毛纪见蒋冕忧心忡忡,不免生出轻视之意。
“蒋阁老,唯有此时,才需要我等挺身而出,振奋人心士气,万不可轻易认输,一旦这口气泄了,就什么都不剩了。”
毛纪又笑道:“蒋阁老,你大可以放心,那几个被天子盯上的人,咱们心里有数。他们年纪大了,久输战阵,对科场文章,也不甚熟悉。咱们只要公事公办,就能把他们挡在官场之外。哪怕天子加恩,放他们入仕,也无足轻重。如今杨阁老意兴阑珊,咱们可要把大局扛起来!”
一句话,透露了毛纪的心思。
老的狼王不行了,有的投靠其他狼群,有的则是想取而代之!
此刻的蒋冕也不知道说什么好。
杨廷和尚且如此,且看你又能跳到几时吧!
……
九天连续的考试,终于结束了。
所有考生拖着疲惫的身躯,从号房出来。
纵然王岳把什么都料到了,照顾充分,可光是考试本身,就已经够消耗精力的,不客气说,他们已经把半生,甚至一生的心血,都榨干了。
唐寅一步一步,从贡院走出来,他意味深长,回看着贡院。
牌坊东边,是明经取士,西边则是为国求贤。
这八个字,还真是让人感慨万千啊!
当年他还是风度翩翩的大才子,顶着解元之名,参加会试,志在必得。
他可是应天的解元啊!
应天府大约就是除去浙江的“包邮区”,自古以来,就人才荟萃,龙蛇齐聚,实力非凡,论起科举的底蕴,在大明稳居前三。
另外两处是浙江和江西。
能在应天拿到解元,基本上就锁定了一个翰林的名额。当然,前提是要长得好看。
就拿同为四大才子的祝允明来说,他就吃亏在长得丑上,更要命的是他还是个六指儿。这样的人,如何能代表朝廷,威加海内啊!
所以祝允明才会放弃了继续走科举的路子,而是谋了个小小的县令。
唐寅就不一样了,他风度翩翩,即便到了暮年,也一点不丑,可以想象当年的场景。
一个满怀壮志的年轻人,一心想要入仕报国。
结果等到的却是个稀里糊涂的科举弊案,然后是几十年的沉沦,让人绝望,无奈,唐寅甚至想到了死亡。
而就在他已经任命的时候,机会突然来了。
“这次我会取中的!徐经,你在天上一定看着呢吧?程敏政老大人,你的冤屈世人都知道了。还有粱相公!你是我的乡试恩师。为了我这个不争气的弟子,您老拿命去争,现在您走了,弟子只有那科考成绩,报答您老!”
“有这么多人都在看着,这不是我一个人的考试!我是为了无数人在考试!上天保佑,一定要取中啊!”
唐寅踟蹰之时,文征明从里面也走了出来。他看到了唐寅的神色,默默走了上来,低声安慰道:“伯虎兄,这次和以前都不同,我们都能考中!”
唐寅哑然,自己的这位老朋友,还是太天真了,所谓阎王好见,小鬼难缠。
那些人会心甘情愿,放自己入仕,把昔年的旧案翻过来吗?
虽然他对自己的实力信心满满,但是结果没出来,谁也无法断言。
不过唐寅知道一点,假如依旧是那帮人得势,这个大明朝,刚刚出现的一点新气象,也会烟消云散,再也没有任何指望了。
“陛下,朝中的忠良,不要让我们这些人再失望了!”
唐寅和文征明,迈着沉重的步伐,返回了外城的住处。