此时李青正好挨完二十板子,被差役重新拉到堂上。
趁着这个机会,沈耘拽了拽身边这个李家庄村民,带着几分感慨说道:“这李青看起来也算是个老实人,怎的做下了这等事情。难道,他与这个换做李仁的老人家素有嫌隙?”
听沈耘这么一说,这李家庄的村民连连摇头:“谁知道他发的哪门子疯。这李青本来就是个老实人。说起来,最多就是喜欢要面子。平素倒也不与人争,更不用说跟李仁家有嫌隙了。”
“其实拿下他的时候我们也不相信,但是谁让他脚上有血迹呢。我们一起到耕牛断腿的地方也看过,那血上也确实有他的脚印。哎,这么一闹,也不知道要出多少钱才能赔下来。可怜他一家四口,只怕一年的收成都要打水漂了。”
了解到这些情况,沈耘点了点头。见金长岭因李青还不松口而恼羞成怒,正要再打李青二十板子的时候,沈耘忽然出言喝止:“且慢。”
已经将李青拖下来的差役下意识地停止了手上的动作。围观的百姓正纳闷身后到底是何人有这么大胆子的时候,只见沈耘从人群中挤出来,整了整衣衫,对着堂上金长岭便说道:
“金县丞当真好大的威严。”
沈耘再怎么说,也是安化县正牌的知县。而李圭复虽然弹劾沈耘,但是沈耘放权那也是主动而为,并没有得到任何的命令。
因此此时上得堂来,金长岭虽然恼怒,却没有任何办法。只能硬着头皮走下来,很是不客气的询问:“金某正在审案,不知沈知县忽然出言搅扰,是想要做什么?损坏耕牛乃是大罪,难道沈知县想要包庇他么?”
“包庇?”沈耘笑了笑:“这怎么可能。难道本县就是那种不明是非的人,让这位老伯白白受了损失?”
说完这些,沈耘这才走到案前,转身对堂下说道:“只是本案还有些疑窦,需要李家庄的百姓上堂来问个清楚。李仁,还不将你的街坊邻居们全都请进来?”
李仁看了看金长岭,又看了看沈耘,发现金长岭在沈耘面前似乎也有几分忌讳,便壮着胆子,冲堂外喊道:“大家伙都进来,劳烦了。呆会儿知县老爷问什么,大家就说什么。反正李青这厮被抓了现行,也没什么好问的。”
言辞之中,显然是对沈耘横插这么一杠子表示不满。
对于这种狡诈,沈耘无奈地摇了摇头。
转眼之间,李家庄随李仁李青两人一起前来的人,全都跪倒在大堂之上。说起来人还真是够多的,沈耘先前也觉得安化县前衙比较空旷了,没想到此时居然满满当当。
嘴角带着几分玩味,扫了堂下几眼,沈耘这才很是温和地说道:“好了,诸位起来说话。本县要问的问题很简单……”
随即只听得啪一声,沈耘拍着公案,目光灼灼地看着其中一人,厉声喝道:“伤牛者居然也有胆子站起来。”
其他人只是吓了一跳,但堂上一人忽然两膝一软,跪倒在地。当发现其他人都没有动作的时候,忽然又站了起来。
见众人都在看着他,登时挤出一丝笑容,低声冲着村民解释:”这小老爷威风太盛,可是把我给吓坏了。“打个哈哈,便欲如此蒙混过去。
然而沈耘如何能教他这般轻易地脱罪,一双眼睛如利剑一样看着此人,冷声说道:“你便是有千万种狡辩,本县也有办法让你认罪伏法。好了,其他人退下,你,李仁,还有李青,留在堂上。”
而随着沈耘这番话,堂上众人忽然发现此人双腿居然有些颤抖。一脚微微后撤,赫然是要逃走的架势。额头更是冒出豆大的汗珠,一滴接着一滴掉落在地上。
沈耘见状,登时看着差役们:“真凶在此,还不拿下?”