原婉然忆及前事,恍然点头,一会儿长叹一声。
她道:德妃很难吧?先没了丈夫,再嫁嫁的是头婚丈夫的对头,现如今又没了孩子。又道:相公,宁王那头又是怎么回事?今上仍在壮年,怎地和他同年的宁王前些年便没了?
这我也不清楚,不过宁王耽于酒色,没准因此早早淘空身子。我再打听打听,他那边的事我尽量摸清。
可是找谁打听好呢?原婉然沉吟,道:宁王府那边的侍从我们接近得了吗?
只怕不能,赵野答道:我依稀记得宁王府没了。王爷犯事,或者没留下子嗣被记上玉牒的那种正经子嗣,薨逝之后,朝廷会收回他的王爵和家产。只是不晓得宁王府是因为哪一条没了的。
那可难了,原婉然道:向他知交故友探问,一来要寻门路,二来怕惹人家疑心。
赵野扬眉一笑,道:宁王风流,在京外和倡优胡混,在京城自然也是这作派。他在京城风花雪月避不开北里,那儿是我老巢。
赵野找上和他亲厚的吴叔。吴叔和宁王岁数差不多,对宁王的事迹必有所记忆。待晓得了当年哪些花娘与宁王相交,借吴叔在他那辈的字号和人脉,也好找人。
吴叔管天香阁龟奴,教授他们武艺,大小算个管事,独居在天香阁的一处裙房里。小小两间屋子一明一暗,收拾得干干净净。
他招呼赵野往临窗炕上坐,将正好备下的炸花生米、拍黄瓜、豆干等等下酒菜陆续摆上桌。
吴叔又唤来一个小童,从怀里掏钱,道:再从外头买几样小菜来。
赵野拦住,道:吴叔,下酒菜够了。
吴叔摒退小童,笑道:你小时候可巴不得下酒菜越多越好。他指着炕桌上的菜,道:你这家伙来蹭吃蹭喝还挑剔得紧,说:叔啊,炸花生米要黄老汉家的,姜老五家的火候总是过了些。、叔啊,拍黄瓜买方大郎家的得了。我说:兔崽子,不识好人心,这蒋东家的拍黄瓜口碑比方大郎家的好,而且贵三个铜板。不是想让你吃得香,老子花这个钱?嘿,你小孩子家家居然有说头,说:蒋东家用的醋改了,我尝着彷佛是改用庆丰年的醋,倒不如方大郎家用陆家园的醋来得香了。
赵野只是笑,吴叔话锋一转,假装板着脸,问道:怎么着,现下跟叔客套了,还是怕叔备不起这个小东道?
赵野替吴叔斟酒,道:都不是,是我长大了,懂得吃酒有味,不在于下酒菜多寡,在于吃酒的伴儿。吃酒的伴儿对了,万事有滋味。
吴叔打鼻子哼了声表示甭拿我当孩子哄,到底禁不住笑意上脸,道:兔崽子,就你嘴甜。
两人对酌一阵子,赵野说明来意,并请吴叔将他打听宁王消息之事保密。
吴叔问道:怎地突然问起这人,又这般神神秘秘?他等了一会儿没等来赵野回答,便不再问。
他道:宁王嘛,一等一的好客人,打赏大方,三节结帐干脆,待姑娘也和气。至少同行这般品评,他从未光顾我们天香阁。
赵野奇道:这是为何?我们阁里的姑娘才貌都是第一流,不可能入不了他的法眼。
我们思量这是宁王厚道处。太宗皇帝恼他拈花惹草,成日没正经,却从未动过和他往来的花娘伶人,大抵嫌天家刁难贱民太掉价。北里的门户人家便放心接待宁王了,天香阁按理更该接待宁王,因为这儿是礼部开设,宁王不止是贵客,更是主子。主子让姑娘伺候,姑娘敢不伺候?可是姑娘伺候了他,天子不喜欢,哪怕人家没整治天香阁的意思,保不齐底下官爷自作聪明,多事动手。宁王自行避开天香阁,免了我们左右为难。
如此倒是难得,赵野道:那么北里哪位姑娘和他走得近?
吴叔不假思索道:多的很,两只手数不过来。不过宁王被幽禁之后,王府里头的人轻易出不来,外头的人轻易进不去。唯有一个姑娘,陪伴宁王直到他薨逝。
赵野不解,既然外头的人进不去王府,那姑娘如何进府陪伴宁王?
吴叔吃了一杯酒,道:那日,内官带着幽禁圣旨到宁王府宣旨封府,府里正办酒宴,不少客人醉酒,下人将这班人一一送出花上不少工夫。那回赴宴的姑娘里,有一位和其他客人另外有约,在圣旨到前先走一步。她在别处得了宁王府封府消息,当即扔下客人,骑马紧赶慢赶,赶在王府大门即将关上前一刻冲进府里。
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下章赵野和皇家的关系就全理清楚了,接下来蔓草迈入另一个阶段的剧情