凌晨,楼下大街上警笛的尖啸声将比阿特丽斯唤醒。她很快穿好衣服,梳妆打扮准备上班。一夜的睡眠使她稍许恢复了精力,不过她饿坏了。她清除了房间里她在办公室过夜的一切痕迹,把箱子回放到杂物间,以防某个保安过来巡查。
她乘电梯下楼去自助餐厅吃早餐,心里想着她在大楼里睡觉而不被人发现的状况还能持续多久。如果傍晚她都在女厕所里等待所有人回家,那么她就无法去探望多丽丝姨妈了。她无法在晚上很晚的时候回到大楼里来。他们晚上七点就锁好了大门,直至第二天的早上七点才重新开门。
整个上午,她都在思索自己的困境。午休时刻,她从角落里的熟食柜台上多拿了点食品,在她的手提包里藏了一个火腿三明治和什锦水果杯。
当她沿着东十二街返回时,“西部军火”公寓大楼吸引了她的眼球,她停住了脚步。公寓大楼的大堂小巧而干净。她在服务台按了铃然后等待着,直至一个矮老头出现。他长长的鹰钩鼻尖上架着一副厚厚的玳瑁眼镜。“有事吗,小姐?”
“嗯。我想租一间小公寓。”
老头透过特大的眼镜框怀疑地看着她,同时从身后的柜台上抓来几份表格。“你打算独自居住吗?”
“是的。”
“这是克利夫兰市中心,你知道吗,年轻姑娘不太安全……你肯定能付得起租金吗?”
“我想能的。租金多少?”
“一室公寓房每月三百,”他漠然地说,“多卧室套房更贵。”
她点点头。这只是她月薪的三分之一,所以她能够付得起,没问题。
“你需要填写这些表格。我还需要两份证实你职业的证明材料。我们需要一张驾驶执照或出生证。办理需要花两个星期。”他将表格递给她。
当他说这些的时候,她的心一沉。社会保障号码、原先住址、工作信息……她快速浏览了表格上的几行空格,意识到很多空格她都很难填写。她谢过矮老头,走出大堂,回到自己的办公室。姨妈帮助她伪造了一份工作申请,但是现在她没法帮自己了。更加糟糕的是,比阿特丽斯没有多丽丝帮她给银行伪造的驾驶执照或者出生证明。比阿特丽斯没有任何证物证明她是那个假冒的人。她甚至没有见过自己的出生证。
她回到自己的办公桌,试图集中精力打字。哈洛伦先生外出好几天,不过其他经纪人一直让她帮着打印结算摘要。她发现打字机没完没了的喀哒声很催眠,所以尽力使自己保持清醒。
她办公桌上的电话铃响了。
“下午好,审计部。”
“比阿特丽斯?是你吗?”
“托尼?”
“我需要见你。今晚我们能见个面吗?”他的嗓音听起来很疲劳。
“你一切都好吗?”她坐直身子问。他抓到窃贼了吗?她满怀希望地想知道。她能回家吗?
“不能在电话里说。今晚我能见你吗?”
“我……我今晚不能。”她没法说自己傍晚躲在盥洗室,然后睡在没人的办公室里。“明天中午可以吗?”
“‘戏剧酒吧’。中午十一点半到那里。”
一天结束后,比阿特丽斯还是与前一天晚上一样经历了同样的过程。她在女厕所里耐心等待整个楼面人全走空。她在黑暗中吃了火腿和水果晚餐,看着昏暗的灯光从窗户慢慢消褪。当房间几乎漆黑一片时,她急忙乘电梯上十一楼。当躺在柔软的地毯上过夜时,她从口袋里拿出多丽丝姨妈的钥匙,放在手里玩弄。她依然不知道多丽丝为什么有一个贵重物品保管箱。她将钥匙放在马科斯文档的上面,然后就进入了梦乡。