“不过,我没见过这人。”吴婉秋说完后,对门外守着的小厮吩咐道:“请林涛来我这儿一趟。速度要快。”
况瑶眼里闪过疑惑,为何吴婉秋在得知老厨师的身份后,会立刻让人去找林涛。
没过多久,林涛匆匆赶来。
他了解完情况后,脸色变得凝重起来,“我之前也曾对我师父的突然离职感到奇怪。如今看来,这其中恐怕确实有问题。”
“既然如此,我们便从李忠着手调查。林涛,你与他曾有师徒情分,或许能从他那里探得一些消息。”吴婉秋冷静说道。
“我会尽力而试。只是,若他果真与秘方失窃有关,恐怕不会轻易松口。”
吴婉秋微微皱眉,“无论如何,我们都要查个水落石出。”
“掌柜的,要不我也一同前去,或许能帮上一些忙。”况瑶想到老厨师对自己说的那几句话,心里有点难受,说好的不再追问,没想到这么快就换个人去追问了。
她不想当缩头乌龟,老厨师当面怪她也好,打她出气也好,她都认了。
吴婉秋看了她一眼,点头。
林涛和况瑶二人便着手准备,拎了些礼品,前往李忠如今的住处。
一路上,林涛神色凝重,在心中暗自盘算,该如何与自己师父交涉。
不多时,他们便来到了李忠的居所。
林涛上前敲门,不一会儿,门开了,李忠出现在门口,见到林涛,他的脸上闪过一丝惊讶。
林涛这五大三粗的中年汉子,现在的样子,像极了见到老师的紧张孩子,搓着手心,深吸一口气,将拎着的礼品递过去,“师父,这次徒儿来不是叙旧的。最近发生了些事,我们想找您问个清楚。”说着,深深鞠了一躬,“抱歉,打扰了。”
第116章李忠
李忠的眼神闪过一丝复杂的情绪,也见到了林涛身后的况瑶,但他还是让开了身子,示意林涛和况瑶进屋。
进屋后,林涛开门见山地道:“师父,关于当年您离开醉仙居的事,以及金玉楼的‘仙酿醉鸡’,您是否有什么话想对我们说?”
李忠沉默了许久,终于缓缓开口:“当年之事,我也是被逼无奈。有人以我家人的性命相威胁,我不得不离开醉仙居。至于金玉楼的‘仙酿醉鸡’,我并不清楚他们是如何得到秘方的。”
“那您可知是何人威胁您?”林涛追问道。
李忠摇了摇头,道:“我并不知晓,他们一直蒙着面,我也不敢轻易追查。”
“那您就这样甘心让他们得逞?”况瑶不觉得李忠是如此没脾性的人。
李忠叹了口气,道:“我不过是个普通厨师,如何与那些人抗衡?我只希望能保家人平安。”
林涛和况瑶对视一眼,那些人?到底是什么人?
“师父,你后来为什么去了金玉楼?”
李忠低垂眼帘,摩挲着桌面上一道细微的划痕,仿佛在回忆那段不愿回首的过往。
“去金玉楼并非我本意。当时,离开醉仙居后,我一直隐姓埋名,本打算带着家人远走他乡,找个无人知晓的地方隐居,以避开那些人的纠缠。然而,就在我们准备离开的前一天夜里,家中突然遭到袭击,妻子受了重伤,我拼尽全力才将她救下。”
他停顿了一下,目光转向窗外,似乎在回忆那个令人心悸的夜晚。
“袭击者留下一句话,让我去金玉楼任职主厨,否则他们还会再来。为了保护家人,我别无选择,只能答应他们的要求。在金玉楼,我尽量避免涉及‘仙酿醉鸡’的制作,只做一些寻常菜品。然而,我始终担心他们会利用我,盗取醉仙居的其他秘方,所以我一直保持着警惕。”
“师父,您能详细描述一下您在金玉楼的工作情况吗?特别是关于‘仙酿醉鸡’的制作过程中,您是否察觉到有何异常?”
李忠眼神中闪过一丝痛苦与无奈。
“入职金玉楼后,他们的确没有再对我的家人动手。我也确实参与了‘仙酿醉鸡’的制作,但一直有所保留。真正的秘方,我从未泄露,他们得到的只是一种近似于真品的仿制版本。起初,他们的做法与醉仙居相差甚远,味道平平。”
如果李忠没有背叛醉仙居,那么金玉楼现在的‘仙酿醉鸡’是怎么来的?
“后来,有一天,金玉楼掌柜突然召集所有厨师,宣布‘仙酿醉鸡’的改良方案,并要求我们严格按照新的制作流程执行。我当时就觉得奇怪,因为那所谓的改良方案,与醉仙居原有的秘方如出一辙。而且,老板神情严肃,警告所有人不得外泄此事。现在回想起来,恐怕那时他们就已经盗取了醉仙居的秘方!”
听到这里,林涛与况瑶互换了一个眼神,心中已然有了猜测:当年胁迫李忠的幕后黑手,他们不仅迫使李忠离开醉仙居,还通过某种手段获得了醉仙居的秘方,并将其转手给了金玉楼。
他们明白,面对家人性命的威胁,李忠的选择实属无奈之举。然而,这依然不能解释金玉楼如何获得“仙酿醉鸡”的秘方。
“师父,您能描述一下当时那个金玉楼掌柜的特征,或者他提到的某些人的相关信息吗?哪怕是最微不足道的细节,对我们来说都可能至关重要。”
林涛注意到李忠话语中出现的重要人物,迫切地追问。
李忠努力回想着,“掌柜姓孙,名叫孙茂才,中等身材,面白无须,一双眼睛精明而狡猾,左耳垂上有一颗明显的黑痣。平日里待人还算和善,但一旦涉及生意,就显得极其冷酷无情。”