江州的基地。
李士彬稳扎稳打的举措令敌寇如芒在背,当夜便有敌寇夜袭偷营,但铁壁相
公早有准备,一番交战之后,敌寇仓皇逃去。
接下来几日,宋军源源不断地越过烈山,捧日军陆续开入金明寨,龙卫军则
调头北上,在江州城北设置营盘,形成夹击之势。
面对宋军缓慢却无懈可击的严密行动,盘据在江州的敌寇露出乌合之众的本
来面目,进退杂乱无章,举止张皇失措,几次偷袭都没有占到半点便宜。宋军实
际斩获虽然不多,但刘平兵败带来的阴影已经一扫而空,认为敌寇也不过如此。
连日来,集结在金明寨的宋军已经有六个军,包括捧日军右厢的四个军和左
厢的两个军。捧日军左厢都指挥使刘平兵败身死,剩余的七个军由第一军指挥使
曹琮暂领,实际任命要等朝廷下达的诏令。至于烈山之役的溃兵,则在金明寨以
东另置一营,进行收容。
这时黄德和状告刘平投敌的消息还没有传来,烈山之役投入战斗的一共有三
个军,陆续逃生的溃兵超过两千人,其中高级将领只剩下军都指挥使王信和都虞
侯种世衡。十余位营指挥使战死,只有骁骑营指挥使郭逵因为大雪与主力失散,
跋涉数日后幸免于难。在重新编制之前,这些溃兵不会再投入战场,所承担的工
作也仅限于伐木运粮、修筑城寨之类的力役。
江州地处平原,天气晴朗时候,十余里外的城池已经隐约在望。对于江州城
的规模,捧日军右厢的将领多少有些轻视。宋军重兵云集,以十万之众,攻击一
座数千人防守的州城,并费不了多少力气。当听到斥侯报告江州依江而建,居然
没有挖掘护城河,反而费大力气在城前树立六座孤立的堡垒,众人都觉得对手不
过是一群匪寇而已。
李士彬注视着远方的江州城,良久道:「备马!」
一名亲兵牵来战马,然后俯身趴在地上。李士彬踩着亲兵的背脊跨上坐骑,
打马朝江州城奔去。旁边的将领见状纷纷跟上,一行十余名将领带着百余名亲兵
疾驰而去。
刘宜孙直起腰,望着那群骑兵烟尘滚滚从寨前驰过,不禁露出忧色。数日前
的烈山之战他仍然记忆犹新,这支队伍里,捧日军右厢四个军的军指挥使、都虞
侯都在其中,一旦遭遇敌寇,只怕没有人能够生还。
张亢似乎看出他的想法,冷冷嗤笑一声,说道:「铁壁相公性情豪强,治军
严酷,那些将军们就是明知危险,又怎么敢劝谏?况且他们连战连胜,正是士气
高昂的时候。哪里吃过苦头?」
说话间,一名小校叫道:「刘宜孙!」
刘宜孙放下橛头,「在!」