面相觑,无法可想呢。我因又好好的安慰他们一番,并答允届时自会去援助他们,决不使那妖道得手而去的,他们方觉得略略安心了。现在一月之期快到了,谅这妖道万万不肯不去的,那我们到了那日,不妨暗暗埋伏在那里,只要妖道到来,就不难把他一鼓成擒。这是一种以逸待劳的方法,不是比着现在拚性舍命,打入他的石洞中去,要强得多了么?”
红姑听完这番说话,脸上略露喜色,不禁连连点头道:“这个方法程好,我们准照此办罢。”
不料正在这个当儿,忽听得极惨厉的几声鹰叫。金罗汉立时露出一种凝神倾听的样子,瞿然的说道,“啊呀,我要紧和你说话,竞忘记把这两个顽皮的东西也招了进来,如今它们这般的惨叫,不是在外面闯出了什么乱子,定是被那妖道瞧见了,要对它们有什么不利的举动呢。”说着,用手向红姑一招,同时自己也立了起来,意思是要走到树林外面去瞧瞧,究竟是怎么一回事。谁知还没有走得几步路,红姑忽又不由自主的喊出了一声啊呀来。原来这树林虽是森密,也有一丝丝的阳光从林隙进入,所以林中也可辨见一切,并不觉得怎样黑暗。这时只觉眼前突然的闪上一闪,立时所有的阳光一齐收去,四围只是黑漫慢的一片,伸手不辨五指了。金罗汉在红姑未喊出一声啊呀之前,已早发见了这种情形,但他艺高人胆大,却一点不以为意,只向红姑安慰着道:“这也没有什么可以惊诧的,可笑这妖道浅陋之至,也太把我们看轻了。这种不值一笑的妖法,竟敢在我们的面前施展出来,难道说我们不能破他的法么?老实说,就算暂时不去破他的法,也不见得能难倒我们,我们决不致于为了这黑漫漫的一片,就困在迭树林中走不出去咧。何况大地重明,是随时做得到的事,只须一举手之劳就得了。”
他正说到这里,忽又听得那妖道含着嘲笑的声音,在树林外面说道:“金罗汉,你好大胆,竟敢走到我禁地中来。如今可被我围困住了,而且你不但是胆大,也太嫌招摇一点了。你和那个红姑,悄悄躲在树林中,也就完了,你却唯恐我不知道,还把带来的两个畜生放在树林外面,表示出你在里边。这一来,无论我的性情是怎样和平,也不能宽恕你了。如今你能不能进出这个树林中,完全要瞧你的能耐和命运如何,可不能怪我啊。”说到这里,略停一停,随又听他疾声喝上一个“火”字,即见跟前顿时一亮,整个树林子都烧了起来。顷刻之间,火光四射,热气薰蒸,几乎变成了一座火山。饶那红姑是一个胆大包天,极有能耐的女于,这时也惊骇得面无人色了。
惟有这仙风道骨的金罗汉吕宣良,依旧谈笑自若,不把他当作一回事。边从身畔取出一柄小小的拂尘,随手递给红姑,自己也仗剑在手,边说道:“这派邪火,果然非同小可,但也只能吓吓几个道力浅薄的人。象我们这一辈人,虽还没有修成金刚不坏之体,但也总算有上一些根基了,连三昧真火还烧不死我们,难道反怕了这一派邪火么。”说着,把手中的剑略略挥动一下,红姑也跟着把拂尘拂动起来,果然很着神效,任那火势怎样的厉害,看去好象就要把人的肢体灼成焦炭一般,但是只要那剑锋和拂尘触到的地方,那派邪火立刻就退避三舍,不要说没有一些些的火星落下来,一些些的热气薰过来,竟是烟消火灭了。这样的且挥且拂且行,居然让出一条大路,早巳到了树林的入口。金罗汉不慌不忙的,又把树林上挂的那块佩玉取了下来,方同着红姑打算走到外面去。不料刚向外面瞧得一眼,竟使这个老成练达,一点不怕什么的金罗汉,也不由自主的,立时惊得呆了起来了。
原来在这树林之外,不知什么时候,巳沿着四周打起了一道围墙来,竟把他们二人围困在里边,不能自由出入了。金罗汉惊呆上一会之后,忽又笑道:“好个妖道,竟把我们囚禁在里边了,但是这依旧算不得什么。凭他这墙垣来得怎样的坚厚,难道我的宝剑竟是锈废无用的,不能把他斫得七穿八洞么?”说着,就要运用他的宝剑起来,可是,—个转念之间,却又抛弃了这个主张了。只见他举起两个眼睛,向着上面,—望,立时笑容四溢,说道;“割鸡焉用牛刀。这上面不是很现成的留着一条道路,给我们走出去,我又何必小题大做呢。”随即和红姑驾起云来,向着上面直冲而上。不料到得上面时,又教他们齐叫一声苦。原来上面虽没有屋顶遮蔽着,却也有一层极细的铁丝网高高张着,阻隔他们的出入。四面围着墙垣,上面张着铁网,这不是要把他们活活的囚禁起来么。而且又从铁丝网眼内,喷出一派邪火宋,把这树林烧成了一座火山,势非把他们一齐烧死不可。这妖道的存心,真是狠毒之至了。金罗汉想到这里,也不禁勃然大怒起来,恨不得立刻冲到外面,把这妖道一口咬死,随即举剑在手,想把这铁丝网斫了去。正在这个当儿,忽又听到几声很响亮的鹰叫,看去离开他的头上正不远,不觉又暗暗想踺:“这一定是它们两个瞧见火势这般厉害,我们竟不见一点动静,疑心凶多吉少,心中很是不安,所以飞到这里来下警告,教我们赶快出去呢,好一双忠义的小东西,人都及不上它们来呢。但是如果被那妖道瞧见了,恐怕要有什么残忍的行动,加到它们的身上去罢。”