看着杜骏与杜骁在两个儿子的陪同下从旋转楼梯登上此处,杜樨耀眼睛一亮,从盘膝而坐的阵眼石台上一跃而下,笑呵呵地上前迎接。
他已经有四百多岁,看上去却只是壮年,相貌英俊,身材高挑,气质温文尔雅,一点也看不出其实是个杀伐果断的刚烈之人。
杜骏与杜骁同时拱手,礼貌地叫道:“伯父。”
“哎,好好。”杜樨耀就像族中长辈对晚辈那样,并没有拱手还礼,而是抬手拍了拍杜骁的肩,“世道艰难,能多一个族人就多一份力量。咱们杜氏,不易啊。”
杜骁与杜骏都听出他话中隐含的沧桑,此时却不便多问。万一世人都知杜氏不易,他们却问为什么,岂不是要露馅?
杜骁想了想,“我听说四极八城之外比较艰难困苦,中土却富裕繁盛,难道不是吗?”
“有四极八城围成一线,挡住域外与蛮荒涌来的危险,中土自然富庶繁盛。”杜樨耀叹了口气,“但这跟我们其实没多大关系。被派驻在蛮荒之地镇守的家族都是进不了中土,被长期压制的族群。子孙后代想进入中土,要么付出巨大的代价,要么子孙后代有特殊天赋,譬如像你这样的炼丹师,就可以进去。但没有强大的后盾,你即使进去了,很有可能被逼着成为中土大家族的丹奴,没有自由,受人欺侮,一直劳累到死,非常危险。”
“哦。”杜骁微微点头,“那……自小我父亲就告诉我,我们出身京兆杜氏,天下所有杜氏的支脉都是从京兆杜氏分出去的。如今我们出来后,却没打听到京兆杜氏的嫡支主宗在哪里?伯父知道吗?”
“京兆杜氏?”杜樨耀苦苦思索,“我倒是有点印象,似乎小时候在哪本书里见过,一时却想不起来了。不过,我们杜氏的嫡支主脉在域外雄城,年年浴血奋战,才能换得后辈子弟回到红莲大陆。我听说,他们回来后,可以直接进入中土,但具体在哪里,却不知晓。”
“这样……”杜骁想了想,“也就是说,中土很可能有咱们杜氏的嫡支主脉所在地,只是与四极八城的杜氏并无联系?”
“对。”杜樨耀肯定地点点头,“我们确实从来没与中土的杜氏联系过,或者说我们根本不知道中土世界有没有杜氏宗族。”
在一旁倾听的杜丹鸣有些诧异,“爹,难道我们祖祖辈辈都在烟云城?不是说被派到此处,才以烟云为名的吗?”
杜樨耀看了看他,长叹一声,“我们原来属于青帝杜氏,家族长居青帝城。后来,你爷爷因故被逐出家族,就跟随青帝城派来驻守烟云城的队伍一起走了。他在这里成亲生子,就有了烟云杜氏。不过,青帝杜氏倒是有杰出子弟被中土的一些学院录取,过去上学。但是,四极八城之外的世界在中土人的眼中都是蛮荒,便是出身八大帝城的贵族,中土人也当他们是乡巴佬、土包子,不怎么瞧得起。反正,你爷爷当年在族中,也没听说过中土世界出现过什么杜氏宗族。”
杜丹鸣点了点头,“明白了。”
杜骁这才想起正事,“魔兽已退,这一次的魔兽潮是不是就算结束了?要不要通知撤离的居民都回来?”
杜樨耀笑道:“我已经与城主联系过,他立刻带人回城。他们带着几千人徒步跋涉,走得很慢,路上危险又多,能回城来当然最好。”
“嗯。”杜骁转头看向燕漓,“阿漓,你们兄弟帮着加固一下阵法吧。”
“没问题。”燕漓很爽快,与燕淋同时站起身来,“我们这就去。别的不敢夸口,给这个护城大阵和两旁山壁上保护洞窟的防御阵升个级,还是可以的。所需资源我们都可以出,但希望城主府能用烟云髓做补偿。”
“完全可以。”杜樨耀答应得很痛快,“李城主与我是莫逆之交,我代他答应了。你们尽管去做吧,我们全体城民都感激不尽。”
“小事一桩,不必客气。”燕漓豪爽地摆摆手,就与燕淋一起出去了。
杜樨耀确认城外的魔兽潮已经全部退走,就不再镇守在此处,而是带着杜骏、杜骁和自己的儿孙们回到城主府旁边不远处的杜府。
这里寸土寸金,几乎所有的宅子里都没有花园、假山、湖泊、亭台楼阁之类的奢侈品,只有坚固的楼房,居住场所相当紧凑。惟一能够炫耀的大概就是他们能住在平地上,而不必住在洞窟里。
这个城池实际上就是一个战斗堡垒和采矿基地,没有什么风花雪月的东西,商业店铺也寥寥无几,除了简陋的小酒馆、小饭馆、小娼竂外,就是属于城主府和几个有实力家族的丹药铺、法宝阁。所谓有实力的家族,像杜氏和燕氏这样总共不到三十个族人的家族都算,可见这个城池的寒酸。
杜樨耀热情地招待杜骏和杜骁吃过一顿丰盛的晚餐,就带兄弟俩到他所住的正房去喝茶。
此时夜幕已经降临,空中忽然降下大雪。外面气温骤降,室内却很温暖。杜骁与杜骏都敏锐地感觉到,这种暖和并没有使用阵法、符箓、法宝或是天材地宝,而是用了最普通的凡俗之法,建房时铺了地龙,烧饭做菜烧水时的热气传导过来,使屋内变得温暖。两人心中有数,却都神色如常,闭口不提。
杜樨耀喝了一杯在此地算是珍贵稀有的灵茶后,微笑着问:“冒昧地问一句,两位贤侄的父亲尊姓大名?”