仰头之处,出现了一个极高极高的山坡,似乎一眼也望不到头。李虎见此哈哈一笑,对李重九言道:“我们算到地头了。”
说到这里,李虎,李重九皆是下马,其余人亦是牵着马匹,牵马向上走。
坡度极缓,积雪很深,马儿不住的呜咽,李重九奋力拉着马缰,只能一步一个脚印地攀爬在上面,走到一半马匹实在无法再上山了。
于是李虎,李重九只得命人牵马下山,父子二人带着昙宗,还有身体壮硕的数人,继续上山。
众人手拄着木杖,已是越爬越累,李虎向李重九言道:“这坡奚人们称之为坝。”
“坝?”
李重九突然想到,草原部落,一般都把山称呼为坝,坝指得是从平原向高原的过度地带。
这番攀爬不知了行了多久,众人方才翻越了这长长的陡坡,抵达了坡顶,这时眼前的景色,又生变化。
北风呼啸凛冽,吹得人睁不开眼睛,四面山峰如簇,高坡之上更高的地方,一片广袤的平原,密集的白桦林,从眼前犹如一道白色的地毯般铺向山峰。
地上数道溪河早就冻成了冰。在不远的冰原处,还有一大冰盖,显然下面是一个大冰湖,这冰湖一眼望不到头,几乎与天边的白色连成一片。
李虎向李重九,言道:“这冰湖,奚人将之称为,安固里淖,到了天气转暖,冰雪消融时候,会有无数鸿雁停泊在水上,水里可以捞住一臂长的大鱼。”
李重九向李虎,问道:“那么这里,就是爹你所说的地方了。”
李虎笑了笑,言道:“还没有,我们再往东走一段!”
说罢一行人,又在冰天雪地里走一大段路,雪都淹没到脚肚子上,一个脚印下去,可以看得脚下都是草,可见若是积雪化了,这必定是一片广袤的草原。
众人行路艰难,冷了渴了就拿起皮囊子里的劣酒,往肚子里一灌,又往南走了一段路,远远望去一座废弃的城池,登时出现在眼底。…;
外周羊马墙,乌黑的火墩子,城墙上凸起马面,城内塌了一半的泥质灰瓦当的屋顶,似乎仍述说着这个城池历次的次次血战,狂风袭来众人仿佛亦听到了往昔的金戈铁马之声。
李虎手向前一指,正要对李重九介绍时,李重九点点头,沉声言道:“我晓得,此乃怀荒镇(注二)!”
怀荒镇,昔日北魏六镇之一,这座废弃的军城,就如此横躺在李重九面前。
李虎笑了笑,言道:“小九,你看如何爹选的这块地不错,这里乃是雁门郡往草原上奚族,必经之路,将来可以在此设立分镖局。”
李虎不住露出笑意,自听了儿子意见,在雁门郡,太原郡,接连开设分镖局以来。
李家镖局的生意是越做越大,从太原郡至雁门郡这条路上,几乎是从原先几个月一次,到后来的一个月一次,十几日一次,到现在几日,两三日就要走一趟的速度。
眼下不仅仅是押镖,还负责托运个人的小件货物,甚至干起了邮差的活计。
太原郡,雁门郡已成了李家镖局的黄金商路,当然收益的不仅仅是李家镖局,连同这条路上,常年行走的马贼,山贼,各种绿林好汉,亦是过上了好日子。
以往他们以打劫为过活,眼下靠着李家镖局,每年一度的孝敬钱,他们就足以安顿家小了。
若非人穷极了,谁会去造反,偷盗,抢劫,这些山贼马贼还一并的维持当地秩序,不让其他山贼势力进来,瓜分了他们的生意,万一坏了他们的名声,就不好了。
一时太原郡至雁门郡商路,附近几个县城,居然皆是大治,路不拾遗不敢说,但治安犯罪率倒是大大下降。
当地县令在吏部的考功这一项,都戳了一个良的评语。不仅如此,李家镖局每年奉上足额的税金,以及灰色收入,更是令县令们笑得合不拢嘴。
甚至连太原郡,雁门郡两地郡守亦风闻了李家镖局的事情。
故而乱世到处都是官民对立的情况下,整个并州不敢提,在太原雁门两地,李虎眼下可谓是黑白两道通吃。在百姓看来李虎是衙门里面能通天的人物,官吏看来李虎则是良民与合作伙伴,
至于绿林好汉看来,李虎就是胳膊上能跑马的好汉,大小地界都要卖李虎三分面子。无论是在官场上,还是绿林好汉中间,名声都这么好的,千百年来还是头一遭。