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第47部分（第2页）

对方这么一问，克里斯才发现自己居然心情愉快。

「啊……没有……」他支吾其词。

他目前在王都里的一座军事基地，执拗之矢的司令中心兼宿舍──通称「科维巴」里的一个房间。

执拗之矢在名义上隶属於军方的部队，但特务战技兵以及相关设施都与一般军队严加区分。从它的成立过程到指挥系统、阶级制度、装备，甚至是薪资，就各种意义来说，都是跟正规军不同的集团。

事实上，科维巴原本是柏拉赫男爵的别墅，外观也与其他军事基地大相迳庭。

克里斯跟上司目前身处的房间，以前是一间会客室。

贵族们过去曾经在此喝茶谈笑。家具陈设仍与当时相同，但如今这里已然成为战士们拜领残酷命令的场所。

「这次看在史达姆少校为你说情的分上，只有罚你禁足。」克里斯的上司隔著厚重的？木大桌对他说道：「但你接连两次任务失败仍是不争的事实。」

微露老态的……中年妇人。

黑发高高盘起的发型，挂在鼻梁上的名贵视力辅助用具──老花眼镜格外显眼。说夸张倒也很夸张的打扮，但那种不令人生厌的沉稳与气质，果然不愧是「男爵夫人」。

柔和的灰色眼睛一味绽放恬静光芒，凝视著克里斯。

如果说她正是王国最强的第四暨第五特务部队的统筹人物──艾伊丽丝？柏拉赫，或许大部分的人在一时之间都无法相信。

事实上，「绯红之剑」（Crimson　Sword）与「执拗之矢」是她丈夫柏拉赫男爵所创设的部队，原本带有浓厚的私家军色彩。因此，在男爵暴毙後，就由妻子艾伊丽丝继承统领地位。

刚开始有许多人质疑她的管理能力，主张应该将两支部队强制并入正规军麾下。相较於以冷酷无情著称的男爵，男爵夫人则是温和的代名词，大家都不认为她有能力领导刚成立不久的特殊部队。

但出乎众人的意料，她顺利掌控两支部队，现在再也没有人怀疑她的管理能力。不，何止如此，她贵为王国军的幕後主导，对军方与王室具有极大的影响力。

不能被那张温和的笑容所欺骗。

笑容背後隐藏著冷酷的司令官脸孔，必要时可以面不改色地下达大屠杀命令。

「别再犯同样的错误，以後拜托你要加倍努力达成任务喔。」

那副口吻完全不像上司在斥责失败的下属，倒像祖母在责备调皮的孙子，但克里斯却面露异色，垂下头去。

「……是。」

彷佛他的脖子跟头颅间只连著一层皮。最坏的情况，被逐出部队都不稀奇。

而且……对特务战技兵来说，那就形同被宣判死刑。

在他们懂事以前，战斗技术优劣决定个人价值的观念就已深植心中，如今要再重新改变想法、性格，几乎是不可能的任务。更何况他们没有可以信赖的亲人与知己，基本上就不可能融入价值观截然不同的一般社会。如果将他们赶出部队，他们也只能走上绝路。

克里斯也曾听过遭到除名的同事，离开这个房间的一个月後就上吊自杀。甚至还有些自暴自弃的人到处胡闹，惨遭数天前的队友「处分」。

就某种意义而言，被一味训练成强者的他们也是非常脆弱的存在。

然而……不可思议的是，尽管克里斯知道自己可能被开除，此刻内心却没有半分动摇。

不，他甚至──

「我的话就说到这……啊，对了对了，克里斯多福？阿玛莱特，你等一下。」男爵夫人唤住行完礼正准备告退的克里斯，从桌子里取出一封信。「有人寄信给你。」

没有任何特殊的普通民用信函。军方传递命令的通知书、利用魔导士的心电感应魔法「警角笛」（Gjallarhorn）　自动记录的紧急通知等等，一般会放入专用信封交给当事人。

「信？」克里斯一脸讶异。

谁会写信给几乎与一般社会脱节的他？

仔细一看，收件人是克里斯，住址则是王都军司令部。对方大概不晓得克里斯的住址，没想到竟能送到他手里。

男爵夫人翻过信封，让他看背面写的字。

代笔人：米雪儿？鲍兰德。

寄件人：薇妮雅？切斯特。

乡下地方有许多人虽然能够阅读，但是不会写字，因此请人代笔是很普遍的事。

「…………！」

「克里斯多福竟然会收到女生的信……一想到这里，我就感动万分。」

男爵夫人从口袋轻轻取出蕾丝手帕，装模作样放到眼角。

克里斯有一种不好的预感。