“你们怎么不多待几天?宾利先生难道不挽留你们吗?”贝内特夫人不满的抱怨。
“他极力挽留,是我坚持主张要回来。”玛丽一开口,贝内特夫人就将满腹的牢骚咽了下去。
“亲爱的,你回来的太是时候了,我需要你!”贝内特先生推门进来,青白的脸色在看见玛丽的一刻得到了缓解。
“你看看这个,亲爱的。”他扬了扬手里的信。
玛丽接过信,一目十行的看完,然后深深皱起了眉头。
“贝内特家的继承人要来了,这真是个好消息。”她勾唇,眼里沁出冰冷的笑意。
“你说什么?!”贝内特夫人尖叫,夺过信查看,然后开始大声诅咒。
“别激动妈妈,从信中的语气来看,他对我们暂且没有恶意。我们只管按照一般的客人接待,看看他究竟打些什么主意。”玛丽徐徐开口,语气从容不迫。
贝内特夫人被她的镇定感染,很快也平静下来。
“爸爸,兵来将挡水来土掩,现在可不是烦恼的时候。”玛丽拍拍贝内特先生的肩膀,“走吧,我们去马场看看,刚买来一批草料,是准备草饼的时候了。”
“那我们还等什么?走吧。”贝内特先生立即被转移了注意力。
随后的几天,玛丽陷入了空前的忙碌,完全杜绝了各种各样的社交聚会。
等牧草的事告一段落,气温也再次下降。冒着清晨的霜气,一位年轻人抵达了郎博恩,敲响了贝内特家的大门。
“请问你是?”伊丽莎白好奇的打量门外的男人。
来人二十五六岁,中等个头,长相与贝内特先生有几分相似。可以看出,他极力想让自己显得更加精神一点,正扬起下巴,挺直腰背。
“你好,请问是贝内特府上吗?”看见伊丽莎白秀丽的脸庞,他眼睛亮了亮。
“是的。”伊丽莎白皱眉。
“啊,是柯林斯吗?”从门缝中看见来人的长相,贝内特夫人挤出个微笑迎上去。
“好久不见,夫人!”柯林斯脱下头上的帽子,向涌到门边的几位女士鞠躬,同时用眼角余光打量自己的表妹们,心中满意极了。贝内特家的姑娘果然同传闻中一样貌美,他这一趟没有白来。
“这是你们的表哥,快请他进来。”贝内特夫人拉开女儿,邀请青年进屋。
柯林斯与表妹们一一问好,然后一边与贝内特夫人搭话一边在客厅里转悠,丝毫没有初来乍到的拘谨。
他盛赞着贝内特家的一切,用未来主人的语气。这使得贝内特夫人的脸色极其难看。
玛丽进门时,正对上他略带贪婪的表情,深深的厌恶不可遏制的涌上她的心头。
☆、二三
玛丽的相貌完全入不了柯林斯的眼;他冷淡的对玛丽点头;然后看向贝内特夫人。
“这位是?”他朝玛丽指去。
如果可以,玛丽想将他无礼的指头掰断,但思及此人的身份,她又强自按捺下怒火。
“这位是玛丽,我的三女儿。”贝内特夫人僵笑。
“原来是玛丽表妹。”柯林斯温文尔雅的鞠躬;只可惜丝毫没有表现出贵族的风范,反而显得不伦不类。
“你好。”玛丽略一点头。
“听说贝内特家的农场一直由玛丽小姐打理?不知道玛丽小姐能不能带我去看一看?”柯林斯温和的提出自己的要求。