春之三月,翡翠之森的各色鲜花绽放,往日寒冷的北风如今也渐渐微弱,变得和煦温暖。
通往翡翠之庭的林间道路上,数百骑士组成的队伍正缓缓前行,他们披着宽大的狮鬃披风,身下的战马也覆盖白色布甲,笔直的骑枪有如古典的艺术品,三角的旗帜悬挂在枪尖之下。
这些骑士腰陪长剑,马鞍上还挂着狮面大圆盾,随着马踏步前进,盔甲轻微的摩擦,发出声响,即便此刻并没有进入战斗状态,但依然让森林中的精灵感到一种勇悍和强大的气势。
“那是狮鹫公爵,萨流士家族的白狮骑士吧?”
高高的红杉树屋上,少许几位精灵俯瞰下方的这支队伍,小声的议论着。
“是的,据说白女王苔丝琳派遣了狮鹫家族的长子,杰兰恩作为使者来拜访精灵女王。”
“这是打什么注意,难道狮鹫公爵不知道我翡翠之森和东境诸贵族的联系吗?”一位精灵弓箭手不解的问。
“谁知道呢,或许对方有了什么新主意或想法,能说服翡翠之庭的大人物。”
“哈~,真是烦心,不管这些大人物的想法了,我先去桔梗花冠了,听说那里最近来了一支冰精灵的使节团,还带来许多有意思的东西。”
“很漂亮的冰花装饰,还有特殊的雪丝长裙,听我姐姐说可好看了,现在好多贵族女孩都会买一件。”
“有那么好看吗,我们翡翠之森可是帝国流行的风向标呢,居然这么就拜倒了。”另一位精灵女子不信,她坐在树丫上,身上还穿着白底翠边的蕾丝衣裙。
“这可说不准,毕竟冰精灵和我们差不多,审美也不会差就是了。”
“走,去看看吧,最近在家里都有些腻了。”
“好吧,好吧,这次就陪你去,话说我们是不是也应该买一架‘飞鸟’呢,这种飞行器最近在森林里见到的越来越多了,有时我也想试试。”
“那个呀,我想想,我认识一位在商会工作的朋友,她从南方那边进货的,会便宜不少。”
几位精灵说着,慢慢的将注意力从那支骑士队伍身上离开,然后高高的树冠中轻松穿梭。
百米多高的巨大红杉遍布林中,树荫下的道路在森林中蜿蜒前进,偶尔翻过如同小山的树根,有时还穿过某棵巨树的下方,路途中常常能看见那建造在巨树枝丫间的小屋。
其如蘑菇般,看似零散但又聚集的分布,红蓝五彩的屋顶将其区分,装点的很是漂亮,其中偶尔还能看到一些精灵出入,那些翠琉璃的窗户在阳光下反射出阵阵白光。
“在想什么呢,杰兰恩大人。”
骑士队伍中,一位身着深蓝铠甲的英俊骑士驾马上前,询问起那位金发而雄壮的男子。
“没什么,只是感慨精灵果然是和人类不一样的存在。”这位狮鹫长子抬起头来,露出那如雕刻般的面貌,往日清俊的脸庞如今有了些许胡须,给人一种沧桑和成熟之感。
“确实,精灵无论是寿命还是观念习俗和人类大不相同,如今帝国内的精灵大多回到森林居住,外面的已经很罕见了。”这位骑士长应和着杰兰恩的话,但随即继续询问道。
“杰兰恩大人还是有些放不下吗,这次公爵大人的安排是在是太……”
“好了,不要再说了。”杰兰恩长叹一声,打断这位友人的话语。
“格雷斯,我们从很小就在一起了是吧?”
“是的,大人,自10岁来到公爵家中,我和其他一众侍从就伴随您习武和学习。”
“嗯,我明白的,这是父亲希望我和下代封臣们打好关系,待我成年继承爵位后,你们大概也会成为西境各地的实权领主。”杰兰恩不知为何说起西境上层这些众所周知的安排。
几乎每代公爵继承人都会在少年时获得一批伙伴,他们都是西境内大贵族的子嗣,其中很多甚至是长子,这些人从小就和未来的公爵一起学习和成长,相互之间培养信任,待到成年,他们各自继承爵位,也能继续保持这种联系,从而让西境内的统治稳固。
无论是对于作为公爵的狮鹫家族,还是作为封臣的各大贵族,这都是一件好事。
但是,事情的发展也不会如此绝对。
随着杰兰恩的成年,他身边的这些同伴也慢慢到了继承家业和爵位的年纪,汇聚在他身边的力量越来越强,而他在西境的话语权和影响力越来越大。
如果是按照昔日的规划或者预想,这个时候老狮鹫公爵已然是暮年,精力和能力大幅度衰退,也会逐渐把权力和事务逐渐让渡给杰兰恩,让他一步步历练成长,培养威望,直到最后继承爵位,成为新一代的狮鹫大公,执掌整個西境。
但如今出现了意外的变数,那就圣白石刻的魔女,仿华丝琳的复苏。
魔女被视为灾厄或祝福,命运的变数,这样的传说和外号,不是没有原因的,或许只是她们无心的一个改变,就会带来诸多影响。