西境,灰熊领,灰山城。
这里是西境的一处重镇,因为领地内有不少铁矿,西境中不少盔甲和兵刃皆出自于此。相比其他地方,这里的布防也格外严格。
高山间的巨大峡谷为城墙所连接,于地面上形成200多米的要塞,黑灰的浓烟从一处处山坡间的烟筒中升起,飘向远方,即便是远远的望着,都能闻到空气中那残留的焦硫味道。
视线从高高的苍穹上越过这连接的巨型城墙,后方则是一座座建在半山腰的大型熔炉,暗红的火光不时从焦黑的砖石窗口溢出,旁边连接的长廊型工厂内则传来沉重的金属撞击声,沸腾的白色蒸汽不时从排气管道中涌出,两山则连接着一根根巨大的铁索,悬挂的货物和半成品,则顺着铁索滑向对面,然后搬上准备已久的黑色火车。
咆哮的蒸汽笛声在山间响起,火车的传动机构在铁轨有节奏的撞击启动,最后带着后面的一节节车厢,向着山下那长长的坡度行驶,在经历短暂下坡的加速后,逐渐达到前进的平稳速度,将这一节节车厢的东西,运往西境中部的各大城市。
在南境快速发展工业的时候,帝国内其他几位公爵,并非毫无觉察,只是相比南境那种全面的发展,他们只选择了一小部分。
就如这火车和铁轨,整个西境内也就这一条,连通的距离只有50多公里,即便如此,就已经消耗了西境大量的财富。
而且还因为技术和动力的不足,这辆火车启动的时候还需要一个下坡来蓄势,不然很难跑起来。
灰熊领炼造的钢铁几乎都用于新时代的军械武装,例如火枪和盔甲的制造,在帝国内部分裂后,贵族们将精力大部分投向了军事扩张。
大量的平民被招募进军队,接受训练,扇动他们对军功的渴望和对成为人上人的渴望。如此一来,不仅平民间大量的有生力量被招揽,反抗统治的力量被削减,而贵族们也获得了充足兵源。
但是,西境内如此大规模的武装,也不是没有代价。
大量的壮年人口进入军队和工厂,给西境的农业带来巨大打击,本就产粮的不足的西境,不得不从中部平原调集大量的粮食,那里原本是皇室的直属领地,富饶无比,如今成为了西境的输血地,而为了和东帝国对峙,边境还修建了一座座新式要塞,大量的军团驻扎于此,防备敌人,也防备本地居民的造反。
在接到西境内部叛乱的消息后,一部分军团从驻扎的要塞调离,返回西境支援,以镇压叛军。
运送完货物,开始返程的火车变得轻便许多,喷涌蒸汽的火车头在山间的铁轨上前进,车轮富有节奏的轰鸣声划破山间的宁静。
车厢微微摇晃,原本堆放货物的车厢内部,此刻坐着一排排身穿黑色军装的士兵,他们抱着冰冷的金属枪支,靠在车厢内壁,有的闭目养神,有的无声小憩,静默无声。
相比西境本部那些养尊处优的贵族卫兵,这些士兵才是西境真正的精锐,在与东帝国之间的鏖战中,大量的生命逝去,但一批经受考验的士兵也被锻炼出来。
他们不再和新兵那般畏缩和茫然,严格而残酷的战场洗礼,让活下来的士兵变得果断而冷厉,不再有同情和犹豫,也不再思考所谓的正义和邪恶,只有麻木的接受命令,杀戮,杀戮,再杀戮。
不可否认,这也是一种强大,一种充满灰暗和冰冷的强大。
尾部的一处车厢内。
和其他车厢不同,这间车厢内部用了不少豪华的装饰,高品质的实木家具,柔软舒适的红色天鹅绒,悬挂的优美油画,车顶换气的炼金造物,提供冷冻和保鲜功能的炼金箱子,洁白的瓷器,香气慢溢的红茶,等等。
这些设施和东西力求为乘坐这节车厢的贵族提供舒适的体验,往往是达官贵人才有资格乘坐。
只是今天,这节车厢内很是空荡,座位基本都是空置,只有中间的座位上坐着一位身穿军服的金发青年。
白色的军装外套随意的披在肩上,露出内部黑白的衬衫和夹克,他单手撑在桌面,翻阅手中的报纸,偶尔看看窗外的景色。
车厢内没有其他人员,也没有其他声响,只有车轮在铁轨上行驶的机械传动声响。
如此,直到太阳逐渐转过正午,来到另一侧的天空,部分阳光斜照进车厢。
“冬冬”
敲门声在这安静的环境中响起,不久车厢门打开,一位穿着军装的女子走进这节车厢。
“艾赛亚大人,下午好。”
她抱着一叠文书走近这位青年的身旁,然后俯身,将一些文书放在放在他身前。