痛苦之王说:“我们所能利用的只有一捆绳子,还有几个帐篷。”
吉斯说道:“绳子,我们可以用来上吊,帐篷就当裹尸布好了。”
典狱长说:“现在不是开玩笑的时候,快想办法,怎么离开这个鬼地方。”
临风、伊贺、痛苦之王都尝试了一下,冰壁根本无法攀登,三人只好作罢。霍桑和邋遢博士低头思索着什么,大家也不敢出声,怕打扰他们。朵拉看着上面的冰洞,自言自语说除非我们能够飞出去。霍桑猛的抬起头来,似乎从朵拉的话中得到了什么启示,邋遢博士说:“我想到办法了。”
霍桑对邋遢博士说:“咱俩都把答案写出来,看看是不是一样。”
邋遢博士说:“好!”
霍桑和邋遢博士拿出两支荧光笔,在地上各自写了出来,典狱长去看,发现他们写的答案一样:热气球!
他们制造的热气球是由这些东西组成的:绳索,帐篷,可燃冰。
霍桑和邋遢博士将几个大帐篷拆开,罗格将军拿出一把瑞士军刀,上面的细改锥卸下来可以当做缝衣针,然后拆开防水背包,抽出线,将几个大帐篷缝在一起,这种北极探险专用的帐篷保温性能良好,非常适合做成热气球。对于针线活,朵拉甚至不如伊贺和临风技巧娴熟,这使得她很郁闷,只好去搬运可燃冰。众人把可燃冰堆积在冰洞下方的一块大石头上,把那些千疮百孔的小冰洞堵塞住,这样,冰洞也就成了一个烟囱。点着可燃冰以后,热气上升,渐渐地将帐篷做成的大气球充的鼓鼓地,膨胀的气球挤在冰洞之中。霍桑和邋遢博士早就计算好了气球的体积,气球如果过大,就会堵塞冰洞,增加摩擦力,如果过小,气球不能接纳更多的热空气,也是无法上升。
在体积相同的情况下,球体热气球要比其它形状的热气球载重多,所以他们也尽可能的将热气球做成圆形,这种简易的系留气球不用考虑风向、气流、速度、测量仪器,只需要注重上升力,能够带着大家离开这冰洞就可以。
球体内的气温渐渐升高,气球慢慢升起,大家把绳子编成网状,与气球系在一起,尽管冰洞里的可燃冰不断的燃烧,可以释放足够的热气,但是霍桑、临风、朵拉、典狱长、邋遢博士、罗格将军、伊贺、痛苦之王、吉斯、鲁力高、小巴尔、纳努克,一行十二人全部钻进网状的吊篮之后,大家发现了一个新的问题——超重,热气球不堪重负,难以升起。
霍桑说:“咱们必须把钻石和水晶扔掉。”
吉斯说:“上帝啊,这些是我们好不容易找到的。”
痛苦之王说:“必须这样做吗?”
典狱长点点头,众人将装有钻石和水晶的背包纷纷扔进水潭,典狱长看着吉斯,吉斯无奈的摊开手,最终从口袋里又掏出几颗蓝宝石,恋恋不舍的扔进水里。吉斯痛惜的说,白来了一趟,我的别墅,我的跑车,我的成群的妻妾,全没了。
减轻负重之后,热气球终于升了起来,但仅仅是晃晃悠悠离开了地面而已,热空气的浮力仍不足以载动大家,每个人都变得着急起来,典狱长脸色凝重的说道:“看来,需要有一个人跳下去!”
鲁力高问道:“什么意思?”
典狱长说:“太重了,气球飞不起来,必须减少一个人。”
大家都默不作声,留在这个冰洞里的下场就是死亡,没人愿意这样做。典狱长提议抽签,众人也只好接受,为了从这冰洞里脱困,只能牺牲掉一个人。典狱长拿出12根火柴,掰断其中的一根,然后攥在手中,只露出火柴的头。
典狱长朗声说道:“谁抽到短的那根火柴,就跳下去。”
鲁力高说:“如果不跳呢?”
典狱长说:“那么,大家就将他扔下去。”
邋遢博士抢先抽了一根,其他人纷纷动手,众人感到无可奈何,谁也不会想到自己的生死会维系在这小小的火柴上。临风说自己要抽两根,典狱长问他为何这样做,临风表示他愿意替朵拉抽签,如果两根火柴中有一根短的,他愿意跳下气球。
临风抽了两根,慢慢地摊开手,朵拉急得快要哭出来,等她看到临风手心中的两根火柴都是长的以后,她掩饰不住内心的激动,高兴的跳了起来,霍桑的运气也不错,朵拉抱住了爷爷的脖子。
众人纷纷地将自己抽到的火柴亮出来,大家都很幸运,没有人抽到那半截火柴。