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第30部分（第2页）

那个影子从树后闪了出来，像哑巴似的乱摇着手。他身着一身进香客的装束，风帽压得低低的，正好遮住了脸，然而迪克还是马上就认出了那人就是丹尼尔爵士。

迪克立即拔出宝剑，大步地向他直逼了过去。而那个骑士却把一只手放在胸口，好像是手里攥着一种暗器，毫不畏惧地等着他靠近。

“哼，迪克，”丹尼尔爵士说道，“你这是干吗？你打算落井下石吗？”

“我并不想要你的命，”小伙子回答道，“在你没有算计我的性命之前，我始终是你忠诚的朋友，可惜的是你总是千方百计要迫害我。”

“不是的，我只是进行自卫而已，”骑士回答道，“孩子啊，如今这些战争的消息以及驼背在我的森林里的出现，逼得我简直走投无路了。我现在只是想到圣林修道院去避避难，然后收拾些细软，从那里乘船渡海到勃艮第或是法国去开始新的生活。”

“你不能去圣林修道院。”迪克回答说。

“为什么不能？”骑士问道。

“听着，丹尼尔爵士，今天早晨是我结婚的日子，”迪克说道，“那边初升的朝阳，将要为我放射出一生都从未遇到过的最灿烂的光彩。而你的一生已经结束了，你犯下了两重死罪：首先你害死了我的父亲，然后又企图谋害我的性命。可是话说回来，我自己也有过错，我曾连累很多人丢了性命。在今天这个大喜的日子里，我不会宣判或执行你的死刑。即使你是个魔鬼，我今天也决不碰你一下；即使你是魔鬼，你也尽管爱到哪儿就去就到哪儿去好啦。你最好去祈求上帝的饶恕吧！至于我的宽恕，你随时都可以得到。但是，如果你要去圣林修道院，那可就不一样了，我正统帅着约克党的军队，我决不会允许间谍混到我们的队伍中去。听清楚，如果你的脚敢再向前跨上半步，我马上就提高声调，命令附近的哨兵把你抓起来。”

“你简直是在戏弄我嘛，”丹尼尔爵士说道，“除了圣林修道院，我根本就没有什么安全的地方可去了。”

“这与我无关，”理查德回答道，“我可以允许你往东、往西或往南走，但就是不能往北去，圣林修道院的门对你早就关闭了。去吧，别打算再回来了。因为只要你前脚一动，我马上就会警告周围的哨兵，让他们对所有进香的人严加防范。我再说一遍，即使你是魔鬼，如果敢有什么不良企图，都必定遭到灭亡。”

“你宣判我的死刑啦。”丹尼尔爵士痛苦地说道。

“我可没有判你死刑，”理查德回答说，“如果你真的想与我打上一仗的话，就请你动手吧！虽然这也许是一个不符合约克党要求的举动，可是我还是愿意完全公开地接受你的挑战，决不叫任何一个人来帮忙，我要完全依靠自己的力量与你较量。这样我也就可以问心无愧地为父报仇了。”

“啊，”丹尼尔爵士叫道，“你使的是长剑，而我用的却只是匕首呢。”

“好，我就听天由命吧，”迪克一边回答，一边把剑扔在他身后的雪地上，“现在，假如你的厄运在命令你的话，那就请动手吧！按照上帝的旨意，我一定把你的骨头喂狐狸。”

“我只不过是想试试你而已，迪克，”骑士尴尬地笑着回答道，“我可没有要伤害你的意思。”

“那就趁现在还来得及，赶快滚吧，”谢尔顿回答道，“五分钟之内，我就要给岗哨下令了。我知道我的忍耐已经过分了，如果我们两个换一换，我想早在几分钟之前我的手脚就被牢牢地捆住了。”

“好吧，迪克，我走不就得啦，”丹尼尔爵士回答道，“等我们下次见面的时候，你一定会为你粗鲁的行为感到懊悔的。”

骑士说着转过身子，沿着树阴走去。迪克怀着一种难以形容的感情，默默注视着他离去的背影。就在丹尼尔爵士飞快地离去的时候，还不时地小心翼翼地回过头来，狡猾地对放他一条生路的小伙子瞥上一眼。他对迪克依旧十分怀疑。

他所走的那条路的旁边长有一簇簇的丛林，树枝上蔓延着密密匝匝的常春藤，即便是在冬天，它的叶子也阻挡着人们的视线。就是在这个地方，突然传来了“嘭”的一声弓弦响，好像是乐曲中的一个单音符似的。接着一支箭飞了出来，于是那个坦斯多的骑士，发出一声愤怒、痛苦而窒息的喊叫声，然后他高举着双手，扑倒在雪地上。

迪克连忙跳到他身边，把他扶了起来。只见他的脸在痛苦地抽搐着，他全身在痉挛似的颤抖着。

“那箭是黑色的吗？”他喘息着问道。

“是黑色的。”迪克神情严肃地回答说。

在他还没能说出第二句话的时候，死亡的痛苦一阵一阵地折磨着受伤者的全身，使他在迪克扶着他的手臂中不停地挣扎着。不一会儿，就在极度的痛苦中，他的灵魂悄然离开了他的身躯。

年轻人把他轻轻地放在雪地上，开始为这个突然死去的罪恶的灵魂祷告。就在他祈祷的时候，太阳已经爬上了天空，知更鸟也已经在常春藤上啾啾地歌唱了。

当他站起身来时，他发现就在他身后几步路的地方，还有一个人在那里跪着。因此他再次摘下帽子，静候他祷告完毕。可那人祷告了很长的时间，他一直低着头，把脸埋在手里，仿佛在那里祷告的是一个心怀莫大痛苦的心绪纷乱的人似的，从放在他身旁的那张弓来看，迪克认为结果丹尼尔爵士性命的弓箭手就是他。

过了好一会儿，那人才站了起来，迪克这才清楚地认出他就是埃利斯·达克沃思。

“理查德，”他严肃地说，“你的话我全都听到了。你扮演了一个善良的角色，你饶恕了他。而我扮演的是个反派人物，所以我杀死了我的仇人。请你为我祷告吧。”

他紧紧地抓住了迪克的手。