前文已经提到,四川白杆兵,因对大明王朝忠心耿耿,加之战力强悍而闻名天下。
而白杆兵,正是出自四川石砫宣抚司之马家。
四川石砫宣抚司,治所在四川石砫,今重庆石柱土家族自治县,明代时隶属四川省重庆府管辖,
其土司马氏,为东汉名将伏波将军马援之后。
马援,字文渊,右扶风茂陵县(今陕西省兴平市)人,东汉开国功臣,汉明帝明德皇后马氏之父。
建武十六年,即公元40年,今越南北部的交趾,发生了二征之乱。
征侧、征贰两姐妹为向交趾太守苏定复仇,联合当地豪族,起兵叛乱,迅速攻下六十五城。
马援临危受命,带兵南下征讨,平定叛乱,诛杀二征姐妹。
为加强汉帝国对交趾、九真、日南三郡(均在今越南北部)的统治,马援在林邑(今越南顺化附近)树立铜柱,作为西南边境的界标,
并在交趾开辟道路,兴办水利,因地制宜地修正汉律在当地实施的矛盾之处,因此受到越人的拥戴。
东汉建武十七年,即公元41年,伏波将军马援,领兵南下,平定二征起义后,驻军岭南,后又平定西北羌族之乱,之后马家世代镇守西北。
汉末三国之时,马援后人马超,入蜀地,效忠蜀汉,马家遂从西北迁入四川之地。
中国西南地区有一句老话:“流水的皇帝,铁打的土司”。
土,即土人;司,即管理;
土司,即任命当地土人的首领进行行政管理,包括赋税、招兵等。
石柱县,从公元619年唐武德二年,设置南宾县开始,迄今大明天顺五年,公元1454年,
已有将近835年的建县历史。
而在这835年的建县历史中,
因为是土家族少数民族地区,就有325年的土司管理历史,
覆盖了宋、元朝、明朝、三个朝代,世袭传承了20多任土司。
而在石柱326年土司历史、20任石柱土司当中,全部是由石柱马氏家族世袭罔替。
20多任土司中虽然有3人是外姓,
他们分别是覃氏、秦良玉和杨舜贞,
但也都是马氏家族的族人。
那么,这汉人马超之后的马家,是怎么当上石柱土司的呢?
这要从南宋时期,朝廷平复西南蛮夷说起。
南宋时期,由于西南地区的苗蛮和土蛮叛服不定,乘隙不靖,朝廷很难统治,不得不在西南地区一些险关重地设置宣抚司、安抚司等军事机构进行节制。
公元1129年,即南宋建炎三年,
由于湖南、湖北、重庆边界一带的酉溪、辰溪、巫溪、武溪、沅溪“五溪蛮”少数民族的人,经常四出扰境,
朝廷就专门派遣了蛮人敬若神灵的汉代着名将军“伏波将军”马援的第三十九代孙马定虎,
率军前往这一带平定“五溪蛮”的骚乱。
马定虎,为南宋初年吴家军首领吴玠、吴璘兄弟的部将。
吴家兄弟为今甘肃人,以在陕西境内抵抗金军南下立下赫赫战功,后迁入巴蜀镇守,成为南宋一朝响当当的军阀世家。
马定虎,正是随吴家军入蜀,