漠南草原腹地,小土推上的李牧阳看着前方成群的牛羊和袅袅炊烟,这是孛儿只斤部落的牧民,他们欢声笑语,感受不到战争的残酷,但是他们提供的战马和牛羊源源不断地支撑着范阳城的战争。
李牧阳身边的副官道:“李将军,我们确定要这么做吗?如此做有伤天和,会被万人唾弃的。自古以来,战争这么多,从没有人会这样做。”
李牧阳道:“这是你死我亡的战争。如果孛儿只斤部落和觉罗部落胜利了,他们会怜悯中原腹地的百姓吗?每一次这些部落侵扰边境村庄时,他们放过了那些村民吗?这些牧民是侵掠我们源源不断的兵源,他们放牧的牛羊是侵掠我们的粮食补给。如果我们对他们仁慈,就是对我们身后百姓的残忍。”
副官道:“属下知错了,为了身后的亲人,为了无辜的百姓,为了大汉。即便万劫不复,我等愿意舍身成仁。”
李牧阳把手一挥,四名全身包裹的士兵抬着一个木箱悄悄地向成群的牛羊走去。李牧阳抽出长刀带着身后的士兵也悄悄地向牧民杀去。李牧阳知道时间紧迫,翻越大山花了一段时间,回范阳城需要一段时间,只有一个月多的时间,能杀多少牧民就杀多少牧民,给少将军减少一些压力。
在随后的一个多月,漠南草原的牛羊成群的死亡,并不断向深处扩散。牧民渐渐反应过来,这是瘟疫。正当他们寻找方法解决时,一群百人左右的骑兵到处屠杀牧民,他们就像幽灵,没有固定区域,只要遇到牧民,便大开杀戒,草原牧民恐慌的情绪越来越深。同时,他们也派人向大汉孛儿只斤木真禀告这些异常。
在黑山白水的长白山地区,武穆岳站在小山上看向远处的村庄。一个士兵来到武穆岳身前:“报告将军,找到了水源地。”
武穆岳道:“好,出发水源地,时间紧迫,我们只有一个多月的时间,不仅要破坏觉罗部落的水源,还要尽量消灭他们的有生力量。”
身后的偏将道:“武将军,向水源投毒,有伤天理,真的要这么做吗?”
武穆岳转头看向偏将:“不然呢?让觉罗部落攻破范阳城,杀掉范阳城的百姓,然后长驱直入把中原的百姓杀掉,你的亲人也在其中,这样可以吗?这是战争,不是他们死,便是我们亡。这个毒并不足以致命,我们才能给他们致命一击。如果要仁慈,那就放弃自己和中原百姓的生命。”
偏将低下了头:“将军,属下知错了。”
在夜色的掩护下,武穆岳带领手下摸向水源地,这只是觉罗部落的一个村庄,他们要速战速决。下毒,杀人,都不能落下。虽然水源地有人守卫,但进展很顺利,一切都在武穆岳的计划下进行。在随后的一个多月里,觉罗部落许多村庄水源被污染,村民被人屠杀殆尽。觉罗部落感到深深地危机,却不知道敌人来自何方,这些事要尽快让大汉觉罗哈赤知道。
两个多月来,范阳城下大汉和两个部落你来我往互有伤亡。面对孛儿只斤部落和觉罗部落的挑衅,苏正没有一味地躲避,反而是全力抵抗,甚至还主动出击。八万新兵也渐渐适应的战争的残酷。如今的他们,没有了初来时的稚嫩,多了一份刚毅。不少人看着同来的同伴倒在自己身前,不得不奋起杀敌。这里没有同情,仁慈只会让自己身首异处,只有杀死了敌人,才能保全自己。
孛儿只斤抬头看向城墙上的苏正:“苏正,不要再挣扎了,如今的范阳城,估计四万兵马都不到吧,你支撑不了多久了。大汉不再会有援军的,只要你打开城门,我和觉罗大汉一定保你荣华富贵一生。如果你还是冥顽不宁,范阳城的下场就和之前西南晋大兴城一样。”
苏正道:“孛儿只斤木真,大汉没有跪着的懦夫,屠城是你们邪恶屠夫的本性,又岂止是大兴城被你们屠城,这么多年来,被你们屠城的不下五六十个吧。一群野蛮人的承诺,跟放屁差不多。你们攻破城后可以发挥你们野兽的本性,但只要本将在,你们的目标永远不可能实现。即便我大汉战至一兵一卒,也会和你对抗到底。虽然范阳城如今只有四万兵马,但你孛儿只斤部落和觉罗部落的兵马又剩多少呢?只怕不足十万吧。你们尽管攻,最终的胜负是谁还不一定。”
觉罗哈赤道:“苏正,你们的皇上只怕不会再给你派一兵一卒,你们的粮草也用不了多久。而我等身后还有源源不断的士兵和粮草补给。苏正,放下手中长剑,臣服我等,你还有后路。如果一意孤行,把路走绝了,你将万劫不复。”
苏正道:“本将等着,看你们如何让本将万劫不复。本将劝你们不要得意的太早了,笑到最后才是赢家。”
说罢,苏正转向其它地方,不再与孛儿只斤木真和觉罗哈赤说什么。战争到了如今的地步,双方都很疲惫。范阳城守军很疲惫,孛儿只斤士兵和觉罗士兵同样也很疲惫。间隙中,都在恢复体力和精神,应付下一次对抗的来到。
范阳城中军大营,苏豫、苏正、孟德等将领和谋士济济一堂,他们在商量接下来的防卫工作。
外面传来了吵闹声,一道尖细的声音响起:“赶快放咱家进去,什么军事会议,咱家是皇上亲派的监军,谁敢阻拦。苏豫,你给咱家滚出来,让这些奴才阻拦咱家,你是想造反呀?”
听到这道声音,苏豫、孟德、文远等人皱起了眉头,边辅国是皇上亲派的监军太监,三天前到达范阳城。自苏正驰援范阳城已经两个多月,大汉皇帝刘洋没有听到孛儿只斤木真和觉罗哈赤退兵的消息,反而听到了有人说苏正拥兵自重,与孛儿只斤木真和觉罗哈赤勾结,做戏给京城看。所以,京城只能听到范阳城守卫的很好,阻止了孛儿只斤和觉罗部落的联军,并向朝廷继续报请需要援军和粮草。刘洋在大臣的建议下派出了监军太监边辅国,来监督苏豫和苏正。
苏豫几人看了看苏正,等待苏正的决定。虽然苏豫名义上是统帅,但他之前已经把指挥权移交给了苏正,特别是见识过苏正的指挥艺术,知道苏正指挥比他更好,而且苏正还有后招,不能因为自己是苏正的父亲而影响整个战局。