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第78部分（第2页）

8月初，菲利普通过了最后一门功课外科学的考试，领到了毕业文凭。自从他进入圣卢克医院迄今已经7个春秋，年纪也接近30岁了。如今，他手里拿着取得行医合格证的毕业文凭，从皇家外科学院的台阶走下来，他的心因为满意而跳荡着。

“现在我才真正要开始生活了。”他默默地想着。

第二天，他到秘书办公室，登记姓名，申请在医院里就职。秘书是位快活的、蓄着黑胡子的小个子。菲利普发现他总是那么和蔼可亲。他先祝贺他的成功，然后说：

“我想你不会愿意到南部海滨去当一个月临时代理医生吧？周薪3个畿尼，食宿除外。”

“我不在乎。”菲利普说。

“在多赛特郡的法恩利，索斯大夫那儿。你得立即动身，他的助手患腮腺炎走了。我相信那是个很好的地方。”

秘书说话的态度有些使菲利普迷惑不解，此事有点靠不住。

“他是个不好相处的人吧？”菲利普问。

秘书犹豫片刻后欣然地笑了。

“好啦，事实是我知道他是个固执的古怪的老家伙。介绍所再不给他派助手去了。他说话很直率，人们往往不喜欢这样。”

“那么你认为他会满意一个刚毕业的人吗？我毕竟没有经验啊。”

“能有你当助手，他会高兴的。”秘书以外交的口吻说。

菲利普寻思了片刻。他想，反正最近几星期他没有事干，有机会挣点钱他当然高兴。他可以把这些钱积下来，用作到西班牙度假的旅费，他已许下在圣卢克医院任职后去度假的心愿。或者，假如在这医院得不到任何职位，就到别的医院任职，而度假的决定是不会改变的。

“好吧，我去。”

“问题是，你必须今天下午去。这你合适吗？假如合适我立即拍个电报。”

菲利普本想多玩几天。但是前天晚上他已经去过阿特尔尼家（一通过考试他立即跑去把好消息告诉他们了），他确实没有什么理由不能马上动身。他的行李很少。当天晚上7点过后不久，他就已走出法恩利火车站，雇了一辆出租马车到索斯大夫的诊所夫。这是一所宽阔的矮灰泥屋，墙上爬满了五叶地锦。他被领进门诊室。一位老人正在书桌旁写字。女仆领着菲利普进来时，他抬起头来，既没有起身，也没有说话，只是紧盯着菲利普。菲利普有点吃惊。

“我想你正在等我吧，”菲利普先开口说道，“圣卢克医院的秘书今天上午给你打过电报了。”

“我把晚饭推迟了半小时。你要洗澡吗？”

“要。”菲利普接口说。

索斯大夫奇怪的举止，使他感到有趣。这时老人站起来了。菲利普发觉他中等身材，清瘦，满头银发剪得很短。一张宽大的嘴抿得这么紧，以至看起来像是没嘴唇似的。他的脸刮得很干净，只留下蓄着的连鬓胡子，宽宽的下巴颏，使他的方形的脸显得更加方正。他身穿棕色的苏格兰呢服，结着一条白色宽大的硬领巾。他的衣服松松地披在身上，好像它们是为另一个高个头的人做的似的。他的这副样子好像是19世纪中叶的一位令人尊敬的农夫。他把门打开了。

“那儿是餐室，”他指着对面的门说，“你的寝室就在登上楼梯平台进去的第一个门。洗完澡就下楼来。”

吃晚饭时，菲利普知道索斯大夫一直在打量着他。可是他很少说话，菲利普觉得他不想听他的助手说话。

“你什么时候毕业的？”他突然问道。

“昨天。”

“上过大学吗？”

“没有。”

“去年，我的助手去度假的时候，他们给我派来了一个大学生。我叫他们以后别再派这样的人给我，太绅士派头了。”

接着又是一阵沉默。晚餐虽简单却可口。菲利普外表保持沉静，但是内心却激动得翻腾不已。他为被雇用当上助理医生而自鸣得意，顿时觉得自己成熟了许多。他怀有无缘无故要大笑一番的疯狂欲望。他越是想起他这个职业的尊严，就越是忍不住地要格格笑出声来。

索斯大夫又突然发问，打断了他的思路。

“你多大啦？”

“快30岁了。”