“跟男爵谈条件的那个高地人叫什么名字?”
“我不知道。”
“真的吗?男爵或他的朋友一定有提过。”他沮丧地说。
“我为什么要说谎?为了保护一个叛徒吗?”
“但你看到他了,对不对?”勃迪追问。“亚力说你从山坡上看到了他。”
她点头。“对。”
“再见到他时你认不认得出来?”狄良问。
“可以。”她累得头都快抬不起来了。“你们很清楚他为什么回到登罕郡,对不对?”
“通知男爵抓错人了,”狄良回答。“到时亚力就会被杀死。但男爵为什么殴打你?”
“打女人的男人是懦夫,懦夫不需要找理由为他们的行为辩解。”勃迪愤怒地说。
“我们第一次逃跑没有逃成,男爵想要惩罚我和亚力。”她说。
“亚力说你用自己的身体保护他。”狄良说。“那样做非常勇敢,夫人。”
她不以为然。“我并不勇敢,我好怕他们会杀他。我这辈子从来没有那么害怕过。”
勃迪和狄良交换一个眼神。“动手的是谁?是男爵还是他的朋友?”勃迪问。
“男爵。”
“亚力说还有一个男人也打了你,真的是那样吗?”勃迪低沉的声音充满威胁性。
“我不记得了。”
“不,你记得。”他凶巴巴地说。“告诉我。”
被他的语气吓了一跳,她挺直腰杆。“事实上是他的一个朋友。但我不明白你为什么非知道不可,事情已经过去了。”
“不,事情才刚开始。”他轻声地说。
强悍的战士外表下搏动着绅士的心。勃迪显然想要关怀她,却不知从何着手,这个领悟令莉安感到惊讶又有趣。当他表示话都问完了时,她急忙站起来以免他改变心意。她转身要走,但脚被披风勾到,一个踉跄跌进他的怀里。他抓住她的肩膀扶她起来,但在她站稳后并没有放手,反而理所当然地搂着她的肩膀。她想要巧妙地以耸肩摆脱他,但那招无效,她只好抬头叫他放手。他在等她,他眼中的怜惜和温柔看得她心跳加速、两腿发软。
他知道他对她的影响吗?他的体温使她想要倚偎过去。他英俊粗犷的面孔、低沉浑厚的嗓音,甚至是趾高气昂的走路方式都令她着迷,还有他肌肉发达的大腿她抛开那个不得体的想法,她不该注意到那种事。但她确实没有见过像他这样的男人,也不曾有过这种反应。跟他在一起时,她不再感到脆弱无助和缺乏自信。勃迪似乎是那种天不怕地不怕的人,她希望自己能有他十分之一的傲慢和自信。
她望着他,不自觉地露出笑容。说也奇怪,跟他相识不到一天,她却觉得他们好像已经在一起多年了。他们像老友似地并肩走向湖边;但她猜也像恋人,对可能的发展充满期待。他对她产生的影响真的很奇怪,他使她觉得不再孤单。他会帮助她斩妖除魔吗?不,她不能也不愿把他扯进她的战争里。她了解自己的责任。她必须独自对抗妖魔,如果失败赤足裸胸的亚力拖着一根树枝从不远处跑过,他的欢笑声在林间回荡。
“他会兴奋得睡不着。”莉安说。
“他会睡得很熟。”勃迪反驳。
到达湖边时他才放开她。“需要帮忙吗?”
“我自己来就行了,谢谢。”
“手臂别碰到水。”他提醒,转身走向营地。
“等一下。”
他转身面对她。“什么事?”
“你”她突然住口,低垂着头,祈祷似地握着双手。